Sauveteurs de récifs: le jardinage de corail comme outil de gestion des AMP
Localisation
Réserve spéciale de l'île Cousin, Seychelles
Le défi
En 1998, l'événement de blanchissement massif des coraux, causé par le couplage d'El Niño et du dipôle de l'océan Indien, a sévèrement affecté les récifs de l'archipel des Seychelles. La catastrophe de blanchissement de 1998 a réduit la couverture de corail vivant jusqu'à 97% dans certaines zones et a provoqué l'effondrement de nombreux récifs autour des îles en décombres (qui se sont ensuite recouverts d'algues). Au cours des décennies suivantes, la récupération des coraux a été extrêmement lente dans les îles granitiques intérieures des Seychelles. Malgré l'existence de nombreuses aires marines protégées (AMP) interdites de prélèvement - un outil efficace pour renforcer le rétablissement des récifs coralliens - il a fallu près de 20 ans pour voir la couverture corallienne aux niveaux d'avant 1998 dans la plupart des zones de la région. Une enquête de 2011 sur 21 récifs dans la zone entre Mahé et Praslin a révélé une couverture corallienne allant jusqu'à 23% en moyenne et moins de 1% de macroalgues. Cependant, neuf récifs s'étaient déplacés vers des récifs dominés par les macroalgues avec une moyenne de 42 % de couverture de macroalgues et moins de 3 % de couverture de corail. ref En 2016, un deuxième événement majeur de blanchissement des coraux s'est produit dans l'océan Indo-Pacifique. Les Seychelles ont été gravement touchées avec une réduction de plus de 30 % de la couverture corallienne à l'échelle nationale. ref Le récif autour de l'île Cousin, y compris la zone précédemment restaurée, a été impacté, entraînant une diminution de la couverture corallienne d'environ 40 % à moins de 10 % (résultats du projet).
La dégradation des récifs coralliens et la récupération limitée peuvent menacer l'économie des Seychelles, y compris la perte de revenus du tourisme et des activités récréatives, les impacts négatifs sur la pêche et l'exposition du littoral à l'érosion. Ainsi, la restauration des récifs coralliens doit être cohérente et à long terme pour garantir la récupération des fonctions et avantages écologiques.
Un site de transplantation de coraux dans la réserve spéciale de l'île Cousin. Photo © Sauveteurs de récifs
Les mesures prises
La lenteur de la récupération post-blanchiment a motivé des efforts de restauration actifs dans les îles intérieures de l'archipel des Seychelles pour aider à la récupération naturelle. En 2010, Nature Seychelles a lancé le projet Reef Rescuers (RR) sur l'île de Praslin. Soutenu financièrement par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), ce projet de restauration des coraux d'adaptation au climat vise à réparer les dommages causés par le blanchissement des coraux dans des sites sélectionnés autour de la réserve spéciale de l'île Cousin, une réserve marine interdite. Le succès du projet Reef Rescuers a conduit à une nouvelle phase dans le but d'intensifier les actions et de capitaliser sur les étapes franchies. La prochaine phase continuera à utiliser le concept de « jardinage récifal », à tester de nouvelles méthodologies et à mettre en place des projets de recherche pour restaurer au moins 1 hectare de récif dégradé et cultiver au moins 50,000 2026 coraux d'ici XNUMX.
La nouvelle phase du projet est une collaboration entre les Seychelles et Maurice pour restaurer les récifs et stimuler les connaissances scientifiques et les échanges régionaux. La nouvelle phase est soutenue par une subvention du Fonds d'adaptation par l'intermédiaire du PNUD et du gouvernement des Seychelles dans le cadre du projet "Restaurer les services écosystémiques marins en restaurant les récifs coralliens pour faire face à un avenir climatique changeant".
