Ha habido pocas investigaciones sobre los efectos del cambio climático en la resistencia de los arrecifes de coral. Este estudio se centra en cómo un solo conductor climático, la temperatura de la superficie del mar (TSM), puede afectar crónicamente (tasa de crecimiento) y agudamente (decoloración) a los arrecifes de coral. Se utilizó un modelo espacialmente explícito para simular los efectos del estrés térmico tanto crónico como agudo al actuar juntos y por separado. Como se esperaba, cuando el estrés térmico no afecta los arrecifes, la cobertura de coral aumenta con el tiempo. Se descubrió que las perturbaciones térmicas agudas reducen considerablemente la cobertura de coral y reducen la resistencia de los arrecifes. Las perturbaciones térmicas crónicas disminuyeron la resiliencia, pero en una magnitud mucho menor que las que eran agudas. Cuando actúan juntos, los factores estresantes agudos y crónicos actúan en sinergia para reducir la capacidad de recuperación. Al avanzar en un clima cambiante, los autores argumentan que es imperativo considerar el sinergismo entre los factores de estrés cuando se piensa en el impacto futuro del cambio climático en la resistencia de los arrecifes. Además, dado que el estado de los arrecifes, o el porcentaje de cobertura de coral, y la resistencia de los arrecifes no están relacionados en gran medida, los esfuerzos de gestión no deben centrarse únicamente en la cobertura de coral, ya que los episodios de resistencia pueden pasar inadvertidos. Es la resistencia de los arrecifes lo que finalmente ayudará a identificar y, con suerte, a reparar la disfunción del ecosistema antes de que el estrés o daño infligido se vuelva permanente.
Escrito por: Bozec, YM. y PJ Mumby
Año: 2015
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Transacciones filosóficas de la Royal Society B 370: 20130267
