Korallenriffe sind aufgrund der Korallenbleiche, die durch steigende Meerestemperaturen und extreme Hitzewellen verursacht wird, gefährdet, aber bestimmte Korallenpopulationen vertragen erhöhte Temperaturen gut. In Palau sind Korallen innerhalb der Rock Islands durchweg höheren Temperaturen und extremen Hitzewellen ausgesetzt, bleichen jedoch seltener als Korallen an Palaus kühleren Außenriffen.
Die Studienautoren verwendeten genetische Analysen, Bleichgeschichten und Wachstumsstudien, um tolerante Genotypen zu identifizieren, ihre Verteilung zu kartieren und festzustellen, ob thermische Toleranz zu einem Kompromiss beim Wachstum führt. Vier verschiedene genetische Abstammungslinien von Porites cf. Lobata wurden identifiziert und es wurde festgestellt, dass sie unterschiedlich über die Lebensräume und thermischen Regime auf Palau verteilt sind. Die hitzeempfindlichste Abstammungslinie findet sich überwiegend an den kühleren Außenriffen, während zwei wärmetolerante Abstammungslinien in den wärmeren Rock Island-Lebensräumen zu finden sind. Diese Ergebnisse legen nahe, dass es eine genetische Grundlage für die thermische Toleranz gibt, entweder in der Wirtskoralle oder ihren symbiotischen Algen. Eine der hitzetoleranten Abstammungslinien kommt auch in den kühleren Außenriffen vor, was auf einen Mechanismus hinweist, durch den empfindliche Riffe nach dem Bleichen wieder besiedelt werden können. Diese genetische Linie zeigte auch keine Kompromisse beim Wachstum.
Auswirkungen für Manager
Riffgebiete mit erhöhten und/oder schwankenden Temperaturen können thermisch tolerante genetische Abstammungslinien von Korallen beherbergen. Wenn diese Gebiete geschützt werden, können sie als Brutstätten für Korallen dienen, die unter zukünftigen Klimabedingungen besser gedeihen können, und betroffene Riffgebiete auf natürliche Weise oder durch Wiederherstellung wieder auffüllen. Die Identifizierung und der Schutz von Gebieten, in denen diese thermisch toleranten Korallen leben, ist der Schlüssel für den Fortbestand der Korallenriff-Ökosysteme in der Zukunft.
Autoren: Rivera, HE, AL Cohen, JR Thompson, IB Baums, MD Fox und KS Meyer-Kaiser
Jahr: 2022
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Kommunikationsbiologie 5: 1394-1406. https://doi.org/10.1038/s42003-022-04315-7