Nettoyage de la pépinière de coraux. Photo © Sauveteurs de récifs
À partir de 2010, les Reef Rescuers ont piloté le tout premier projet de restauration active à grande échelle d'un récif dans la région en utilisant le « jardinage corallien », une technique qui consiste à collecter de petits morceaux de corail sain, à les élever dans des pépinières sous-marines, puis à les replanter dans des zones dégradées. des sites. Entre 2011 et 2015, quarante mille fragments de coraux comprenant un total de 34 espèces, dont 10 espèces ramifiées/tabulaires différentes (Acropora Hyacinthus, A. cytherea, A. abrotanoides, A. appressa, Pocillopora damicornis, P. grandis - synonyme supérieur de P. eydouxi, P. meandrina, P. verrucosa, Stylophora pistillata, S. subseriata; l'identification des espèces après Veron 2000 et la nomenclature après Registre mondial des espèces marines) ont été élevés dans 12 nurseries sous-marines situées à l'intérieur de la réserve spéciale de l'île Cousin. Un total de 24,431 5,225 colonies de corail cultivées en pépinière ont ensuite été plantées à XNUMX XNUMX m2 (0.52 ha) de récif dégradé dans la réserve spéciale.
Colonies de coraux auto-attachantes. Photos © Sauveteurs de récifs
Avec l’apparition d’un événement ENSO (El Niño-Oscillation australe) faible à modérément puissant commençant de la fin de l’été au début de l’automne 2014 et se poursuivant via 2016, nous avons eu une occasion unique de déterminer l’efficacité du choix des espèces de récifs coralliens choisi en fonction des taux de survie au cours de la dernière anomalie de réchauffement de l’eau de mer) et du processus de restauration lui-même pour atténuer l’impact de la hausse des températures de l’océan. Nous utilisons des protocoles standardisés pour surveiller la survie, la reproduction, le recrutement et la réaction de blanchiment des colonies de donneurs et transplantées. Nous poursuivons la surveillance sur le site de transplantation et sur deux sites de contrôle, représentant un récif corallien en bonne santé et dégradé. Un tel suivi nous permet d'évaluer l'efficacité de l'effort de restauration. En outre, nous évaluons les coûts de la restauration des récifs à grande échelle via le jardinage corallien et le cycle de vie de la technologie de restauration des récifs coralliens.
La nouvelle phase du projet a démarré en 2020, mais les premières opérations ont été retardées en raison de la pandémie. De 2021 à 2022, l'équipe de Reef Rescuers a pu ériger 4 nurseries à cordes flottantes entre deux eaux peuplées de plus de 8,000 XNUMX coraux de deux genres, Acropora et Pocillopora.
L'une des 4 pépinières de cordes flottantes entre deux eaux contenant plus de 3,000 XNUMX fragments de coraux du genre Pocillopora. Photo © Reef Rescuers
Début 2022, RR a planté plus de 3,000 7 coraux, appartenant à XNUMX genres (Acropora, Pocillopora, Favoris, Porites, Galaxea, Pavone et Stylophora), sur le récif dégradé autour de l'île Cousin. Deux techniques différentes ont été utilisées, la cimentation des colonies sur le récif et l'utilisation de structures métalliques ou de cadres coralliens. Au cours de cette période, 9 bénévoles, Seychellois et étrangers, ont été impliqués et formés à plusieurs aspects de l'écologie et de la restauration des récifs coralliens. En outre, des activités éducatives ont été menées impliquant le centre local de sports nautiques et les écoles primaires et secondaires (élèves et enseignants) de Praslin ; une formation supplémentaire du personnel de Raffles Seychelles débutera à la mi-2022.
Coraux nouvellement transplantés sur le récif dégradé entourant l'île Cousin. Photo © Reef Rescuers
Recherche et développements futurs
Le projet RR vise à améliorer les connaissances scientifiques sur la restauration des coraux pour accroître l'efficacité, le succès et la sensibilisation. La restauration des coraux est une intervention active visant à réduire les dommages ou la perte de coraux et d'organismes associés en raison de multiples facteurs naturels et anthropiques (par exemple, le changement climatique d'origine anthropique, les épidémies de maladies coralliennes et de prédateurs, etc.). Une approche scientifique à plusieurs volets est nécessaire pour aborder les améliorations et les limites en testant, en expérimentant et en impliquant des chercheurs et des organisations via des collaborations solides.
