Este es el primer informe de los impactos de la contaminación por aguas residuales en los arrecifes de coral en Belice, que fueron clasificados como pobres por la evaluación de Healthy Reefs. Ha habido un extenso desarrollo costero en los últimos años sin un aumento equivalente en la infraestructura de tratamiento de aguas residuales, lo que ha provocado la dependencia de los sistemas del lugar o la descarga de aguas residuales sin tratar al mar. Los contaminantes de las aguas residuales en las aguas subterráneas son otro factor que contribuye a la contaminación costera y la falta de lavado puede concentrar la contaminación en las áreas de arrecifes a lo largo de la costa. Para detectar aguas residuales sin tratar en sedimentos marinos, este estudio utilizó múltiples bioindicadores. El coprostanol, un esterol utilizado para rastrear las aguas residuales, se encontró en concentraciones más altas cerca de la costa, en lugar de cerca de los arrecifes. Los hallazgos de este contaminante sugieren una carga de nutrientes de las aguas residuales, lo que respalda los resultados de una gran diversidad y abundancia de foraminíferos en las mismas áreas. Estos datos sugieren un aumento de la cobertura de macroalgas, un factor de estrés para los corales, así como una calidad del agua apropiada para el crecimiento de los arrecifes donde se produce un lavado adecuado. Sin embargo, se encontró que las áreas con menos flujo y dilución tenían más sedimentos y contaminantes. Este es un documento informativo para que los profesionales consideren el flujo de agua alrededor de las áreas de arrecifes de coral y donde se descargan las aguas residuales para determinar las estrategias de manejo.
Autores: Emrich, K., M. Martinez-Colon y H. Alegria
Año: 2017
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Revista de investigación de foraminíferos 47: 20-33. doi: 10.2113.gsjfr.47.1.20
