El estrés de las olas de calor marinas ha provocado eventos generalizados de blanqueamiento y mortalidad de los corales. La capacidad de los corales formadores de arrecifes para resistir este estrés térmico será un rasgo importante de la selección natural en las próximas décadas. La selección y propagación de genotipos de coral tolerantes al calor está surgiendo como una posible estrategia para proyectos de restauración. Estudios anteriores han indicado que los corales con mayor tolerancia al calor albergan ciertos taxones de microalgas simbiontes, pero a expensas de un crecimiento y una fecundidad reducidos, lo que potencialmente afecta la dinámica de las poblaciones de coral.
En un experimento reciente, fragmentos de 70 Acropora digitifera Las colonias estuvieron expuestas a una ola de calor de 5 semanas. A pesar de una amplia gama de respuestas al blanqueamiento y la mortalidad entre las colonias, no se encontraron compensaciones entre la tolerancia al calor y otros rasgos de la historia de vida. Sorprendentemente, se observó un vínculo positivo débil entre el crecimiento de las colonias de coral y la tolerancia al calor, ya que fragmentos de colonias de coral de crecimiento más rápido resistieron niveles más altos de estrés por calor experimental antes de que ocurriera el blanqueamiento y la mortalidad.
A diferencia de investigaciones anteriores en las que los corales tolerantes a altas temperaturas estaban dominados por el simbionte de algas. Durusdinio especies y mostraron una calcificación y un crecimiento reducidos, todas las colonias de este estudio, incluidos los individuos más tolerantes al calor, estaban dominadas por C40 cladocopio especies El estudio implica que es posible que ciertas poblaciones de coral no siempre experimenten una compensación entre una mayor tolerancia al calor con producción reproductiva o un crecimiento general de la colonia, lo que ofrece una perspectiva más optimista para la resiliencia de los corales.
Implicaciones para los gerentes
- Proteger o trasplantar corales tolerantes al calor puede ser una estrategia exitosa para mitigar los impactos del cambio climático en los arrecifes.
- Cuando se piensa en la restauración mediante la fragmentación de colonias resistentes al calor, es importante considerar el origen de la colonia. En el pasado, las compensaciones entre resistencia al calor y crecimiento generalmente se realizaban entre especies o poblaciones de diferentes arrecifes. Esto resalta la importancia de encontrar los corales más tolerantes en el arrecife local y utilizarlos para trasplantar en lugar de buscar corales en arrecifes distantes.
- Se necesita más investigación para comprender si la selección de tolerancia al calor también puede mejorar otros rasgos beneficiosos y si existe una base genética para estas relaciones entre rasgos. Los administradores de los arrecifes de coral pueden apoyar la investigación sobre cómo se adaptan los corales y qué factores los hacen más resilientes.
- Una mayor tolerancia al calor ayuda a algunos corales, pero no los protege de todas las amenazas; Los esfuerzos de conservación deben abordar cuestiones como la calidad del agua, la contaminación y la sobrepesca para una protección integral.
Escrito por Lachs, L, A. Humanes, D.R. Pygas, JC Bythell, PJ Mumby, R. Ferrari, W.F. Figueira, E. Beauchamp, H.K. Este, A.J. Edwards, Y. Golbuu, H.M. Martínez, B. Sommer, E., van der Steeg y J.R. Guest
Año: 2023
Biología de las Comunicaciones 6: 400 doi: 10.1038/s42003-023-04758-6