Actuellement, le projet implique une collaboration avec un chercheur de l'Université de Milano-Bicocca (Dr Luca Fallati) et une étudiante de l'Université Heriot-Watt d'Édimbourg (Mme Charlotte Dale). Le Dr Fallati étudie l'efficacité de la restauration des coraux en utilisant la photogrammétrie sous-marine grâce à la création de modèles de récifs 3D. Mme Dale, dans le cadre de sa thèse de maîtrise, étudie l'efficacité de différentes méthodes d'empoissonnement pour améliorer la survie des coraux, réduire les efforts de nettoyage et améliorer la gestion logistique des nurseries flottantes à mi-eau.
La figure montre une partie de la zone où des cadres coralliens ont été déployés. L'utilisation de modèles 3D nous permettra d'évaluer le succès de l'effort de restauration. Photo © Dr Luca Fallati
Le suivi est un élément fondamental de tout projet et expérience de recherche. Charlotte mesure la croissance des coraux poussant sur des cordes et des lignes de pêche à des fins de comparaison. Photo © Reef Rescuers
De plus, les Reef Rescuers testent les effets des récifs artificiels pour augmenter la couverture corallienne et la structure 3D des récifs afin d'améliorer la biodiversité dans les zones à substrats instables (par exemple, sable et gravats) où la plantation à l'aide de ciment n'est pas appropriée. Les structures artificielles sont construites avec des barres d'armature en fer sous forme de modules revêtus en forme d'araignée (cadres de corail) qui sont déployés sur le fond de la mer et reliés par des attaches de câble pour créer un filet où les coraux sont attachés, et un espace est créé pour les poissons et autres organismes associés aux récifs. . La future stratégie de restauration comprendra l'expansion de la zone de cadre et l'application de récifs imprimés en 3D dans le contexte du concept de barrière bleue.
Coral Frames déployé à environ 6 m de profondeur sur le récif dégradé autour de l'île Cousin. Photo © Reef Rescuers
La phase actuelle du projet comprend la mise en place de la première pépinière terrestre à grande échelle dans l'océan Indien. L'installation sera utilisée pour produire plus de 10,000 2023 colonies par an pour la restauration de sites dégradés. La pépinière terrestre développera des espèces de coraux résistantes au stress et à croissance lente qui peuvent être élevées à un rythme plus rapide en utilisant des techniques de culture de géniteurs et de micro-fragmentation, tout en formant une plate-forme de recherche pour les enquêtes sur la résilience des récifs coralliens et la restauration des coraux, ainsi que , pour l'éducation et la sensibilisation du public. L'installation de l'installation est en cours et elle sera pleinement active au début de XNUMX. Pour atteindre cet objectif, le Dr David Vaughan, l'un des plus grands experts mondiaux en restauration et élevage de coraux, aide à conceptualiser la conception de l'installation. Un financement supplémentaire a été accordé à Nature Seychelles pour achever la phase de construction de CMA-CGM, un groupe mondial de transport et de logistique de premier plan qui a développé plusieurs programmes pour améliorer la conservation et la restauration des écosystèmes marins.
Dans quelle mesure a-t-il réussi?
Le «succès» à long terme fait toujours l'objet d'un suivi, mais le projet a déjà eu des résultats positifs. Quarante et un praticiens de 11 pays ont été exposés aux techniques de restauration des récifs par un travail "sur le tas" en tant que bénévoles jusqu'à trois mois sur place, et huit experts ont à ce jour été officiellement formés dans le cadre d'une salle de classe et d'un terrain de six semaines à temps plein. programme de formation basé. Les comparaisons avant-après de la couverture corallienne sur le site transplanté ont montré que le projet de restauration a entraîné une augmentation de 700 % de la couverture corallienne, passant d'environ 2 % en 2012 à 16 % à la fin de 2014. De même, le RR a documenté une une multiplication par cinq de la richesse en espèces de poissons, une multiplication par trois de la densité de poissons et une multiplication par deux de la colonisation et du recrutement des coraux sur le site transplanté d'ici 2016. Nous avons également constaté que nos greffes de coraux répondaient mieux aux conditions stressantes résultant de l'augmentation des températures de la mer et une prolifération d'algues nuisibles. Les coraux transplantés semblent récupérer plus vite et mieux que les coraux d'autres sites. La réponse du récif transplanté au blanchissement dû au stress thermique fait toujours l'objet d'un suivi. L'analyse préliminaire des coûts de la restauration des récifs via le jardinage corallien et le cycle de vie de la technologie de restauration des récifs coralliens, ainsi que les résultats écologiques jusqu'à présent, soutiennent l'application de projets de restauration des récifs coralliens à grande échelle et basés sur la science avec de longues échelles de temps pour aider à la récupération. de récifs endommagés.
