Guía para la adaptación basada en los ecosistemas del cambio climático de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos: promoción de comunidades marinas y costeras resilientes
Ubicación
U.S. Virgin Islands
El desafío
Las comunidades costeras y marinas de las Islas Vírgenes de EE. UU. (USVI), al igual que en otros lugares del mundo, son susceptibles a los efectos del cambio climático, incluido el aumento de las condiciones costeras peligrosas y la pérdida de recursos marinos, costeros e insulares que sustentan la vida. Se anticipa que el cambio climático se sumará a las tensiones de nuestro entorno costero al alterar los patrones de temperatura, aumentar la probabilidad de eventos de precipitación extrema y acelerar las tasas de aumento del nivel del mar. Responder y adaptarse a tales cambios requiere una comprensión de los riesgos; opciones de pesaje para adaptarse a condiciones cambiantes; e instituir un conjunto de estrategias para financiar, implementar y medir las acciones de respuesta que tienen los mayores beneficios para los ecosistemas y las comunidades que dependen de ellos.
Existe un creciente volumen de evidencia que sugiere que, en algunas situaciones, las acciones más exitosas y rentables para proteger a las personas de los impactos del cambio climático son preservar, mejorar y restaurar los sistemas naturales que brindan protección crítica o alimentos. Agua, u oportunidades de trabajo a las comunidades locales. Adaptación basada en el ecosistema (EBA), o la adaptación basada en la naturaleza al cambio climático, es una respuesta holística basada en la premisa y la experiencia de que al proteger, mantener y restaurar los ecosistemas naturales, podemos reducir la escala y el alcance de los impactos en las comunidades humanas y los sistemas naturales sobre los que se basan. depender. Los ecosistemas son la primera línea de defensa contra los impactos del cambio climático y un aspecto clave de la EBA es diseñar e implementar soluciones que integren la infraestructura de la naturaleza (bosques de manglares, humedales, arrecifes de coral y playas) con infraestructura humana y necesidades socioeconómicas.
El aumento del nivel del mar afectará los bosques de manglares y las funciones críticas que cumplen, como la mitigación de mareas de tormenta. Foto © Brenda Sylvia
Acciones tomadas
Con el apoyo del Programa de Conservación de los Arrecifes de Coral de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el Programa del Caribe de The Nature Conservancy (TNC) lideró un proyecto con el objetivo de desarrollar herramientas de apoyo a la toma de decisiones y estrategias de conservación que promuevan la implementación de la adaptación al ecosistema. Cambio climático dentro de las USVI. Esta iniciativa se basa en el conocimiento de las partes interesadas y expertos sobre el territorio, incluida la comprensión de las tensiones de desarrollo existentes, con el fin de identificar las vulnerabilidades socioeconómicas y de los ecosistemas del cambio climático e identificar opciones viables para la adaptación.
Para apoyar la implementación de EBA en las USVI, TNC realizó lo siguiente: (a) análisis de vulnerabilidad socioeconómica, (b) análisis de migración de manglares e (c) identificación de sitios EBA. Los resultados de estos análisis se presentaron y discutieron con partes interesadas y expertos locales durante el Taller de Adaptación basado en Ecosistemas al Cambio Climático de las Islas Vírgenes Estadounidenses que se llevó a cabo en junio de 2013.
Análisis de vulnerabilidad socioeconómica
Se realizó un análisis espacial para examinar la vulnerabilidad socioeconómica al cambio climático para las fincas (vecindarios) de 336 dentro de las Islas Vírgenes de los EE. UU. Para evaluar la vulnerabilidad socioeconómica de las comunidades, TNC usó la información del censo de 2010 para construir índices para las siguientes variables:
- Sensibilidad social: conjunto de variables y visión agregada que brindan una idea de la sensibilidad general de una comunidad a la marejada ciclónica y al cambio climático;
- Capacidad de adaptación: representa los recursos humanos y cívicos que son componentes críticos para hacer frente a los desastres, incluida la alfabetización, el nivel de educación, el acceso a programas de reentrenamiento y otros factores que determinan qué tan flexibles pueden ser las personas para adaptarse a las nuevas oportunidades de empleo o los cambios en los patrones de vida. sobre la variabilidad o el cambio climático
- Exposición: mide la parte de una comunidad que se ve afectada por cada escenario de inundación mediante el cálculo de la cantidad y el porcentaje de carreteras inundadas en diferentes escenarios (por ejemplo, 1 my 2 m de aumento del nivel del mar).
La vulnerabilidad socioeconómica total se definió en función de la sensibilidad de la comunidad y la exposición a un escenario, compensada por su capacidad de adaptación (abajo). Estos escenarios destacan efectivamente los lugares más susceptibles a los impactos de las inundaciones.
Marco de vulnerabilidad que utiliza la exposición y la sensibilidad para estimar el impacto que se compensa con la capacidad adaptativa calculada (adaptada de Marshall 2009).
Capacidad de adaptación modelada en St. Thomas basada en los parámetros 11 de los datos del censo. Los tonos verdes representan niveles más altos de capacidad de adaptación y los tonos rojos indican niveles más bajos de capacidad de adaptación, o áreas que pueden tener más dificultades para anticipar, responder, enfrentar y recuperarse de los impactos del clima (a corto y largo plazo).
