En este estudio, los efectos de diferentes grupos de herbívoros (herbívoros errantes, como peces loro, peces cirujano y peces conejo = “recolectores” y damiselas territoriales = “granjeros”) fueron aislados mediante un experimento realizado en un arrecife de coral costero con una alta cobertura de macroalgas, altas densidades de agricultores y relativamente baja abundancia de forrajeadores. Los efectos de los recolectores y los granjeros se distinguieron al monitorear la sucesión de algas en los mosaicos de asentamiento colocados dentro y fuera de las jaulas de exclusión, dentro y fuera de los territorios de las damiselas. En el transcurso de 12 meses, la sucesión en tejas enjauladas fuera de los territorios incluyó una etapa temprana dominada por algas filamentosas, una etapa posterior con macroalgas corticadas y carnosas, que luego fueron reemplazadas por algas calcificadas. La sucesión en tejas no enjauladas dentro de territorios permaneció dominada por algas filamentosas. Por lo tanto, los agricultores tuvieron un impacto dramático en la sucesión, esencialmente deteniendo el desarrollo de la comunidad de algas en un punto donde estaba dominada por algas filamentosas apetecibles del género Polysiphonia. Los efectos relativamente fuertes de los agricultores observados en este estudio pueden representar un escenario futuro para los arrecifes de coral que están cada vez más sujetos a la sobrepesca de grandes peces de pastoreo.
Escrito por: Ceccarelli, DM, GP Jones y LJ McCook
Año: 2011
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Revista de Biología y Ecología Marina Experimental 339 (1): 60-67
