Uso de la restauración de corales y el ecoturismo para aumentar la participación local y los beneficios financieros de los esfuerzos de gestión de recursos
Localidad
Distrito de Korolevu-i-wai, Baravi, Nadroga / Navosa, Fiji
Costa de Coral de Fiji - Suroeste Viti Levu
El proyecto se está llevando a cabo en la zona de pesca tradicional de Vanua Davutukia, en el distrito de Korolevu-i-wai de Nadroga / Provincia de Navosa, Islas Fiji.
El desafío
El ecosistema de arrecifes de coral de Fiji es el más extenso en el Pacífico Sur y brinda oportunidades de pesca y turismo que generan ingresos primarios del PIB e integran el bienestar, la cultura y la supervivencia de las comunidades de Fiji. La costa suroeste de Viti Levu, la isla más grande y poblada de Fiji, está flanqueada por el sistema de arrecifes más grande del país y se la conoce cariñosamente como la Costa de Coral desde que el turismo de resorts comenzó en sus orillas en las 1950. Las anchas lagunas poco profundas llenas de coloridos peces y corales a pocos metros de las playas de arena blanca son el icono que hizo famosa a la Costa de Coral y en los últimos años de 50 ha creado una próspera economía turística que hoy en día abastece a más del 20% de los turistas de Fiji. . Desde tiempos inmemoriales, estos arrecifes han apoyado las necesidades de subsistencia de los propietarios de recursos indígenas. Sin embargo, el espectacular ecosistema de arrecifes que se convirtió en el ícono de la Costa de Coral se ha degradado por los efectos combinados de los impactos locales de la alta presión pesquera y el desarrollo costero junto con factores de estrés del cambio climático que amenazan la columna vertebral de la economía local y los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria de Pueblos costeros y asentamientos.
El distrito de Korolevu-i-wai está ubicado en el corazón de la Costa de Coral y consta de los cuatro pueblos tradicionales de Votua, Vatuolalai, Tagaqe y Namada, entre los cuales se intercalan numerosos asentamientos, áreas residenciales y desarrollos turísticos. En general, el distrito tiene una población residente de más de 2,350 que vive en más de 420 hogares, de los cuales menos de la mitad son propietarios de recursos en el distrito. A lo largo de sus orillas se encuentran numerosos complejos turísticos y casas de huéspedes que ofrecen más de 450 habitaciones, en gran parte en tierras nativas arrendadas. El sistema de arrecifes adyacente es aproximadamente 9km2 en el área y es la zona de pesca tradicional de Vanua Davutukia, los propietarios de recursos nativos del distrito. La mayoría de las familias en el distrito confían en el sistema de arrecifes para cumplir con los requisitos alimentarios de sus hogares, y se depende particularmente de ello cuando las llegadas de turismo y, por lo tanto, las oportunidades de empleo y los ingresos disminuyen. En 2000, los arrecifes de coral de Fiji sufrieron el primer evento de blanqueamiento intensivo, ampliamente documentado, que resultó en una extensa muerte de coral. Los arrecifes de Korolevu-i-wai perdieron gran parte de su coral vivo, y la laguna poco profunda, Backreef (donde se producen principalmente actividades de pesca y turismo) se ve más gravemente afectada. Los impactos locales de la sobreexplotación y otras prácticas de pesca destructivas junto con factores de estrés relacionados con el clima han degradado gravemente el ecosistema de arrecifes hasta el punto en que las comunidades de coral en gran parte no han podido recuperarse del blanqueo 2000. Los otrora majestuosos arrecifes de Korolevu-i-wai ahora tienen <10% de cobertura de coral vivo, son en gran parte cubiertas de algas marinas, y la captura media La pesca con anzuelo y línea es menor que 200 gm de pescado / persona / hora.
Acciones tomadas
La Vanua Davutukia del distrito de Korolevu-i-wai comenzó con los esfuerzos de gestión de recursos marinos en 2002 con el apoyo del programa de Áreas Marinas de Manejo Local de la Universidad del Pacífico Sur (USP-IAS) y Fiji Local Managed Marine Areas (FLMMA). Se desarrolló y adoptó un plan simple de administración de recursos a nivel de distrito que identificó las amenazas percibidas a los recursos y las medidas de mitigación a tomar.
En 2006, Vanua Davutukia comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Reef Explorer para implementar y revisar sus planes de gestión y monitorear el éxito de sus actividades. Se llevó a cabo un conjunto de actividades educativas, de investigación y de desarrollo comunitario para abordar cuestiones prioritarias junto con amplias actividades de planificación de la gestión y revisiones del plan de gestión de los recursos marinos de la comunidad en 2007 y nuevamente en 2014. El objetivo final del plan de gestión es reforzar los recursos locales. ingresos y tradiciones mediante la reposición y la reactivación de los recursos marinos locales: un enfoque de base para el desarrollo rural y la conservación de los recursos naturales. Los planes de manejo se desarrollan a través de técnicas participativas e incluyen el establecimiento de áreas marinas protegidas (AMP) basadas en la comunidad, actividades de aplicación y cumplimiento de la pesca, abordando las amenazas de contaminación, desarrollo empresarial y monitoreo biológico y socioeconómico para su uso en el manejo adaptativo de la pesca. actividades de conservación y desarrollo de la comunidad. Unos 6 a 10 años después de su establecimiento, las AMP tenían un 500% más de cobertura de coral vivo y un 50% más de riqueza de especies de coral que las áreas de pesca adyacentes, pocas o ninguna alga marina y un 30% más de peces comestibles, un 50% más de especies de peces comestibles. , y un 500% más de biomasa de peces comestibles que las áreas de pesca adyacentes (Reporte técnico).
