Meeresspiegel steigt

Der globale Anstieg des Meeresspiegels wird durch zwei Hauptfaktoren verursacht: thermische Ausdehnung und verstärktes Abschmelzen der Eisschichten. Der IPCC berichtet, dass sich der globale Anstieg des Meeresspiegels seit 3.25 auf 1993 mm pro Jahr beschleunigt hat. Bis 2100 wird ein Anstieg des Meeresspiegels um 0.43 bis 0.84 Meter erwartet. ref
Einige Wissenschaftler argumentieren, dass der Meeresspiegelanstieg bei der derzeitigen Geschwindigkeit nur minimale Auswirkungen auf Korallenriffe haben wird, da Korallenwachstum und Riffwachstum mit der Zeit Schritt halten könnten. Andere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass das Riffwachstum insgesamt deutlich langsamer sein könnte als das Wachstum einzelner Korallenkolonien. ref Dies lässt darauf schließen, dass die meisten Riffe möglicherweise nicht in der Lage sind, den Meeresspiegelanstieg auszugleichen. ref Darüber hinaus stellen andere Stressfaktoren – darunter steigende Meerestemperaturen, Ozeanversauerung, Krankheiten und Überfischung – weitere Herausforderungen dar, die die Fähigkeit der Korallen beeinträchtigen könnten, mit dem steigenden Meeresspiegel Schritt zu halten.
Ökologische und sozioökonomische Auswirkungen
Auf lokaler Ebene kann der SLR zu einer erhöhten Sedimentation aufgrund von Küstenerosion führen, die Riffe ersticken oder das für die Photosynthese benötigte Sonnenlicht reduzieren könnte. Der SLR könnte auch Küstenlebensräume wie Mangroven und Niststrände von Meeresschildkröten überfluten und erodieren.

Stranderosion in Cancun, Mexiko. Foto © Jesse Festa
Derzeit leben weltweit mehr als 2.5 Milliarden Menschen innerhalb von 100 km Entfernung von der Küste und 898 Millionen in den niedrig gelegenen Küstenzonen. ref Ebenso wie tropische Stürme und Niederschläge hat der Anstieg des Meeresspiegels direkte Auswirkungen auf die Küstengemeinden, vor allem durch die Küstenerosion, die zur Zerstörung von Häusern, Land und Infrastruktur sowie zur Verseuchung von Trinkwasser und landwirtschaftlichen Flächen führen kann.
Der Anstieg des Meeresspiegels wirkt sich bereits jetzt auf Ökosysteme, menschliche Lebensgrundlagen, Infrastruktur, Nahrungsmittelsicherheit und Klimaschutz an der Küste und darüber hinaus aus. Letztlich stellt er eine ernsthafte Bedrohung für die Existenz von Städten und Gemeinden in tiefliegenden Gebieten sowie für ganze Inselstaaten und ihr kulturelles Erbe dar. ref