تُشكل الأنواع الغازية تهديدًا خطيرًا للأنظمة البيئية للشعاب المرجانية، إذ تُهجّر الأنواع المحلية، وتُغيّر موائلها، وتُخلّ بالتوازن البيئي. تُعدّ الشعاب المرجانية في بورتوريكو ومنطقة البحر الكاريبي عُرضةً للخطر بشكل خاصّ نتيجةً للآثار المُضاعفة لتفشّي الأمراض، وابيضاض المرجان، والصيد الجائر، وغيرها من العوامل المُرهِقة التي يُسببها الإنسان. غالبًا ما تُخلّف هذه الآثار مساحاتٍ جرداءً من الشعاب المرجانية، مُهيّئةً ظروفًا مثاليةً لاستعمار الكائنات الغازية، مثل المرجان الرخو. في جنوب غرب البحر الكاريبي، غطّت المرجان الرخو الغازي بالفعل موائل الشعاب المرجانية، وأزاحت الأنواع المحلية، بما في ذلك المرجان الحجري.
لاتيسيميا نينغالوينسيس تقع في وسط الصورة، وتحيط بها زينيا أومبيلاتاالصورة © دانيال أ. توليدو رودريجيز
يتناول هذا البحث اكتشاف نوع جديد من المرجان الناعم الغازي في بورتوريكو: لاتيسيميا نينغالوينسيسموطنها الأصلي أستراليا. رُصدت لأول مرة في مارس ٢٠٢٤، وهي ثاني نوع غازٍ من المرجان الناعم يُبلّغ عنه في بورتوريكو في أقل من ستة أشهر، بعد زينيا أومبيلاتا في أكتوبر 2023. أكدت الاختبارات الجينية هوية L. ningalooensis، ويتطابق مظهره بشكل وثيق مع العينات من موطنه الأصلي. تواجده المشترك مع X. umbellata وتشير هذه النتائج إلى أن كلا النوعين ربما وصلا عبر مسارات مماثلة - ربما عن طريق تجارة أحواض السمك، أو الشحن، أو التجديف على الحطام العائم.
وصول L. ningalooensis يثير هذا الأمر قلقًا بالغًا، إذ يُعرف هذا النوع بقدرته العالية على الصمود. يُعدّ الكشف المبكر أمرًا بالغ الأهمية، إذ يكاد يكون القضاء عليه مستحيلًا بعد أن يبدأ النوع في التكاثر.
بالنظر إلى هذه المخاطر، يحثّ المؤلفون على استجابة إقليمية منسقة. الكشف المبكر أساسي: فالمراقبة الدورية للشعاب المرجانية والتعرف السريع على الأنواع الدخيلة يُوفّران أفضل فرصة لوقف الغزو قبل انتشاره. قد يكون القضاء على المستعمرة الأولى هو السبيل الوحيد الفعال للسيطرة.
لحماية الشعاب المرجانية في منطقة البحر الكاريبي، لا بد من دعم مستمر لبرامج الرصد التعاونية، والبحث في مسارات الإدخال المحتملة، ودراسات تفاعل الأنواع الغازية مع الكائنات الحية المحلية في الشعاب المرجانية. وستكون الإدارة الإقليمية الاستباقية والممولة تمويلاً جيداً ضرورية لمواجهة هذا التهديد الناشئ.
الآثار المترتبة على المديرين
- إجراء مسوحات متكررة للشعاب المرجانية ووضع بروتوكولات لتحديد المستعمرات الغازية وإزالتها بسرعة قبل أن تتكاثر وتنتشر.
- التعاون في جميع أنحاء المنطقة لتبادل البيانات، ومراقبة الغزوات الناشئة، وتطوير استراتيجيات على مستوى المنطقة للوقاية والسيطرة.
- استثمر في برامج مراقبة متسقة وممولة جيدًا يمكنها تتبع انتشار الأنواع الغازية بمرور الوقت.
- تدريب وإشراك الغواصين والصيادين والمجموعات المجتمعية في التعرف على الأنواع غير العادية أو غير الأصلية والإبلاغ عنها لتوسيع قدرة المراقبة.
كاتب: توليدو-رودريغيز، دا، سي إس ماكفادين، إن إم جيمينيز ماريرو، جي دي مونيوز-مارافيلا، إيه جاي فيجليا، إي. ويل، إن في شيزاس
عام: 2025
بيوركسيف 2025.04.16.648000. دوى: 10.1101/2025.04.16.648000
