Le poisson-lion est une espèce endémique de la région indo-pacifique. Cependant, dans les années 1990, en raison de l'introduction humaine, le poisson-lion est arrivé dans l'Atlantique occidental tropical et s'est répandu le long de la côte est des États-Unis. Depuis lors, les poissons-lions ont migré dans tout le bassin des Caraïbes et dans le golfe du Mexique, menaçant la biodiversité et les économies locales. En 2009, les Bahamas, la République dominicaine, la Jamaïque, Sainte-Lucie et Trinité-et-Tobago ont répondu à cette menace en mettant en œuvre une initiative régionale intitulée Atténuation des menaces des espèces exotiques envahissantes (EEE) dans les Caraïbes insulaires (MTIASIC). Lire le communiqué.
Enlèvement du poisson-lion. © Département des ressources marines des Bahamas
Les Bahamas ont pris l'initiative de s'attaquer à l'invasion du poisson-lion en créant un groupe de travail sur le poisson-lion, chargé de documenter, de collecter et de retirer le poisson-lion des eaux bahamiennes. Le groupe de travail comprend des représentants d'organismes gouvernementaux et d'ONG locales. Les résultats préliminaires d'un projet pilote visant à éliminer le poisson-lion aux Bahamas suggèrent que les espèces envahissantes peuvent être efficacement gérées par le biais de partenariats entre secteurs public et privé offrant des avantages substantiels pour la biodiversité et les économies locales.
M. Frederick Arnett II, fonctionnaire des pêches adjoint au Département des ressources marines, a joué un rôle essentiel dans cette initiative en contribuant aux initiatives de sensibilisation, de contrôle et de diffusion du poisson-lion. Nous avons posé à M. Arnett II quelques questions sur le contrôle du poisson-lion aux Bahamas, et voici ce qu'il a dit:
Quels sont les principaux problèmes et impacts liés à l'invasion du poisson-lion dans les Caraïbes?
Dans les Caraïbes, le poisson-lion représente une menace importante pour la biodiversité et les économies locales, notamment le secteur de la pêche et le tourisme. La plupart des gens ont tendance à brosser un tableau sombre des conséquences de l’invasion du poisson-lion dans les Caraïbes. Cependant, l'insurrection de cet envahisseur rusé a encouragé l'action, la communication, la collaboration, les échanges et la réflexion proactive chez les voisins des Caraïbes. Les États des Caraïbes se sont associés pour partager leurs expériences, leurs techniques et leurs conseils. Leurs gouvernements ont été sollicités pour rédiger et réformer une législation là où il y avait des lacunes. Les communautés ont également été incitées à prendre des mesures et à participer aux efforts de gestion.
Quelles stratégies appliquez-vous pour lutter contre le lionfish envahissant dans les Caraïbes?
Les stratégies suivantes sont mises en œuvre dans toutes les Caraïbes pour faire face à l'invasion:
- Initiatives de sensibilisation comprenant des ateliers sur le poisson-lion, des formations sur les méthodes de capture en toute sécurité et des interventions en cas d'invasion, des démonstrations de manipulation et culinaires, des concours d'affiches, des annonces de service public aérien et de courts programmes éducatifs;
Démonstration culinaire de poisson-lion. © Département des ressources marines des Bahamas
- Echange d'informations et d'expériences via des conférences et des ateliers
- Support pour les tournois et les derbies de poisson lion
- Modifications de la politique visant à encourager les efforts de contrôle du poisson-lion;
- Recherche dans les domaines de l'écologie, de la biologie et de l'invasion du poisson-lion;
- Création de marchés pour la viande de poisson lion.
Quels sont certains des défis que vous rencontrez lorsque vous essayez de contrôler le poisson-lion dans votre région?
Les défis auxquels nous continuons à faire face sont les suivants:
- Capacité humaine limitée et possibilités de formation disponibles pour capturer, manipuler et éliminer efficacement le poisson-lion;
- Hésitation générale des habitants à participer aux efforts de contrôle du poisson-lion par une consommation régulière;
- Créer, développer et maintenir des marchés locaux / régionaux pour la viande de poisson lion;
- Manque de volonté politique d'agir, c'est-à-dire modifier et rédiger une nouvelle législation si nécessaire;
- Manque de financement durable pour soutenir les efforts d'élimination en cours.
Si les populations de poisson-lion ne sont pas contrôlées, quel impact potentiel à long terme prévoyez-vous pour la région des Caraïbes?
Les impacts à long terme sur les Caraïbes peuvent inclure une perte importante de biodiversité dans la région. Cette perte devrait mettre en péril la santé des écosystèmes marins d’importance écologique (récifs coralliens, systèmes de mangrove, herbiers marins, etc.) et des économies locales (secteurs de la pêche et du tourisme, par exemple) qui en dépendent.
