Resumen: Los ciclones tropicales generan peligros extremos a lo largo de las costas, lo que a menudo provoca pérdidas de vidas y propiedades. Aunque existen arrecifes de coral en regiones propensas a ciclones a nivel mundial, pocos estudios han medido las condiciones hidrodinámicas y las respuestas morfológicas de las costas bordeadas de arrecifes a los ciclones tropicales. Aquí, examinamos el impacto del ciclón tropical Olwyn en una sección del arrecife costero más grande de Australia (arrecife de Ningaloo) mediante observaciones in situ del oleaje y el nivel del agua, levantamientos topográficos y modelos numéricos. A pesar de las alturas significativas de las olas del arrecife anterior que alcanzan los 6 m y los vientos locales de 140 km h-1, el cambio promedio en el volumen de la playa fue de solo -3 m3 m-1. Los resultados indican que esta erosión se debió a las olas de viento generadas localmente dentro de la laguna en lugar de las olas de la costa que se disiparon en la cresta del arrecife. Una comparación de estos cambios de volumen con las observaciones de los impactos de los ciclones tropicales a lo largo de las playas de arena expuestas demuestra cuantitativamente la protección sustancial que los arrecifes costeros pueden brindar contra las tormentas extremas.
Autores: Cuttler, MV, JE Hansen, RJ Lowe y EJ Drost
Año: 2018
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Limnología y Oceanografía Cartas 3 (2). https://doi.org/10.1002/lol2.10067