El desarrollo de los esfuerzos de cultivo y restauración de corales a pequeña escala es una de las actividades con las que Reef Explorer ha estado ayudando a las aldeas del distrito desde 2006. Esta iniciativa comenzó en las AMP de las aldeas, en gran medida como una herramienta educativa y económica, pero ha evolucionado para convertirse en una parte integral y creciente de las actividades de manejo, particularmente como una medida de cambio climático y para involucrar a los jóvenes de la aldea en el ecoturismo y la conservación marina.
Como los corales son una especie clave para el ecosistema de los arrecifes que proporcionan un hábitat esencial y de otra manera apoyan una sorprendente diversidad de vida, la restauración de las comunidades de corales es necesaria para la recuperación y resistencia de las pesquerías locales y la conservación de los recursos marinos. Con la ayuda de los grupos juveniles de las aldeas, se ampliaron los viveros de coral establecidos en cuatro AMPs de Korolevu-i-wai y una ubicación de pesca, y 2016 propagó anualmente un total de nuevas colonias de coral 7000 + para su uso en los esfuerzos de restauración.
Aprovechando el éxito de las AMP para ayudar a la recuperación de las comunidades de coral, las colonias de coral se propagan asexualmente a partir de los corales ubicados en las AMP mediante la fragmentación de colonias de donantes seleccionados o la recolección de fragmentos de coral no adheridos. Las colonias de donantes seleccionados consisten principalmente en linajes de corales tolerantes al calor identificados durante eventos de blanqueamiento de corales anteriores, pero en algunos casos las especies que son raras en los sitios se usan como donantes de fragmentos. Los fragmentos del tamaño de un dedo se cultivan en cuerdas o discos de cemento en 'viveros de coral' hasta que son más grandes (meses 6-10) y luego se trasplantan nuevamente al arrecife en los sitios de restauración.
Las áreas del arrecife que carecen de corales vivos a pesar de ser un hábitat adecuado se seleccionan como sitios de restauración donde se trasplantan los corales propagados. Al ayudar a las áreas del arrecife a recuperarse en términos de cobertura de coral y riqueza de especies utilizando linajes de coral tolerantes al calor, la restauración de coral puede usarse como una estrategia de adaptación climática y desempeñar un papel importante en la promoción de la recuperación de las comunidades de coral necesarias para apoyar la pesca. mejora en estas áreas. Al proporcionar una atracción que se puede utilizar en las empresas locales de ecoturismo, la restauración de corales también puede ayudar a proporcionar oportunidades económicas que refuercen el uso sostenible y la conservación de los recursos marinos.
En general, los corales del género. Acropora han sido seleccionados para su propagación ya que están creciendo rápidamente y contribuyen en gran medida a la complejidad del hábitat y la diversidad general de las especies de coral que se encuentran en arrecifes saludables. Sin embargo, otros géneros de coral (Porites, Montipora, Pocillopora, Estilofora, Seriatopora, Echinopora, Merulina, Hydnophoray Psammocora) se propagan, ya que son géneros dominantes en la comunidad de arrecifes, se pueden usar para ayudar a asegurar y consolidar el sustrato, y / o son resistentes al estrés térmico y se ven menos afectados por la depredación de estrellas de mar corona de espinas. En total, se utilizan múltiples linajes de más de 50 especies de corales duros en los esfuerzos de restauración.
Los corales se trasplantan más comúnmente en el sustrato del arrecife utilizando una mezcla de cemento y yeso. Los corales se trasplantan en conjuntos de especies mixtas en los sitios de restauración con el objetivo de mejorar la supervivencia y el éxito reproductivo de estos linajes de corales tolerantes al calor. Los corales propagados también se están utilizando para la investigación que examina la tolerancia al calor y la ecología reproductiva de los corales.
Conjuntamente con el establecimiento de los viveros de coral, Reef Explorer está ayudando a los grupos de jóvenes a desarrollar planes y capacidad para operar recorridos de snorkel en los viveros de coral y sitios de restauración en sus respectivas AMP. Actualmente, los tours de snorkel son operados por jóvenes en dos de las cuatro aldeas que proporcionan empleo y beneficios financieros a las aldeas.
¿Qué tan exitoso ha sido?
Desde 2006, los corales 50,000 + que consisten en más de 50 especies se han propagado y trasplantado de regreso al arrecife en las AMP de la aldea, y los jóvenes de la aldea han recibido capacitación básica en técnicas de propagación de corales rentables, ecología de arrecifes y fauna, e integrando este trabajo en forma guiada. Tours de snorkel.
