Tanzania - Contaminación de aguas residuales | Resistencia de los arrecifes

Reducción de la contaminación ambiental mediante soluciones de saneamiento descentralizadas para letrinas in situ en Dar Es Salaam, Tanzania

Localidad

Dar es Salaam, Tanzania, África Oriental

El desafío

En Dar es Salaam, solo el 10% de la población está conectada a la red de alcantarillado. La mayoría de la población usa sistemas en el sitio, el 20% del total de hogares usa tanques sépticos en el sitio y el 70% restante usa letrinas de pozo en el sitio. El saneamiento inadecuado es una causa subyacente detrás del brote extendido de cólera que resultó en más de 10,000 casos reportados y una tasa de mortalidad del 1.6% entre 2015 y 2017. Aproximadamente el 90% de los residentes de Dar es Salaam deben pagar los servicios de vaciado de fosas sépticas o fosas sépticas. Los servicios actuales de vaciado de fosas son costosas cisternas de vacío o prácticas de autovaciado inseguras. Incluso si se utilizan camiones cisterna de vacío, los lodos se vierten con frecuencia ilegalmente en cuerpos de agua o campos, debido al número limitado de sitios de tratamiento de lodos. Una práctica insegura común es "vomitar" el contenido de la letrina de pozo en el medio ambiente, donde fluye hacia las aguas superficiales y subterráneas. Se estima que casi el 60% de los sistemas in situ utilizan el método de vaciado de "vómitos".

Un arroyo típico en Dar es Salaam contaminado con lodos fecales y desechos sólidos. Foto © Jacqueline Thomas

Hay una gran cantidad de contaminación fecal que ingresa al suroeste del Océano Índico frente a Dar es Salaam, a través de los principales arroyos y ríos que atraviesan la ciudad. Actualmente, hay datos limitados sobre cargas microbianas y patógenas asociadas con esta contaminación. Alrededor de Dar es Salaam, hay una serie de ecosistemas de arrecifes de coral que son hábitats marinos importantes tanto para la pesca como para el ecoturismo. Se necesita más trabajo para implementar soluciones de saneamiento que protejan tanto la salud de la población local como los ecosistemas costeros.

Acciones tomadas

Vaciado de una letrina de pozo en Dar es Salaam con una bomba manual Gulpher. Foto © Jacqueline Thomas

El proyecto titulado Sistemas de saneamiento descentralizados para Dar Salaam ('DEWATS para Dar') se inició para abordar la falta de servicios de saneamiento seguros para los sistemas in situ en Dar es Salaam. La intervención de saneamiento seleccionada para su implementación fue una ampliación de un servicio probado de vaciado de letrinas y tratamiento / transferencia de lodos utilizando un modelo de emprendimiento social. 'DEWATS For Dar' utiliza herramientas de vaciado de letrinas fabricadas localmente, transporte sencillo y un sitio de tratamiento de lodos descentralizado. El sistema de tratamiento de lodos fue diseñado por la ONG Bremen Overseas Research & Development Association (BORDA). El diseño de la planta se basa en un tratamiento biológico mediante digestión anaeróbica y etapas de tratamiento adicionales para producir un efluente seguro. La planta de tratamiento no utiliza electricidad ni otros recursos adicionales para funcionar (agua o productos químicos). Las salidas de DEWATS son biogás para cocinar, biosólidos de lodos secos y efluentes tratados para la agricultura.

Se construyeron dos nuevas plantas para dar servicio a dos suburbios urbanos de Dar es Salaam. Cada planta daba servicio a aproximadamente 3,000 hogares, con una población que oscilaba entre 18,000 y 30,000 personas por sistema. Los clientes del servicio de cobranza eran asentamientos formales e informales. Se lograron costos de vaciado más asequibles mediante el uso de tecnologías de vaciado apropiadas y adaptadas localmente, incluidas las bombas manuales Gulper y pequeños sistemas de vacío en motocicletas de tres ruedas. Había tarifas de servicio negociadas basadas en los ingresos mediante las cuales los clientes más ricos subvencionaban los servicios para los clientes más pobres. El costo total del tratamiento se redujo al reducir los costos de transporte al tener una distancia más corta entre la estación de transferencia / DEWATS y los hogares y mediante la venta de los biosólidos.

Carga de lodos fecales en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Descentralizada en Dar es Salam. Foto © Jacqueline Thomas

Los productos de 'DEWATS for Dar' se midieron en términos de la calidad de los productos de tratamiento (efluentes y biosólidos), mejoras en la salud humana, reducciones en la contaminación ambiental y beneficios económicos (empleo) en las comunidades en las que se construyeron. El proyecto se inició en 2016 y concluyó en 2020 con la cesión de la operación de las plantas a los operadores del municipio local. Al proporcionar un servicio de vaciado y una instalación de tratamiento para los lodos fecales, se podría mejorar la salud ambiental y de la comunidad en general, ya que puede reducir los casos de vaciamiento inseguro en las calles y la contaminación de cuerpos de agua (arroyos y ríos). Sin embargo, esto dependió de la tasa de aceptación y aceptación de los servicios de tratamiento, que varió durante el período de implementación.

¿Qué tan exitoso ha sido?

El proyecto tuvo éxito en la construcción y operación de las dos nuevas instalaciones de tratamiento. Se demostró que las plantas reducen significativamente las cargas microbianas y patógenas del lodo fecal crudo. Dados los plazos reducidos para las etapas de operación, fue difícil medir cualquier mejora en la salud humana o la salud ambiental. Esto se debe a la escala de uso. Con el tiempo, a medida que más hogares utilicen los servicios del sistema de tratamiento, se prevé que habrá mejoras cuantificables en la salud humana y una reducción de las cargas de contaminación en los ríos que atraviesan esas comunidades. El proyecto generó conciencia sobre las soluciones de tratamiento de saneamiento. Al entregar la instalación al municipio local, los sistemas de tratamiento pueden seguir funcionando.

Lecciones aprendidas y recomendaciones.

Las etapas iniciales de consulta con las partes interesadas tomaron mucho más tiempo del planeado originalmente. Esto se debe a que hubo un vacío de política con respecto a los procesos de aprobación necesarios para construir una planta de tratamiento de este tipo en terrenos públicos.
La etapa de consulta más larga significó que la operación completa de ambas plantas fue solo por 1 año antes de la conclusión del proyecto. Fue muy difícil medir los resultados de las operaciones de las plantas en tan poco tiempo.
La gestión del proyecto fue excepcionalmente compleja y requirió mucho más tiempo, habilidad y energía de lo que había anticipado la ONG implementadora.
La fuerza laboral para operar las plantas fue empleada con un salario en lugar de ser incentivada para trabajar en función del número de clientes atendidos. Esto conduce a una oferta deficiente de servicios e inconsistencia en las tarifas cobradas. Este fue un punto importante que disuadió a más miembros de la comunidad de utilizar el servicio de vaciado.
El traspaso al municipio local se completó, sin embargo, hubo algunas preocupaciones si continuarían operando la planta de manera óptima.

Resumen de financiación

El organismo de financiación fue el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID) y la implementación de la subvención se realizó a través del Fondo de Innovación para el Desarrollo Humano (HDIF).