Ecología de los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral son algunos de los ecosistemas más valiosos del planeta. Si bien cubren solo alrededor del 0.1% del fondo del océano, albergan al menos una cuarta parte de todas las especies marinas y albergan aproximadamente 4,000 especies de peces y 800 tipos de corales. ref. El carbonato de calcio depositado por cada pólipo de coral individual mantiene unidas las colonias de coral y contribuye a la formación de estructuras de arrecifes que pueden extenderse miles de kilómetros y pueden verse desde el espacio.

Sin embargo, su valor va mucho más allá de su diversidad biológica, ya que proporcionan innumerables bienes y servicios a las comunidades costeras que dependen de ellos. Algunos ejemplos de estos servicios son la pesca, el turismo y la recreación, la protección de las costas, las conexiones sociales y las fuentes de compuestos medicinales. ref.

Arrecife de coral en la isla Dadu, en el atolón Palmyra, en el Pacífico norte ecuatorial. Foto © Tim Calver

Este conjunto de herramientas proporciona información sobre la biología de los corales, la biología del blanqueamiento de los corales, la biogeografía de los arrecifes de coral, las interacciones biológicas clave de los arrecifes de coral y otros sistemas relacionados. Para obtener información más detallada, consulte Curso en línea de Introducción a la Gestión de Arrecifes de Coral Lección 1: Ecología de los arrecifes de coral.