A medida que avanza el trabajo de restauración de corales, una variedad de invitados internacionales han visitado específicamente para aprender u observar el proyecto y ayudar con los esfuerzos de trasplante de corales, incluido el Gobernador de Tokio, representantes de los países del Área Marina Administrada Localmente (LMMA) de toda Asia-Pacífico Los países miembros, los representantes del gobierno y las ONG de Fiji, los estudiantes de Fiji, los agentes de viajes estadounidenses y australianos, estudian en el extranjero programas de universidades con sede en EE. UU. y Australia, y numerosos practicantes de la conservación internacional y educadores marinos de todo el Caribe y el Pacífico. Las visitas de invitados han proporcionado miles de dólares de ingresos a los fondos de la aldea, a la juventud de la aldea, y se han utilizado para desarrollar aún más los esfuerzos de restauración de corales. Además, la técnica de propagación fue adoptada por investigadores estadounidenses durante varios años, proporcionando más oportunidades de generación de ingresos para la comunidad local a través de la preparación y propagación de corales para su uso en experimentos.
Este programa de restauración de corales sirve como un esfuerzo piloto para que otras comunidades aprendan y ha resultado en una mejor capacidad de gestión marina local y cumplimiento, y estrategias de ecoturismo. Estos esfuerzos han traído miles de dólares a las manos de los aldeanos y apoyaron la continuación y expansión de los esfuerzos de plantación de coral y el desarrollo de capacidades para guías de snorkel. En general, las actividades de restauración de coral han mejorado los esfuerzos locales de conservación marina al:
- Proporcionar incentivos económicos para la conservación;
- Reforzar la participación de los jóvenes de las aldeas en los esfuerzos de conservación marina;
- Mejorar el conocimiento local de la historia de vida de los corales y la ecología de los arrecifes a través del "aprendizaje práctico";
- Integración adicional de los esfuerzos de gestión de recursos basados en la comunidad con la creciente industria turística de Fiji; y
- Ayudar a las comunidades de coral a restablecerse y adaptarse a las crecientes temperaturas del agua de mar para apoyar la pesca local y la resiliencia de la comunidad de coral.
Lecciones aprendidas y recomendaciones.
Las lecciones clave aprendidas de los esfuerzos de restauración de coral en los últimos años de 13 incluyen:
- Los miembros de la comunidad pueden aprender rápidamente e implementar efectivamente métodos asexuales de propagación de coral para los esfuerzos de restauración de coral.
- Corales en el genero AcroporaAunque se utilizan a menudo en los esfuerzos de restauración, han sido los más susceptibles a las enfermedades y al daño de los depredadores. La propagación de una variedad de géneros entremezclados en todo el vivero ayuda a reducir la depredación y mejora el éxito general.
- Los esfuerzos de restauración son mucho más efectivos y exitosos en áreas de no captura bien establecidas, áreas con buenas condiciones de calidad de agua y / o áreas de arrecifes con poblaciones de herbívoros saludables.
- Una sólida gobernanza local y el apoyo y la participación de la comunidad son fundamentales para el éxito de la gestión y restauración de los arrecifes de coral. Involucrar a los jóvenes de las aldeas en los esfuerzos junto con los líderes de la comunidad y los ancianos promueve el cumplimiento y la sostenibilidad de los resultados.
- Los incentivos económicos fomentan un mayor apoyo y participación de la comunidad en la gestión de los arrecifes de coral.
- La combinación de la restauración de coral con actividades generadoras de ingresos, como los tours de snorkeling, puede mejorar el interés de la comunidad en la restauración de coral y las actividades de conservación, al tiempo que brinda apoyo financiero para el esfuerzo.
Resumen de financiación
Hasta 2015, Reef Explorer ha proporcionado fondos para apoyar los esfuerzos de restauración de coral a través de la facilitación de programas educativos y de investigación educativos asociados. Una beca de un año de Sylvia Earle Alliance - Mission Blue en mayo de 2015, la Fundación PADI en 2016 y el patrocinio de Hakuto Life Science en 2017, 2018 y 2019 proporcionaron la expansión y el mantenimiento de las actividades de restauración de coral en el distrito de Korolevu-i-wai. Se están buscando fondos adicionales para apoyar la implementación de actividades asociadas de desarrollo educativo, de investigación y ecoturístico, así como para participar con grupos de jóvenes en distritos adyacentes.
Organizaciones líderes
Reef Explorer (Fiji) Ltd. - Contacta con Victor Bonito - staghorncoral@hotmail.com
El Centro de Conservación de la Costa de Coral
Vanua Davutukia de Korolevu-i-wai (propietarios de recursos indígenas)
Colaboradores
Universidad del Pacífico Sur, Instituto de Ciencias Aplicadas (socio de cogestión)
Recursos
Sylvia Earle Alliance - Mission Blue
Recuperación de arrecifes de coral en Fiji
Se necesita una aldea: en Fiji, salvar los arrecifes de coral es un asunto de la comunidad
Blog del proyecto: Restauración de los jardines de coral en Fiji