Desarrollo costero

Más de 2.5 mil millones de personas (40% de la población mundial) viven a 100 kilómetros de la costa, ref. agregando mayor presión a los ecosistemas costeros. El desarrollo costero vinculado a los asentamientos humanos, la industria, la acuicultura y la infraestructura puede causar graves impactos en los ecosistemas cercanos a la costa, en particular en los arrecifes de coral. Los impactos del desarrollo costero pueden ser directos (p. Ej., Relleno de tierras, dragado y extracción de coral y arena para la construcción) o indirectos (p. Ej., Aumento de la escorrentía de sedimentos, aguas residuales y contaminantes).

Impactos de sedimentos en los arrecifes de la bahía de Samaná, República Dominicana. Foto © Jeff Yonover
Estrategias de manejo
Los impactos del desarrollo costero pueden reducirse drásticamente mediante una planificación eficaz, la reglamentación del uso de la tierra y estrategias de gestión integrada de las zonas costeras (GIZC). Por ejemplo, los enfoques de planificación y gestión pueden incluir planes y reglamentaciones de zonificación del uso de la tierra, protección de hábitats costeros (como los manglares), retranqueos costeros que restrinjan el desarrollo dentro de una distancia fija de la costa, gestión de cuencas hidrográficas, mejor recolección y tratamiento de aguas residuales y desechos sólidos, y gestión del turismo dentro de niveles sostenibles. Las estrategias descritas para la gestión de fuentes terrestres de contaminación también pueden utilizarse para mitigar los impactos negativos del desarrollo costero sobre los arrecifes de coral.
La gestión integrada de las zonas costeras también requiere la integración del conocimiento tradicional, los actores clave locales y los marcos legales e institucionales para fortalecer los incentivos y los resultados positivos de las estrategias de gestión propuestas.