Auswirkungen auf das Ausbleichen
Das Bleichen von Korallen und die damit verbundene Sterblichkeit haben nicht nur negative Auswirkungen auf Korallengemeinschaften, sondern auch auf Fischgemeinschaften und die menschlichen Gemeinschaften, die von Korallenriffen und den damit verbundenen Fischereien abhängig sind, um ihren Lebensunterhalt und ihr Wohlbefinden zu sichern.
Ökologische Auswirkungen der Korallenbleiche und der damit verbundenen Sterblichkeit:
- Gebleichte Korallen haben wahrscheinlich reduzierte Wachstumsraten, verminderte Reproduktionsfähigkeit, erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten und erhöhte Sterblichkeitsraten.
- Änderungen in der Zusammensetzung der Korallengemeinschaft können auftreten, wenn empfindlichere Arten durch Bleichereignisse abgetötet werden.
- Veränderungen in Korallengemeinschaften wirken sich auch auf die von ihnen abhängigen Arten aus, wie zum Beispiel Fische und Wirbellose, die auf lebende Korallen als Nahrung, Schutz oder Rekrutierungslebensraum angewiesen sind. Wenn Korallen durch Korallenbleiche absterben, kann es zu Veränderungen in der Häufigkeit und Zusammensetzung von Rifffisch-Ansammlungen kommen.
- Wenn Korallen durch Bleichen absterben, kann es zu einem Rückgang der genetischen und Artenvielfalt kommen.
Taucher, der ein gebleichtes Riff am Great Barrier Reef, Australien, untersucht. Foto © ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies
Sozioökonomische Auswirkungen der Korallenbleiche und der damit verbundenen Sterblichkeit:
- Abgebaute Korallenriffe sind weniger in der Lage, die Ökosystemdienste bereitzustellen, von denen die Menschen vor Ort abhängen. Zum Beispiel sind degradierte Riffe weniger produktiv und können möglicherweise nicht ausreichend hohe Anreicherungsraten aufrechterhalten, um sicherzustellen, dass Riffe weiterhin Küstenschutzdienste anbieten.
- Durch Korallenbleiche geschädigte Riffe können schnell viele der Eigenschaften verlieren, die den ästhetischen Reiz des Riff-Tourismus unterstreichen. Die daraus resultierenden Einnahmen aus reduzierten touristischen Aktivitäten können die Lebensgrundlagen der lokalen Gemeinschaften gefährden.
- Korallenbleichereignisse, die zu einer erheblichen Korallensterblichkeit führen, können große Verschiebungen in Fischgemeinschaften bewirken. Dies kann zu reduzierten Fängen für Fischer führen, die auf Rifffischarten abzielen, was wiederum Auswirkungen auf die Nahrungsmittelversorgung und damit verbundene wirtschaftliche Aktivitäten haben kann.
- Die kulturellen Werte vieler tropischer Inselgemeinschaften (z. B. religiöse Stätten und traditionelle Nutzung der Meeresressourcen) hängen von gesunden Ökosystemen der Korallenriffe ab und können durch das Bleichen von Korallen beeinträchtigt werden.
- Korallenriffe sind eine wertvolle Quelle für pharmazeutische Verbindungen. Abgebaute und tote Riffe dienen seltener als Quelle für wichtige medizinische Ressourcen (z. B. Arzneimittel zur Behandlung von Herzkrankheiten, Krebs und anderen Krankheiten).
Gesunde Korallenriffe ziehen Taucher und andere Touristen an. Ausgebleichte und degradierte Riffe können den Tourismus entmutigen, was sich auf die lokale Wirtschaft auswirken kann. Foto © Jeff Yonover
Fast alles in einem Korallenriff-Ökosystem hängt von Korallen oder in irgendeiner Weise von der Riffstruktur ab. Korallenkolonien bieten unzähligen Riff-assoziierten Organismen Nahrung und Unterschlupf und ihre Gesundheit ist von entscheidender Bedeutung für die Ökologie der Riffgemeinschaft. Wissenschaftler entdecken, dass die ökologischen Auswirkungen des Korallensterbens nachteilige Auswirkungen auf Fischgemeinschaften haben können. Zum Beispiel eine Studie in Papua-Neuguinea ref zeigte einen Rückgang der Fischgemeinschaften nach dem Rückgang der assoziierten Korallengemeinschaften. Darüber hinaus deutete die Studie darauf hin, dass Jungfische eher in Gegenden rekrutieren, die eine hohe Korallenbedeckung haben. Ähnliche Ergebnisse des Rückgangs der Fischbestände nach ausgedehnter Korallenbleiche wurden auch in anderen Gebieten wie dem Great Barrier Reef beobachtet. ref Tansania, ref und die Seychellen. ref Phasenverschiebungen bei Fischarten wurden ebenfalls dokumentiert (z. B. von der Dominanz korallenassoziierter Fischarten zu weniger lebensraumspezifischen Fischarten) nach einem Bleichereignis. ref
Der Abbau von Korallenriffen wirkt sich auch stark auf die Menschengemeinschaften aus, die sich auf sie verlassen. Die Menschen verlassen sich auf Riffe, wenn es um Essen, Einkommen und Genuss geht. Viele hundert Millionen Menschen sind in gewisser Weise auf das Internet angewiesen Waren und Dienstleistungen, die von Korallenriffen bereitgestellt werden, mit über 100 Millionen, die für ihr Überleben direkt von Korallenriffen abhängig sind.
Versuche, die globalen Kosten der Korallenbleiche mit Dollarwerten zu belegen, deuten darauf hin, dass die Verschlechterung der Riffe durch die Bleiche von 20 Mrd. ref
Geschätzte wirtschaftliche Verluste für Tourismus, Fischerei und Biodiversität infolge der Korallenbleiche. Quelle: Cesar et al. 2003