Utilisation de la restauration des coraux et de l'écotourisme pour accroître la participation locale et les avantages financiers des efforts de gestion des ressources
Localisation
District de Korolevu-i-wai, Baravi, Nadroga / Navosa, Fidji
Côte de corail des Fidji - sud-ouest de Viti Levu
Le projet est mené dans la zone de pêche coutumière de Vanua Davutukia, dans le district de Korolevu-i-wai de la province de Nadroga / Navosa, dans les îles Fidji.
Le défi
L’écosystème corallien des récifs coralliens est le plus étendu du Pacifique Sud et offre des possibilités de pêche et de tourisme qui rapportent le PIB principal et font partie intégrante du bien-être, de la culture et de la survie des communautés fidjiennes. La côte sud-ouest de Viti Levu, la plus grande et la plus peuplée des îles Fidji, est flanquée du système de récifs frangeants le plus long du pays. Elle est affectueusement surnommée la côte du corail depuis que le tourisme balnéaire a commencé sur ses côtes, dans le 1950. Les vastes lagons peu profonds remplis de poissons et de coraux colorés, à quelques mètres au-delà des plages de sable blanc, sont l’icône qui a fait la renommée de la côte de corail. Au cours des dernières années, 50 a créé une économie de tourisme florissante qui accueille aujourd’hui plus de 20% des touristes de Fidji. . Depuis des temps immémoriaux, ces récifs répondent aux besoins de subsistance des propriétaires de ressources autochtones. Toutefois, l’écosystème récifal spectaculaire qui est devenu l’icône de la côte de corail a été dégradé par les effets combinés des impacts locaux de la pression de pêche élevée et du développement côtier, ainsi que des facteurs de stress liés au changement climatique, qui menacent l’épine dorsale de l’économie locale, ainsi que la sécurité alimentaire et la subsistance des populations. villages et villages côtiers.
Le district de Korolevu-i-wai est situé au cœur de la côte corallienne et comprend les quatre villages traditionnels de Votua, Vatuolalai, Tagaqe et Namada, parmi lesquels de nombreuses colonies, zones résidentielles et développements touristiques s'intercalent. Dans l'ensemble, le district compte une population de résidents de plus de 2,350 vivant dans plus de ménages 420, dont moins de la moitié sont propriétaires de ressources dans le district. Le long de ses rives se trouvent de nombreux centres de villégiature et maisons d'hôtes proposant plus de chambres 450, principalement sur des terres autochtones louées. Le système de récif adjacent est approximativement 9 km2 dans la zone et est le lieu de pêche coutumier de la Vanua Davutukia, les propriétaires des ressources indigènes du district. La plupart des familles du district comptent sur le système de récifs pour satisfaire les besoins alimentaires de leur ménage, notamment lorsque les arrivées de touristes sont en baisse, ce qui réduit les possibilités d’emploi et les revenus. À 2000, les récifs coralliens des Fidji ont souffert du premier épisode de blanchiment généralisé et généralisé documenté qui a entraîné une mortalité importante des coraux. Les récifs de Korolevu-i-wai ont perdu une grande partie de leur corail vivant. La lagune peu profonde et backreef (où se concentrent principalement les activités de pêche et de tourisme) est la plus touchée. Les impacts locaux de la surexploitation et d'autres pratiques de pêche destructrices, ainsi que des facteurs de stress liés au climat, ont gravement dégradé l'écosystème du récif au point que les communautés coralliennes ont été en grande partie incapables de se rétablir du blanchiment 2000. Les récifs autrefois majestueux de Korolevu-i-wai ont maintenant <10% de couverture de corail vivant, sont largement envahis par les algues et la prise moyenne pour la pêche à la ligne et à la ligne est inférieure à 200 gm de poisson / personne / heure.
Les mesures prises
La Vanua Davutukia du district de Korolevu-i-wai a commencé ses efforts de gestion des ressources marines à 2002 avec le soutien du programme de l'Institut des sciences appliquées de l'Université du Pacifique Sud (USP-IAS) et des Zones marines gérées localement aux Fidji (FLMMA). Un plan simple de gestion des ressources au niveau du district, identifiant les menaces perçues sur les ressources et les mesures d'atténuation à prendre, a été élaboré et adopté.
En 2006, le Vanua Davutukia a commencé à travailler en étroite collaboration avec Reef Explorer pour mettre en œuvre et réviser leurs plans de gestion et suivre le succès de leurs activités. Une série d'activités éducatives, de recherche et de développement communautaire ont été entreprises pour résoudre les problèmes prioritaires, ainsi que des activités de planification de la gestion et des examens approfondis du plan de gestion des ressources marines de la communauté en 2007 et à nouveau en 2014. Le but ultime du plan de gestion est de renforcer les activités locales. revenus et traditions en reconstituant et en revitalisant les ressources marines locales - une approche à la base du développement rural et de la conservation des ressources naturelles. Les plans de gestion sont élaborés au moyen de techniques participatives et comprennent la création d'aires marines protégées (AMP) à base communautaire, les activités d'application et de conformité des pêches, la lutte contre les menaces de pollution, le développement d'entreprises et le suivi biologique et socio-économique à utiliser dans la gestion adaptative de la les activités de conservation et de développement de la communauté. Environ 6 à 10 ans après leur création, les AMP avaient 500% plus de couverture de corail vivant et 50% plus de richesse en espèces de coraux que les zones de pêche adjacentes, peu ou pas d'algues marines et 30% plus de poissons destinés à l'alimentation, 50% d'espèces de poissons de plus , et 500% plus de biomasse de poissons de consommation que les zones de pêche adjacentes (Rapport technique).
