Los arrecifes de coral están cada vez más amenazados por diversas perturbaciones, por lo que es esencial que los administradores identifiquen qué arrecifes son más resilientes y capaces de conservar su biodiversidad y función ecosistémica. Las evaluaciones del potencial de resiliencia evalúan los arrecifes de coral para determinar su probabilidad de resistir perturbaciones, proporcionando información crucial para la gestión y conservación de los arrecifes. La resiliencia ecológica es la capacidad de un ecosistema para mantener o recuperar su estado, funcionamiento y estructura después de una perturbación (ver Cuadro 1). Este estudio evaluó 68 evaluaciones de este tipo realizadas entre 2008 y 2022, utilizando principios de la ciencia de la decisión y la teoría del diseño de indicadores. El estudio tuvo como objetivo identificar indicadores de resiliencia comúnmente utilizados, evaluar la representación de componentes clave del ecosistema que confieren resiliencia y brindar recomendaciones para mejorar estas evaluaciones para su uso en la gestión.
El estudio desarrolló un modelo conceptual de las características y procesos que mantienen el funcionamiento ecológico y la resiliencia en los ecosistemas de arrecifes de coral. Casi todas las evaluaciones incluyeron indicadores que representan componentes clave del ecosistema, como los corales, la herbivoría, la competencia y la estructura de los arrecifes. Sin embargo, la mayoría de las evaluaciones carecieron de al menos un componente esencial, y a menudo excluyeron la abundancia y diversidad de grupos de peces no herbívoros, las interacciones competitivas con los corales, los depredadores de corales y los bioerosionadores.
Pocas evaluaciones utilizaron un proceso estructurado para seleccionar sus indicadores, como un modelo conceptual o criterios de selección. Además, solo algunas evaluaciones validaron sus indicadores con perturbaciones del mundo real, lo que deja incertidumbre sobre la precisión de sus predicciones con respecto a la resiliencia de los arrecifes. Muchas evaluaciones utilizaron múltiples indicadores y los agregaron en una puntuación compuesta para simplificar y facilitar la comunicación. Sin embargo, las decisiones metodológicas involucradas en la agregación de puntuaciones, como la ponderación, afectan su desempeño, y pocas evaluaciones proporcionaron una explicación detallada o justificación de sus métodos. La revisión también destacó la importancia de normalizar los indicadores para garantizar que las evaluaciones estén relacionadas de manera significativa y confiable con la resiliencia. Esto puede implicar comparar la condición de los arrecifes en relación con estados ideales o históricos, por ejemplo.
Implicaciones para los gerentes
Los autores ofrecen recomendaciones para mejorar la fiabilidad de evaluaciones del potencial de resiliencia. Consulte el Cuadro 2 para obtener más detalles.
Selección de indicadores:
- Especifique los tipos de perturbaciones o amenazas que está experimentando el arrecife.
- Cree un modelo conceptual que represente los componentes clave del ecosistema local y los factores de resiliencia y elija indicadores que cubran una amplia gama de estos componentes para una visión más holística de la resiliencia ecológica.
- Enumere los indicadores elegidos y describa el proceso de selección.
Prueba de indicadores:
- Monitorear los arrecifes durante y después de las perturbaciones para probar si los indicadores seleccionados reflejan con precisión la resiliencia del sistema. Por ejemplo, ¿los arrecifes con puntuaciones de resiliencia más altas se blanquearon menos durante un evento de blanqueamiento?
- Garantizar la transparencia en torno a la calidad de los datos, incluida la incertidumbre, las lagunas en los datos y los sesgos.
Normalización:
- Normalice los datos escalando las variables entre 0 y 1 para convertirlas en indicadores significativos de resiliencia.
- Seleccione cuidadosamente el tipo de referencia (umbral) utilizado para la normalización para garantizar indicadores de resiliencia precisos. El uso de niveles de referencia independientes relevantes a nivel local o regional para los indicadores (por ejemplo, arrecifes prístinos o condiciones históricas) permite una interpretación más amplia de los resultados.
- Evite normalizar indicadores utilizando únicamente referencias dentro del conjunto de datos, ya que esto puede complicar la interpretación de los resultados finales.
- Evite un segundo paso de normalización que consista en vincular las puntuaciones de resiliencia a la puntuación más alta para clasificar los sitios.
Indicadores compuestos:
- Considere decisiones metodológicas, incertidumbres y suposiciones al agregar indicadores en compuestos para determinar si es necesario.
- Realice un seguimiento y presente resultados tanto para indicadores individuales como para índices compuestos.
- Explore opciones alternativas para agregar indicadores, por ejemplo, tomando el valor más alto (o más bajo), o medias geométricas.
- Utilice métodos sólidos para estimar la ponderación de cualquier variable y justifique el esquema de ponderación final incluso si tiene ponderaciones iguales.
- Comunicar todas las suposiciones y decisiones tomadas al crear partituras compuestas para su repetibilidad e interpretación.
Priorización de gestión:
- Vincular los resultados de la evaluación con las acciones de gestión local y la priorización.
- Considere hacer que sus datos sean accesibles para su uso en esfuerzos más amplios de planificación de la conservación.
Autores: Gudka, M, D. Obura, EA Treml y E. Nicholson
Año: 2024
Métodos en ecología y evolución 15: 612–627. doi: 10.1111/2041-210X.14303