Transport de fragments de corail. Photo © Sauveteurs de récifs
Leçons apprises et recommandations
A Boîte à outils a été élaboré et publié en 2018 pour mettre en lumière les enseignements tirés du projet. En résumé, nous avons appris que :
- La survie des colonies de donneurs de corail est élevée.
- La survie des colonies de nourriceries est élevée pour les espèces sélectionnées énumérées ci-dessus.
- Il existe un approvisionnement naturel de coraux (coraux d’opportunité) à cultiver dans les pépinières, ce qui élimine la nécessité de re-fragmenter les colonies développées en pépinière ou les colonies de donneurs.
- Les pépinières deviennent des écosystèmes récifaux flottants.
- Le nettoyage naturel des pépinières et des cordages de coraux réduit leur entretien et augmente le succès de la transplantation.
- La transplantation a un effet positif sur la colonisation et le recrutement de nouveaux coraux, la diversité et la densité des poissons.
- La réponse des coraux transplantés aux événements causant le blanchissement doit être surveillée de près afin d'évaluer les effets du jardinage de corail sur la résistance au blanchissement des bâtiments.
- Il existe un intérêt international pour la science citoyenne à suivre une formation sur la restauration des récifs coralliens.
- Des partenariats avec le secteur du tourisme peuvent être développés pour créer des jardins de coraux (aménagement de la mer) en tant qu'attraction et en tant qu'élément clé des programmes de gestion de l'environnement et de la responsabilité sociale de l'entreprise (RSE) de l'industrie.
- La restauration à grande échelle de récifs coralliens doit être considérée comme un outil rentable à inclure dans la boîte à outils du gestionnaire d'AMP.
La boîte à outils est actuellement en cours de révision pour inclure les enseignements tirés de la nouvelle phase. En résumé, les recommandations à jour sont les suivantes :
- La réduction de la taille des nurseries de cordes d'eau mi-flottantes (de 1 nurserie de 20 x 6 m à 2 nurseries de 10 x 6 m, respectivement longueur par largeur) peut aider à réduire les effondrements et les bris, en gardant le même nombre de coraux élevés.
- Tester de nouvelles méthodes d'élevage de coraux peut aider à augmenter la survie des coraux et à réduire l'effort de nettoyage qui peut être redirigé vers d'autres opérations telles que la plantation, le stockage ou la surveillance.
- L'inclusion de plusieurs techniques pour la phase de pépinière peut aider à diversifier les espèces et les génotypes (réduisant ainsi l'effet de goulot d'étranglement de la pépinière), à diversifier les zones où la restauration peut avoir lieu et à intensifier les objectifs du projet.
- Tester différentes conceptions et modèles de plantation peut aider à accélérer la récupération et à augmenter la survie des coraux.
- L'élargissement des collaborations est fondamental pour la mise en œuvre des connaissances, ce qui améliore les effets de la restauration.
Résumé du financement
2010 - 2015, les fonds pour soutenir le Reef Rescuers Project ont été obtenus et fournis par USAID
Donateur du projet régional financé par le Fonds d'adaptation via le PNUD et le gouvernement des Seychelles en tant qu'agence d'exécution à partir de 2020
Accord de partenariat avec CMA-CGM (2021)
Protocole d'accord avec Raffles Seychelles (2021)
Organisations leaders
Partenaires
USAID
Fonds d'adaptation
PNUD
Gouvernement des Seychelles
CMA-CGM
Raffles Seychelles
Université de Milan-Bicocca
Université Heriot-Watt, Édimbourg
Construction
Ressources
À propos du projet Reef Rescuers
Des coraux transplantés s’associent dans un projet pionnier de restauration de récifs aux Seychelles
Coral Reef Restoration Toolkit - Un guide axé sur le terrain développé aux Seychelles
Bilan de l'année - Optimisme prudent alors que nous regardons 2021