Migración De Manglares
Se realizó un análisis de la migración de los manglares para identificar áreas en las Islas Vírgenes Estadounidenses donde los manglares podrían migrar potencialmente en respuesta al aumento del nivel del mar (SLR). El aumento del nivel del mar inundará los manglares, lo que los obligará a adaptarse al migrar a áreas más altas más adecuadas para la supervivencia. Es importante que los gobiernos protejan las posibles tierras de migración de manglares que son favorables para las condiciones de crecimiento de los manglares. En este análisis, usamos un modelo simple basado en reglas para identificar áreas donde los manglares podrían potencialmente moverse en base a los impedimentos para la migración hacia tierra y la continuidad de los manglares existentes. Los impedimentos para la migración de los manglares utilizados en este análisis fueron edificios, carreteras, pendientes mayores o iguales al 10% y elevaciones mayores o iguales a 5 pies. En la aplicación, el análisis de migración de manglares seleccionó todas las áreas terrestres que eran contiguas a los manglares existentes hasta que alcanzó el impedimento mencionado anteriormente. El siguiente mapa muestra los resultados de la migración de los manglares, con la extensión actual del manglar representada en verde y destacando las zonas de migración potencial en rojo.
Mapeo de manglares en San Croix. Las áreas en verde muestran la distribución de los bosques de manglares existentes. Las áreas en rojo indican dónde los manglares pueden migrar en respuesta al cambio climático en función de las necesidades del hábitat de los manglares.
Identificación de sitios de la EBA
Finalmente, se identificaron y mapearon los sitios para implementar la adaptación basada en el ecosistema. Al elegir las áreas óptimas para implementar EBA, el modelo considera áreas que tienen un alto impacto (exposición y sensibilidad) y una baja capacidad de adaptación. Las variables elegidas para calcular el exposición, sensibilidady capacidad de adaptarse los índices de todas las propiedades dentro de las USVI se mapearon, escalaron y asignaron una categoría de alto, medio o bajo según la distribución estadística del rango de valores que se calcularon. Estados que clasifican alto en exposición representan un alto porcentaje de posibles áreas de inundación debido al aumento del nivel del mar u otros eventos de inundación. Estates que clasificaron alto en sensibilidad representan áreas que tienen más probabilidades de sufrir daños en función de las características que exacerban el efecto de la exposición al clima. Estados que son altos en exposición y sensibilidad constituyen áreas de alto impacto y requieren altos niveles de capacidad de adaptación para anticipar, responder, hacer frente y recuperarse de los impactos del clima. El siguiente mapa muestra las propiedades que se seleccionaron en función de las puntuaciones de alto impacto modeladas con baja capacidad de adaptación dentro de las USVI.
Los diez estados candidatos principales para la acción de la EBA en las USVI se basan en la vulnerabilidad modelada y la capacidad de adaptación. Las áreas verdes brillantes representan alto impacto y baja capacidad de adaptación.
UVI Taller de Cambio Climático de la EBA
En junio, 2013, TNC convocó el taller de Adaptación basado en el Ecosistema de Cambio Climático de las USVI para tomadores de decisiones, líderes comunitarios, investigadores, administradores de recursos y profesionales de la adaptación al cambio climático para discutir los impactos del cambio climático y la adaptación, así como para demostrar métodos sobre el uso de la información geográfica. sistemas (GIS) para identificar áreas óptimas para implementar EBA en las USVI basadas en criterios ecológicos y socioeconómicos.
Participantes en el taller de adaptación basado en el ecosistema del cambio climático de USVI. Foto © TNC
Durante el taller, TNC presentó los resultados del análisis de vulnerabilidad socioeconómica, el análisis de la migración de los manglares y el análisis para identificar los sitios de EBA. Los participantes del taller desarrollaron una visión para continuar el trabajo de planificación de la EBA para el territorio. Usando los comentarios de los participantes del taller y aplicando herramientas de mapeo, se identificaron las diez áreas costeras que eran más vulnerables al cambio climático y con menos probabilidades de responder. Estas herramientas de decisión espacial se utilizaron para desarrollar estrategias a largo plazo para crear entornos que permitan la resistencia a los cambios a lo largo del tiempo.
Documento de divulgación de la Guía de EBA utilizado para comunicar el papel de EBA en las USVI.
¿Qué tan exitoso ha sido?
La Guía de Adaptación Basada en el Ecosistema del Cambio Climático de las Islas Vírgenes de EE. UU. ha sido una herramienta útil para educar e informar a las agencias gubernamentales sobre los impactos del cambio climático y las oportunidades de adaptación. Ha sido el puente para las conversaciones sobre el cambio climático a través de un cambio de administración a nivel de gobernador de las Islas Vírgenes Estadounidenses. El documento de orientación condujo a la financiación para la restauración de corales, una inversión en la adaptación basada en ecosistemas para aumentar la resiliencia de los arrecifes de coral.
Lecciones aprendidas y recomendaciones.
- El cambio climático para las islas pequeñas se convertirá en un desafío cada vez mayor. La comprensión de las vulnerabilidades de los seres humanos y los sistemas naturales ha sido un primer paso crítico.
- Durante un cambio de administración gubernamental, este documento fue una pieza de comunicación crítica que sirvió para informar al nuevo gobernador sobre los impactos del cambio climático y las oportunidades de adaptación.
- Compartir esta Guía con una amplia audiencia ha sido un desafío. El nivel de comprensión del público sobre el cambio climático y sus impactos en las Islas Vírgenes de los EE. UU. Sigue siendo bajo. Por lo tanto, la naturaleza técnica avanzada de los análisis y resultados no están bien adaptados para todas las audiencias. Se debe invertir esfuerzo en la preparación de materiales para comunicarse eficazmente con su público objetivo.
Resumen de financiación
Este trabajo fue financiado a través de un Acuerdo de Cooperación entre The Nature Conservancy y el Programa de Conservación de Arrecifes de Coral de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Organizaciones líderes
Partners
The Nature Conservancy
Programa Nacional de Conservación de los Arrecifes de Coral de la Administración Oceánica y Atmosférica
Departamento de Planificación y Recursos Naturales de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos
Recursos
Documento de orientación de adaptación basada en el ecosistema del cambio climático de USVI
