Photo © Project REGENERATE
Dalam beberapa tahun terakhir, IUCN telah meningkatkan keterlibatannya di Maladewa, sekelompok pulau di Samudra Hindia, dengan pengembangan program Proyek Kelautan Maladewa IUCN, yang bertujuan untuk mendukung Pemerintah dalam menangani prioritas dan tantangan lingkungan yang dihadapi Maladewa. wajah. Project REGENERATE (Reefs Generate Environmental and Economic Resilience in Atoll Ecosystems), sebuah proyek besar di bawah program ini, mendukung pengelolaan berkelanjutan sumber daya pesisir di Maladewa, khususnya terumbu karang, untuk membangun ketahanan ekonomi, sosial, dan lingkungan terhadap yang merugikan. efek perubahan iklim. Salah satu kegiatan penelitian utama dari proyek ini adalah ekspedisi ilmiah dua tahap untuk menyelidiki keanekaragaman hayati dan ketahanan terumbu karang serta menyediakan data ekologi dasar untuk Maladewa.
Bagian pertama ekspedisi, bekerja sama dengan University of Queensland dan Catlin Seaview Survey, menggunakan kamera berteknologi tinggi untuk mengumpulkan data dari delapan atol. Penelitian pelayaran tahap kedua terdiri dari 17 peneliti, mewakili universitas, lembaga penelitian dan lingkungan dari seluruh dunia, dan berfokus pada Atol Ari Utara (Alifu Alifu) di Maladewa. Tim mendokumentasikan kelimpahan ikan dan struktur spesies, komposisi bentik, demografi populasi karang, pemutihan dan penyakit karang, spesies invertebrata bergerak, dan kesehatan foramnifera. Strategi utama dari proyek ini adalah untuk membangun kapasitas lokal dengan melatih ilmuwan warga dalam protokol pemantauan nasional. Ilmuwan warga dari Atol Alifu Alifu, ibu kota Male dan sejauh Kolombo, Sri Lanka, bergabung dengan tim peneliti, menerima pelatihan, dan membantu mengumpulkan data untuk terumbu karang rumah mereka. Data yang dikumpulkan akan membantu menilai ketahanan ekosistem terumbu karang. Ini juga akan membantu untuk menilai bagaimana kepadatan populasi mempengaruhi kesehatan terumbu. Kajian tersebut mengatasi kesenjangan data penting di kawasan dan sangat penting di negara yang sangat rentan terhadap perubahan iklim, dan juga bergantung pada terumbu karangnya yang terkenal di dunia dan sumber daya yang disediakannya. Informasi ini, digabungkan dengan data dari penilaian pemantauan di masa mendatang, akan menginformasikan kebijakan dan keputusan pengelolaan di wilayah tersebut.
Tim Ketahanan Karang mendapat pandangan "belakang layar" ke dalam ekspedisi ini dari dua anggota kru: Zach Caldwell, Petugas Keselamatan Selam The Nature Conservancy, dan Amir Schmidt, Petugas Lapangan Proyek Kelautan IUCN Maldives.
Reef Resilience (RR): Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang bagaimana proyek ini muncul?
Zach Caldwell (ZC): Ada perkiraan kenaikan suhu laut tahun ini di perairan sekitar Maladewa. Karena kita tahu bahwa karang lebih rentan terhadap pemutihan dan penyakit ketika mengalami tekanan panas, hal ini menciptakan kesempatan yang tepat untuk menjawab pertanyaan penelitian yang mendesak tentang ketahanan karang di Maladewa. Tampaknya terdapat kekosongan dalam informasi kuantitatif tentang terumbu karang di Maladewa, sehingga pendekatannya adalah dengan mengorganisir tim yang komprehensif untuk memastikan bahwa semua informasi yang diperlukan dikumpulkan untuk menjawab pertanyaan yang diajukan.
RR: Apa peran Anda dalam ekspedisi?
Photo © Project REGENERATE
ZC: Saya adalah anggota tim ikan. Saya bekerja langsung dengan tiga peneliti lain untuk menghitung dan mengukur ikan karang yang ditemukan di sepanjang garis transek kami. Saya juga bekerja langsung dengan Scripps Institution of Oceanography untuk mengumpulkan data bentik. Kami membuat plot berukuran 10m x 10m di dasar laut dan mengambil foto secara berurutan dari plot tersebut. Foto-foto tersebut kemudian digabungkan untuk membuat peta dasar laut secara detail. Ini memberi kami catatan permanen yang besar tentang struktur komunitas di wilayah itu pada saat itu. Kami melengkapi data ini dengan survei ikan untuk membandingkan kelimpahan ikan dengan komposisi dasar.
Saya melakukan survei terumbu karang dan ikan yang serupa di Hawai'i untuk memberikan informasi kepada mitra komunitas kami tentang kesehatan terumbu mereka untuk membantu menginformasikan manajemen berbasis masyarakat. The Nature Conservancy Hawai'i saat ini bekerja dengan mitra komunitas 19 di seluruh negara bagian. Sebagai tim peneliti, penting bagi kami untuk tetap mendapatkan informasi terbaru tentang protokol pemantauan terbaru dan juga berkontribusi pada proyek penelitian kolaboratif seperti Project REGENERATE.
Amir Schmidt (AS): Saya memiliki tiga peran untuk dimainkan selama ekspedisi. Tugas pertama saya adalah memastikan bahwa tim peneliti mengambil sampel tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Dengan lusinan penyelam dan tiga penyelaman per hari, kami harus mematuhi jadwal waktu yang ketat! Peran kedua saya adalah mengawasi komponen ilmu warga dalam ekspedisi. Ini termasuk empat ilmuwan warga setempat - dua orang dari sebuah LSM lingkungan, seorang penilai untuk Sirip Hijau Maladewa, dan seorang perwakilan dari Badan Perlindungan Lingkungan Maladewa - yang membantu mengumpulkan data tentang ikan dan bentuk kehidupan bentik, seperti karang, spons, dan ganggang selama seluruh ekspedisi dan sebelas anggota komunitas dan staf resor yang bergabung dengan kapal pesiar selama sehari, menerima pelatihan di atas kapal dan di air tentang protokol pemantauan yang difokuskan pada komunitas bentik.
RR: Bagaimana idenya untuk memasukkan anggota masyarakat lokal dan ilmuwan dalam ekspedisi, misalnya, apa motivasi Anda untuk aspek proyek ini?
Photo © Project REGENERATE
SEBAGAI: Tujuan kami untuk memasukkan anggota masyarakat dalam ekspedisi adalah untuk mengidentifikasi siapa yang secara lokal tertarik dalam pemantauan terumbu karang, dalam rangka membangun jaringan ilmuwan warga untuk memantau sumber daya laut kami dan kemudian menggunakan informasi ini untuk membuat rencana pengelolaan.
Biasanya kami pergi ke pulau-pulau dan melakukan lokakarya pemantauan di sana. Kali ini, kami memanfaatkan kesempatan untuk menjadi tuan rumah workshop di kapal penelitian. Selain pelatihan, masyarakat juga bisa melihat seperti apa keseharian ekspedisi riset. Komunitas pulau Maladewa kecil dan karena transportasi di antara mereka terbatas, interaksi semacam ini sangat jarang. Saya pikir itu menarik bagi anggota komunitas dan peneliti, dan membantu mereka untuk melihat gambaran yang lebih besar.
