يشكل تلوث مياه الصرف الصحي تهديدًا متزايدًا للناس والحياة البحرية ويشكل أكبر نسبة من التلوث الساحلي في جميع أنحاء العالم. المرجع على الصعيد العالمي ، ما يقدر بنحو 80 في المائة من مياه الصرف الصحي - والتي تشمل مياه الصرف الصحي البشرية - يتم تصريفها في البيئة دون معالجة ، مما يؤدي إلى إطلاق مجموعة من الملوثات الضارة في المحيط والتسبب في ضرر مباشر للأشخاص والشعاب المرجانية. المرجع تظهر الأبحاث أن تلوث المياه العادمة يحدث غالبًا بالقرب من الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم بسبب عدم وجود أو عدم كفاية إدارة مياه الصرف الصحي. المرجع

تلوث مياه الصرف الصحي حول العالم

في حين أن المدن الساحلية الرئيسية في البلدان منخفضة الدخل هي مصدر مهم لتلوث مياه الصرف الصحي ، فإن الدول ذات الدخل المرتفع ليست مستثناة. الولايات المتحدة وحدها تفرغ سنويًا أكثر من 1.2 تريليون جالون من تصريف (بما في ذلك مياه الصرف الصحي الخام غير المعالجة ، وجريان مياه الأمطار ، والنفايات الصناعية) في المجاري المائية كل عام. المرجع

تم توثيق تلوث مياه الصرف الساحلي في 104 من أصل 112 منطقة بها شعاب مرجانية. المصدر: Wear and Vega Thurber 2015

عندما تدخل مياه الصرف إلى المحيط وتختلط بمياه البحر ، تتشتت الملوثات وتضعف. وقد أدى ذلك إلى الافتراض المستمر بأن "حل التلوث هو التخفيف". ومع ذلك ، فإن الزيادات في الملوثات الجديدة غير الخاضعة للتنظيم وكذلك زيادة أحجام مياه الصرف الصحي تحد من قدرة المحيطات على تخفيف تلك الملوثات وجعل عواقب التلوث أكثر حدة. يمكن أن تؤثر الجغرافيا والسكان والبنية التحتية وتغير المناخ على شدة تأثيرات تلوث مياه الصرف الصحي. يمكن أن يؤدي تلوث مياه الصرف الصحي إلى (بحارنا المشتركة):

• الأضرار المادية والبيولوجية للشعاب المرجانية والأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة. المرجع
• فقدان خدمات النظم البيئية الساحلية ، مثل التحكم في التعرية ، وصد العواصف ، ومناطق تفريخ الأسماك اليافعة. المرجع
• تكاثر الطحالب الضارة التي تقتل الحياة البحرية وتغلق الشواطئ وتسبب الأمراض البشرية. المرجع
• أمراض الإنسان والحيوان الناتجة عن مسببات الأمراض والمعادن الثقيلة والمواد الكيميائية السامة. المرجع
• مصايد الأسماك الملوثة ، وزيادة نفوق الأسماك والمحار ، وانخفاض تنوع الأنواع. المرجع

شاهد الندوة عبر الويب حول معالجة تهديد تلوث مياه الصرف الصحي في المحيطات:

الصرف الصحي والمياه العادمة

على الرغم من التقدم الذي تم إحرازه ، إلا أن الكثير من سكان العالم لا يتمتعون بإمكانية الوصول إلى الصرف الصحي المناسب لحماية الصحة العامة. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، في عام 2020 ، لم يكن لدى 45٪ من سكان العالم إمكانية الوصول إلى خدمات الصرف الصحي المُدارة بأمان ، وكان 6٪ يمارسون التغوط في العراء. المرجع

تفصيل تغطية الصرف الصحي حسب المنطقة (أعلى اليسار) وتعريفات سلم الصرف الصحي (أعلى اليمين). تغطية الصرف الصحي العالمية من 2015-2020 (أسفل). المصدر: أحزاب اللقاء المشترك

قطاع المياه والصرف الصحي والنظافة

يمثل الاتصال بالنفايات البشرية تحديًا عاجلاً وقد أدى إلى تطوير قطاع المياه والصرف الصحي والنظافة (WASH). قطاع المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية هو مجال مخصص لحماية الصحة العامة والبيئة من خلال توفير الوصول العادل إلى مياه الشرب الآمنة والموثوقة وخدمات الصرف الصحي. هناك العديد من المنظمات التي تعمل لتحقيق هذا الهدف ، بما في ذلك:

• الوكالات العالمية مثل منظمة الصحة العالمية (WHO) ، ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (UNICEF) ، والبنك الدولي.
• وكالات الحكومة مثل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID).
• منظمات غير ربحية مثل المركز المرجعي الدولي لمنظمة الصحة العالمية بشأن إمدادات المياه المجتمعية (IRC) والتحالف المستدام للصرف الصحي (SuSanA).

في حين أن قضية تلوث مياه الصرف الصحي قد تبدو شاقة ، فقد أدى الجهد العالمي لمواجهة هذا التحدي إلى زيادة مطردة في عدد الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى الصرف الصحي الآمن على مدى السنوات الخمس الماضية. يمكن أن يعزى هذا التقدم إلى:

• زيادة الاعتراف بأهمية الصرف الصحي.
• التقدم التكنولوجي في تحسين أنظمة الصرف الصحي ، و
• المزيد من المنظمات التي تساعد المجتمعات في الوصول إلى هذه الأنظمة.

مع استمرار زيادة الوعي والبحث والتمويل وتوسع جهود قطاع المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية ، يمكن للمديرين البحريين المساعدة في تشكيل هذه الجهود لإفادة كل من الناس والشعاب المرجانية.