La controversia es si las áreas protegidas marinas (MPA) pueden ayudar a mitigar los efectos de múltiples factores de estrés y promover la resistencia de los arrecifes de coral en todo el mundo. Este estudio investiga la resistencia de la comunidad dentro de las AMPs y en áreas que experimentaron un cambio en su estado de protección en las comunidades de arrecifes en la Gran Barrera de Coral (GBR). Al usar modelos para el análisis de datos, se encontró que los peces y los ensamblajes bentónicos eran más estables en los arrecifes dentro de las AMPs a pesar de experimentar una mayor frecuencia de perturbaciones que los arrecifes en áreas que no son AMPs. Si bien se encontró que las características espaciales y ambientales eran similares tanto en las AMPs como en las no-AMPs, los sitios que no son AMPs demostraron conjuntos altamente variables de peces y comunidades bentónicas. Hubo una clara estabilización de estos ensamblajes luego de que un sitio recibió mayores niveles de protección. Se encontró que las AMPs eran más ventajosas ya que se encontró que los factores de estrés tenían una influencia limitada en la composición de la comunidad y las comunidades podían recuperarse más rápido que las de los sitios que no tienen AMP. Se concluye que las AMPs han aumentado tanto la resistencia como la recuperación de las comunidades de arrecifes de coral en las áreas poco profundas de la GBR. Si bien las AMPs están muy difundidas en todo el mundo, siguen siendo controvertidas en algunas áreas. Sabiendo que estas áreas de mayor protección pueden ayudar a aumentar la resistencia de los arrecifes y tal vez a disminuir la disminución de la cobertura de coral en casos de perturbación, las AMPs deben recibir un apoyo continuo como utilización como herramientas de manejo efectivas en la promoción de la resiliencia de los arrecifes de coral.
Escrito por: Mellin, C., MA MacNeil, AJ Cheal, MJ Emslie y MJ Caley
Año: 2016
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Letras de ecología 19 (6): 629 – 637. doi: 10.1111 / ele.12598