Le développement des activités de culture et de restauration du corail à petite échelle est l'une des activités avec lesquelles Reef Explorer assiste les villages du district depuis 2006. Cette initiative a commencé dans les AMP de village, principalement en tant qu'outil éducatif et économique, mais a maintenant évolué pour devenir une partie intégrante et croissante des activités de gestion, notamment en tant que mesure de lutte contre le changement climatique et pour engager les jeunes villageois dans l'écotourisme marin et la conservation.
Comme les coraux sont une espèce clé de l’écosystème récifal offrant un habitat essentiel et une vie d’une diversité incroyable, la restauration des communautés coralliennes est indispensable au rétablissement et à la résilience des pêcheries locales et à la conservation des ressources marines. Avec l'aide de groupes de jeunes villageois, les pépinières de coraux établies dans quatre zones marines protégées de Korolevu-i-wai et un lieu de pêche ont été étendus et 2016 a permis de propager chaque année de nouvelles colonies de coraux destinées à la restauration.
Capitalisant sur le succès des AMP dans le rétablissement des communautés coralliennes, les colonies de coraux se propagent de manière asexuée à partir de coraux situés dans les AMP, par fragmentation de certaines colonies de donneurs ou par collecte de fragments de coraux non fixés. Les colonies de donneurs sélectionnées sont en grande partie composées de lignées de coraux tolérants à la chaleur identifiées lors de précédents épisodes de blanchiment corallien, mais dans certains cas, des espèces rares sur les sites sont utilisées comme donneurs de fragments. Des fragments de la taille d'un doigt sont cultivés sur des cordes ou des disques de ciment dans des pépinières de coraux jusqu'à ce qu'ils soient plus grands (mois 6-10), puis repiqués sur le récif sur les sites de restauration.
Les zones du récif qui manquent de coraux vivants malgré le fait qu’elles constituent un habitat convenable sont choisies comme sites de restauration où des coraux multipliés sont transplantés. En aidant les zones du récif à récupérer en termes de couverture corallienne et de richesse en espèces à l'aide de lignées coralliennes tolérantes à la chaleur, la restauration corallienne peut être utilisée comme stratégie d'adaptation au climat et jouer un rôle important dans la promotion du rétablissement des communautés coralliennes nécessaires au soutien de la pêche. amélioration dans ces domaines. En offrant un attrait pouvant être utilisé dans les entreprises d'écotourisme locales, la restauration des coraux peut également contribuer à créer des opportunités économiques qui renforcent l'utilisation durable et la conservation des ressources marines.
En général, les coraux du genre Acropora ont été sélectionnés pour la multiplication car ils ont une croissance rapide et contribuent grandement à la complexité de l'habitat et à la diversité globale des espèces de coraux trouvés sur les récifs sains. Cependant, d’autres genres de coraux (Porites, Montipora, Pocillopora, Stylophora, Seriatopora, Echinopora, Merulina, Hydnophoraet Psammocora) sont propagés car ils sont des genres dominants dans la communauté des récifs, peuvent être utilisés pour aider à sécuriser et consolider le substrat, et / ou sont résilients au stress thermique et moins affectés par la prédation par les étoiles de mer en couronne d'épines. Au total, plusieurs lignées de plus de 50 espèces de coraux durs sont utilisées dans les efforts de restauration.
Les coraux sont le plus souvent transplantés sur le substrat de récif en utilisant un mélange de ciment et de plâtre. Les coraux sont transplantés dans des assemblages d'espèces mixtes sur les sites de restauration dans le but d'améliorer la survie et le succès reproducteur de ces lignées de coraux tolérantes à la chaleur. Les coraux multipliés sont également utilisés pour des recherches sur la tolérance à la chaleur et l’écologie de la reproduction des coraux.
Parallèlement à la mise en place des pépinières de coraux, Reef Explorer aide les groupes de jeunes à élaborer des plans et des capacités pour organiser des visites de plongée en apnée dans les pépinières de coraux et les sites de restauration dans leurs AMP respectives. Actuellement, des excursions de plongée en apnée sont organisées par des jeunes de deux des quatre villages offrant des avantages en termes d’emploi et d’avantages financiers.
Dans quelle mesure a-t-il réussi?
