Mejores prácticas de gestión de saneamiento en West End, Honduras
Destino
Roatán, West End, Honduras
El desafío
La infraestructura limitada de saneamiento y tratamiento de aguas residuales representa un desafío significativo para los esfuerzos de conservación a nivel mundial y nacional. El desempeño general de Honduras en relación con el ODS 6 (Objetivo de Desarrollo Sostenible 6): Agua Limpia y Saneamiento muestra que el porcentaje de aguas residuales antropogénicas que reciben tratamiento es del 3.2% (2018). En lo que respecta al ODS 14: Vida submarina, el índice de salud oceánica: aguas limpias se clasificó en 59.2 sobre 100 (2019) (Sachs et al. 2020).
Esta situación representa una seria amenaza ya que la calidad deficiente del agua es perjudicial para los corales. Se sabe que los sedimentos, los nutrientes y los patógenos son los principales impulsores de la degradación de los arrecifes de coral. También es una amenaza para la salud humana y la industria del turismo, que es esencial para la economía hondureña. Más de un millón de turistas visitan la isla de Roatán en las Islas de la Bahía cada año, atraídos por sus coloridos arrecifes, playas de arena blanca y aguas cristalinas. En 2014, el turismo contribuyó directamente con mil millones de dólares a la economía hondureña (Consejo Mundial de Viajes y Turismo 1). Según datos de 2015 de la Oficina de Turismo de las Islas de la Bahía, los ingresos anuales por turismo de Roatán son de aproximadamente 2019 millones de dólares, con un gasto anual de 490 millones de dólares.
Medidas tomadas (cronograma 2006-2020)
Coral Reef Alliance (CORAL) ha estado liderando los esfuerzos para mejorar la calidad del agua en Honduras desde 2012. En respuesta a un esfuerzo de participación comunitaria que comenzó en 2011 cuando el alcalde identificó una planta de tratamiento de aguas residuales como una necesidad de infraestructura comunitaria, la planta de tratamiento de aguas residuales de West End (EDAR) fue construida. Este fue un hito importante para la conservación de los arrecifes de coral en Roatán y fue una colaboración entre CORAL, el gobierno, los donantes y la comunidad. El apoyo continuo de los donantes ha ayudado a conectar nuevas propiedades a la planta de tratamiento y a aumentar la cobertura del tratamiento de aguas residuales al 97% de los hogares y negocios en el West End. Estas conexiones reducen la cantidad de aguas residuales sin tratar vertidas al medio ambiente al tratar 28 millones de galones de aguas residuales por año.
Planta de tratamiento de aguas residuales de West End. Foto © Joel Amaya
La PTAR de West End, operada por la Water Association Waterboard de Polo, proporciona un tratamiento secundario de las aguas residuales. Los tanques de digestión, anóxicos y de aireación, las bombas de clarificación, secado y aireación crean lodos activados y luego el efluente se desinfecta con cloro antes de su descarga. La planta trata 394 de sus 500 m3/ día de capacidad cada día. La tecnología y el equipo utilizados por la planta son evaluados periódicamente por terceros para garantizar su eficacia, y la planta se someterá a mejoras en el futuro (en 2022, las bombas de aireación serán reemplazadas por un sistema de difusor de burbujas y un tanque de desnitrificación anóxico. añadirse en 2030).
Además del tratamiento, las pruebas complementarias y el análisis de la calidad del agua marina por parte de la Asociación de Conservación de las Islas de la Bahía (BICA) -Roatan ha confirmado la mejora de la calidad del agua en esta área. BICA-Roatan, en colaboración con CORAL y otros patrocinadores como el Fondo Arrecifal Mesoamericano (MARFUND), ahora tiene el primer y único laboratorio de calidad del agua en la región insular hondureña. El programa de calidad del agua ha ayudado a establecer un punto de referencia para la evaluación de amenazas para facilitar la toma de decisiones para proteger el arrecife al proporcionar soluciones basadas en datos locales.
Monitoreo de la calidad del agua por BICA Roatan. Foto © BICA Roatán
La PTAR de West End ha desempeñado un papel fundamental al encabezar las mejores prácticas de gestión de saneamiento (SBMP) para facilitar la inversión continua en saneamiento. CORAL, Polo Waterboard y las partes interesadas de la comunidad idearon las siguientes SMBPS: tener una instalación de tratamiento para servir a la comunidad, gestión integrada que involucre a la comunidad, monitoreo de la calidad del agua de los efluentes descargados y los sitios marinos circundantes, y garantizar que las soluciones de saneamiento sean ambiental y financieramente sostenible a largo plazo. En octubre de 2020, la instalación de 62 paneles solares redujo el consumo de energía durante el día en un 80% y redujo significativamente los costos operativos mensuales. Los ahorros resultantes se reinvirtieron en una evaluación de la PTAR para identificar las mejoras necesarias para el cumplimiento continuo de las normas nacionales y regionales (como la Convención Internacional de Cartagena), así como para aumentar la capacidad de tratamiento para el crecimiento demográfico proyectado del área metropolitana de West End y su turismo. industria hasta el año 2040.
Modelo arquitectónico para las mejoras proyectadas de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de West End. Foto © Waterboard de Polo
Además de fortalecer la infraestructura de saneamiento y aguas residuales, CORAL también apoyó el camino de Waterboard de Polo hacia la sostenibilidad financiera, asignando fondos para reducir la deuda operativa. Esto ha permitido que la PTAR sobreviva a la pandemia de COVID-19, continúe operando y asegure el sustento del personal.
¿Qué tan exitoso ha sido?
