Coral Biology
Ang mga coral buhi nga mga organismo sa phylum Cnidaria. Adunay duha ka punoan nga lahi sa mga korales: humok nga mga korales ug mabato nga mga korales (gitawag usab nga 'malisud' nga mga korales). Ang batoon nga mga korales sa orden nga Scleractinia mao ang mga korales nga panguna nga responsable sa pagporma sa reef pinaagi sa paghimo ug pagtago sa calcium carbonate (pananglitan, CaCO3, o anapog). Kadaghanan sa mga coral-building coral adunay simbiotic nga relasyon sa photosynthetic dinoflagellate algae nga gitawag nga zooxanthellae (o Symbiodiniaceae, nga kaniadto gitawag nga Symbiodinium). Ang relasyon gihunahuna nga mutualistic, diin ang coral naghatag proteksyon nga palibot, carbon dioxide (CO2) ug mga sustansya (nitroheno ug posporus) sa mga lumot, ug ang mga lumot usab naghatag oxygen (O2) ug carbon ngadto sa coral pinaagi sa photosynthesis. Samtang ang mga coral polyp makakaon sa plankton, makuha nila ang mga 95% sa ilang mga kinahanglanon sa nutrisyon gikan sa symbiosis sa zooxanthellae.
Ang mga kolonya sa coral giisip nga mga modular nga organismo tungod kay kini gilangkuban sa gibalikbalik nga mga unit sa morphological, o polyps. Ang paagi sa pagkahan-ay niini nga mga polyp nagdikta sa lainlaing mga porma sa pagtubo sa coral colony, o mga morphology. Ang mga kasagarang termino nga naglaraw kauban ang pagsanga, pag-ayo sa kolum, kadaghan, foliose, laminar, encrusting, ug libre nga pagpuyo. ref
Daghang mga clonal polyp sa usa ka sanga Porites kolonya sa Australia. Litrato © Margaux Hein
Ang mga coral mahimo nga magkopya pinaagi sa asexual ug sekswal nga pagsanay. Ang pagsanay sa asexual nahinabo pinaagi sa pagpamutot, diin ang usa ka coral polyp nabahin sa mga clone nga nag-umol sa duha nga polyps, ug pagkabahinbahin, diin ang mga tipik sa kolonya sa coral nabungkag o nakalas ug pagkahuman namalhin sa usa ka bag-ong lokasyon sa reef ubos sa angay nga kondisyon. Ang bag-o ug genetically talagsaon nga mga kolonya sa coral naporma pinaagi sa pagsanay sa sekso. Adunay duha ka paagi sa pagsanay sa sekso: pagsibya sa sibya (diin ang mga coral colony nagpagawas sa sperm ug mga itlog sa tubig) ug pag-brooding (diin ang sulud nga pagpatubo sa sulud).