Depuis 2006, les coraux 50,000 +, composés de plus de 50 espèces, ont été propagés et repiqués sur le récif dans les AMP de village, et les jeunes du village ont reçu une formation de base sur les techniques rentables de propagation de corail, l'écologie et la faune des récifs, et l'intégration de ce travail dans des activités guidées. excursions de plongée en apnée.
Au fur et à mesure des travaux de restauration du corail, de nombreux invités internationaux se sont rendus dans le but d'apprendre ou d'observer le projet et d'assister aux efforts de transplantation de corail, notamment les représentants des Gouverneurs de Tokyo, Zones marines à gestion locale, de toutes les régions de l'Asie-Pacifique. pays membres, représentants du gouvernement et des ONG de Fidji, étudiants fidjiens, agents de voyage américains et australiens, programmes d'études à l'étranger provenant d'universités américaines et australiennes, et de nombreux praticiens de la conservation et éducateurs marins de la région des Caraïbes et du Pacifique. Les visites d’invités ont généré des milliers de dollars de revenus pour les fonds des villages, les jeunes des villages et ont été utilisées pour poursuivre les efforts de restauration des coraux. En outre, la technique de propagation a été adoptée par les chercheurs américains pendant plusieurs années, ce qui a permis à la communauté locale de générer des revenus grâce à la préparation et à la propagation de coraux destinés à être utilisés à des fins expérimentales.
Ce programme de restauration des coraux sert d’effort pilote à d’autres communautés et a permis d’améliorer la capacité de gestion des ressources marines locales, ainsi que les stratégies de mise en conformité et d’écotourisme. Ces efforts ont permis aux villageois de disposer de milliers de dollars et ont contribué à la poursuite et au développement des efforts de plantation de coraux et au renforcement des capacités des guides de plongée en apnée. Dans l’ensemble, les activités de restauration des coraux ont renforcé les efforts de conservation marine locaux en:
- Fournir des incitations économiques à la conservation;
- Renforcer la participation des jeunes des villages aux efforts de conservation marine;
- Améliorer les connaissances locales sur l'histoire de la vie des coraux et l'écologie des récifs grâce à un «apprentissage pratique»;
- Intégrer davantage les efforts de gestion des ressources communautaires à l'industrie du tourisme en pleine croissance aux Fidji; et
- Aider les communautés coralliennes à se reconstituer et à s'adapter à la hausse des températures de l'eau de mer afin de soutenir la pêche locale et la résilience des communautés coralliennes.
Leçons apprises et recommandations
Les principales leçons tirées des efforts de restauration du corail au cours des dernières années 13 sont les suivantes:
- Des méthodes simples de propagation de coraux asexués peuvent être rapidement apprises et efficacement mises en œuvre par les membres de la communauté pour les efforts de restauration des coraux.
- Les coraux dans le genre Acropora, bien que souvent utilisés dans les efforts de restauration, ont été ceux qui sont les plus susceptibles aux maladies et aux dommages des prédateurs. La propagation d'une variété de genres mélangés dans la pépinière permet de réduire la prédation et améliore le succès global.
- Les efforts de restauration sont beaucoup plus efficaces et fructueux dans des zones bien établies sans prélèvement, des zones où la qualité de l'eau est bonne et / ou des zones de récifs avec des populations d'herbivores en bonne santé.
- Une gouvernance locale forte ainsi qu'un soutien et une participation des communautés sont essentiels au succès des efforts de gestion et de restauration des récifs coralliens. Faire participer les jeunes du village aux efforts, aux côtés des dirigeants et des anciens de la communauté, favorise la conformité et la durabilité des résultats.
- Les incitations économiques encouragent un plus grand soutien de la part de la communauté et sa participation à la gestion des récifs coralliens.
- Combiner la restauration des coraux avec des activités génératrices de revenus telles que des excursions de plongée en apnée peut renforcer l'intérêt de la communauté pour les activités de restauration et de conservation des coraux, tout en apportant un soutien financier à l'effort.
Résumé du financement
Jusqu'à 2015, Reef Explorer avait fourni des fonds pour soutenir les efforts de restauration des coraux, en facilitant les programmes de tourisme éducatif et de recherche associés. Une subvention d'un an du Sylvia Earle Alliance - Mission Blue en mai 2015, la Fondation PADI en 2016 et le parrainage de Hakuto Life Science en 2017, 2018 et 2019 ont permis l'expansion et le maintien des activités de restauration des coraux dans le district de Korolevu-i-wai. Des fonds supplémentaires sont recherchés pour soutenir la mise en œuvre d'activités connexes de développement de l'éducation, de la recherche et de l'écotourisme ainsi que pour s'engager avec des groupes de jeunes dans les districts adjacents.
Organisations leaders
Explorateur de récifs (Fidji) Ltd. - contacter Victor Bonito - staghorncoral@hotmail.com
Le centre de conservation de la côte de corail
Vanua Davutukia de Korolevu-i-wai (propriétaires de ressources autochtones)
Partenaires
Institut des sciences appliquées de l'Université du Pacifique Sud (partenaire de cogestion)
Ressources
Sylvia Earle Alliance - Mission Blue
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