Desde 2013, el Programa de Calidad del Agua de BICA ha analizado parámetros físicos y bacteriológicos en la Zona de Protección Marina Especial Sandy Bay West End en el lado noroeste de Roatán, Cordelia Bank en el lado suroeste de la isla de Roatán, Zona de Protección Marina Especial Santa Elena, y otras comunidades clave en Roatán. La colaboración de CORAL con BICA Roatan proporciona datos que muestran que la reducción significativa de la descarga de aguas residuales sin tratar ha tenido un impacto medible y positivo en la calidad del agua. A partir de agosto de 2017, la playa pública en West End (Half Moon Bay) comenzó a cumplir constantemente con los estándares de natación segura de la EPA de EE. UU. Enterococo, una novedad en cualquier playa poblada de Honduras. En 2020, el Iniciativa de arrecifes saludables informaron que las macroalgas carnosas disminuyeron del 27% al 24%, posiblemente debido a la reducción de la contaminación por nutrientes y aguas residuales (McField et al. 2020).
Half Moon Bay, Ceremonia de Certificación de Roatán. Foto © CORAL
Un claro indicador del éxito de la EDAR en la mejora de la calidad del agua es que la playa Half Moon obtuvo una certificación Ecológica Bandera Azul. Este es un reconocimiento del Ministerio de Turismo de Honduras en colaboración con el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) que la valida como una playa con agua potable para el turista, cumpliendo con estrictos estándares para aguas recreativas y sujeta a auditorías anuales de recertificación.
Half Moon Bay, Ceremonia de Certificación de Roatán. Foto © CORAL
Los datos recopilados por BICA Roatan son fundamentales para la mejora continua y la expansión de la infraestructura de saneamiento y tratamiento de aguas residuales en Roatán. También ha reunido al sector privado, el sector público y las partes interesadas de la comunidad en apoyo de la construcción de la PTAR de West Bay. en la PTAR de West Bay está prevista para 2021 y se basa en la gestión modelada por la PTAR de West End.
En general, el trabajo de CORAL en el West End ha sentado las bases para abordar los problemas de calidad del agua en Honduras. El éxito de la PTAR West End ha llamado la atención del gobierno municipal y federal, comunidades vecinas y agencias de cooperación como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). El BID y el BCIE están trabajando actualmente con el gobierno hondureño en una inversión multimillonaria en infraestructura de aguas residuales para los municipios costeros de Honduras.
Lecciones aprendidas y recomendaciones.
- La implementación de SBMP mejora la salud de los arrecifes de coral al reducir las enfermedades en los corales.
- El monitoreo de la calidad del agua es fundamental para garantizar que los problemas de agua y saneamiento se aborden con éxito.
- Establecer SBMP a nivel comunitario es un proceso a largo plazo que requiere confianza y colaboración. CORAL incluyó con éxito a la comunidad de West End y a jóvenes profesionales en la cadena de valor del agua y el saneamiento.
- Las plantas de tratamiento de aguas residuales son una solución y una piedra angular de contar con SBMP. La identificación de tecnologías altamente eficientes para reducir los costos operativos y de mantenimiento también es fundamental, e incluye pensar en las marcas y empresas que son accesibles cuando se necesitan reparaciones.
- La gestión comunitaria de la PTAR de West End ha contribuido a una mayor conciencia de la conexión vital entre el acceso a los servicios públicos, el bienestar de la población y la conservación del medio ambiente.
- CORAL ganó la aceptación de la comunidad al desarrollar la confianza entre Polo's Waterboard y sus clientes. Este fue un proceso altamente participativo para establecer tasas de tratamiento de agua potable y aguas residuales que están vinculadas, responsabilidad y transparencia financiera.
- La sostenibilidad del modelo de gestión debe basarse en una estricta planificación financiera que considere la reinversión de los ingresos en el sistema. El acceso a la financiación continua permite a los operadores y las comunidades garantizar y aumentar la eficacia del tratamiento de aguas residuales a lo largo del tiempo.
- Los datos sobre la calidad del agua, el análisis y el intercambio estratégico son fundamentales para promover la inversión pública y privada en saneamiento, la aplicación de las normas de calidad del agua y la colaboración entre las partes interesadas.
- Las evaluaciones de terceros para identificar el estado de la infraestructura, así como las áreas de mejora y la inversión futura, son fundamentales.
- El modelo de gestión de la planta de tratamiento de aguas residuales de West End se puede adaptar y replicar en otras comunidades en las Islas de la Bahía de Honduras y en las áreas costeras dentro del Arrecife Mesoamericano (MAR) y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) en función de sus características geográficas compartidas y desafíos.
- La participación de las partes interesadas, centrada tanto en el sector público como en el privado, permitió a CORAL establecer alianzas sólidas que obtuvieron el apoyo de agencias de cooperación, donantes y formuladores de políticas.
Resumen de financiación
Los fondos para estos proyectos fueron proporcionados por subvenciones, subvenciones y donaciones financieras y en especie de la comunidad de West End.
Organizaciones líderes
La Alianza de Arrecifes de Coral (CORAL)
Tabla de agua de polo
Iniciativa de arrecifes saludables (HRI)
Colaboradores
El Fondo Arrecifal Mesoamericano (MARFUND)
Asociación de Conservación de las Islas de la Bahía (BICA - Roatán)
La Fundación Summit (SUMMIT)
La Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ)
Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE)
Asociación de propietarios de hoteles de West Bay
Municipio de Roatán
Recursos
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible y COVID-19, Informe de Desarrollo Sostenible (Sachs et al.2020)
Viajes y turismo: impacto económico, Honduras (Consejo Mundial de Viajes y Turismo 2015)
Boleta de calificaciones del arrecife mesoamericano 2020 (McField et al.2020)
Perfil de Honduras Objetivos de Desarrollo Sostenible
Half Moon Bay - Certificación Bandera Azul
