Poblaciones silvestres

Las jaulas de acuicultura costera tienen el potencial de causar impactos a las poblaciones silvestres, debido a que están ubicadas en aguas marinas compartidas y contienen especies alimentadas en un espacio confinado. Si no se cuenta con una planificación y manejo adecuado, los posibles impactos en las poblaciones silvestres que pueden producirse incluyen: eliminación de especies silvestres para su uso como alevines, fugas de peces, enredo de especies silvestres e impactos en la alimentación. A continuación discutimos estos impactos potenciales de la acuicultura de peces y los protocolos para minimizar estos impactos en los ecosistemas costeros.

Si se manejan adecuadamente y se minimizan los impactos, las jaulas en aguas costeras pueden convertirse en dispositivos agregadores de peces (FADs) y potencialmente proporcionar valor de hábitat. Las algas crecerán en la estructura de las jaulas, las cuales atraerán pequeños zooplancton que a su vez atraerán peces pequeños y crustáceos. Estos pequeños organismos eventualmente atraerán depredadores más grandes a la estructura, creando así un pequeño ecosistema alrededor del FAD. Las jaulas para peces costeros manejadas adecuadamente tienen el potencial de atraer peces a un área que de otro modo no tendría peces. ref.

Fuente de alevines y reproductores

Los reproductores a menudo se producen en un criadero en tierra, donde los peces y otras especies se crían para producir larvas y crecer hasta un tamaño lo suficientemente grande como para transferirlos a las instalaciones de crecimiento.. Sin embargo, en algunos lugares y para algunas especies, los sistemas de producción acuícola llevan a cabo lo que a veces se denomina “ganadería”. Esta forma de acuicultura se basa en la captura de poblaciones silvestres jóvenes como alevines o subadultos que serán reubicados durante un período prolongado en jaulas oceánicas y alimentados hasta que sean llevados al mercado. Las especies que comúnmente dependen de este método son el sabalote, el atún, las especies de cola amarilla (seriola) y los crustáceos.

Desde una perspectiva ecológica, los métodos basados en criaderos para la acuicultura son generalmente preferibles a las técnicas de cría en granjas. La extracción de grandes cantidades de especies juveniles de la naturaleza puede afectar negativamente a las poblaciones locales, en particular, la reproducción de las poblaciones y la abundancia general, si se realiza a gran escala. La ganadería puede afectar la red alimentaria y tener efectos de filtración en todo el ecosistema marino. Además, la siembra de especies silvestres en un sistema de cultivo intensivo puede crear un riesgo de bioseguridad y potencialmente introducir enfermedades.

Muchos de estos posibles problemas ambientales se pueden mitigar obteniendo alevines y juveniles de un sistema de criadero cerrado confiable donde el personal tiene control sobre el ciclo de vida de los adultos y las larvas. ref. En los sistemas de criadero, los adultos cautivos se utilizan para producir juveniles, que a su vez se transfieren a jaulas marinas para crecer. Al utilizar especies criadas en criaderos, el administrador de la granja no depende de las poblaciones silvestres para sembrar jaulas, con la excepción del abastecimiento de reproductores adultos seleccionados.

Recomendaciones

Cuando sea posible, obtenga alevines y juveniles de criaderos para aliviar la presión sobre las poblaciones locales.
Si no hay un criadero disponible, se deben hacer todos los intentos para obtener alevines y juveniles de poblaciones silvestres que no estén actualmente o en riesgo de ser sobreexplotadas.

Escapes

Dado que la acuicultura tiene lugar en el entorno marino y cercano a la costa, si una jaula o red se rompe o no se tiene cuidado durante las operaciones de captura o transferencia de poblaciones, las poblaciones cultivadas pueden escapar a la naturaleza. Estos eventos de escape también se conocen a veces como un "derrame". Hay varios impactos ecológicos que puede causar un evento de escape: alteración de la dinámica de la red alimentaria, transferencia de enfermedades a las poblaciones silvestres e impactos genéticos en las poblaciones silvestres a través del cruzamiento con especies silvestres. Si el stock escapado establece una población en la naturaleza, es posible que pueda competir con otras especies silvestres o transmitir enfermedades a las poblaciones silvestres. Las especies escapadas también pueden cruzarse con poblaciones silvestres y, dependiendo del estado de las especies cultivadas, pueden potencialmente cambiar genéticamente o debilitar las poblaciones silvestres. ref.

Estos problemas ambientales y genéticos pueden mitigarse mediante el manejo adecuado de las jaulas, incluida la evaluación periódica del estado de las jaulas y garantizar que las reparaciones se completen cuando sea necesario. Si las redes no se mantienen y se permite que se debiliten, se producirán escapes. Sin embargo, si el manejador es proactivo en salvaguardar la salud general y el estado de las redes, los escapes se minimizarán.

Recomendaciones

Use jaulas o corrales que estén diseñados para reducir los escapes y desarrolle un plan de reducción de escapes para la granja.
Participar en el monitoreo regular de la infraestructura de la granja para mantener las líneas y el equipo y verificar si hay escapes.
Asegúrese de tener especial cuidado cuando el ganado se transfiera o coseche de jaulas o corrales.
Considere proactivamente el posible vandalismo o robo de la granja y establezca medidas de protección
Asegurar una ubicación apropiada de la granja para minimizar la exposición a tormentas y los incidentes de escape resultantes
Cultivar especies locales y desalentar el cultivo de especies no nativas o no naturalizadas.
Considerar si es apropiado almacenar peces estériles, solo si es apropiado localmente y recomendado por especialistas en acuicultura conocedores de las especies.
Realizar evaluaciones de riesgo de impactos genéticos e, idealmente, modelar posibles eventos de escape en poblaciones silvestres.
Llevar a cabo evaluaciones de riesgo de la competencia potencial por el alimento y el hábitat entre las poblaciones silvestres y las poblaciones potenciales escapadas

Enredos de especies protegidas

También se deben considerar los impactos de las operaciones de acuicultura en especies de interés, como mamíferos marinos (dugongos, delfines, ballenas), tortugas marinas y aves marinas. Dado que la mayoría de las operaciones de acuicultura se caracterizan por sitios fijos y tienen líneas de amarre tensadas, la mayoría de las operaciones de peces marinos se caracterizan generalmente por tener un bajo riesgo de enredos en comparación con otras actividades con líneas a la deriva o sin tensar, como la pesca con nasas o las redes de enmalle.

Recomendaciones

Ubique las granjas lejos de áreas conocidas que son utilizadas con frecuencia por especies protegidas, como viveros, áreas de alimentación y rutas de migración.
Crear un plan de monitoreo que incluya un monitoreo regular de los animales marinos cerca de la granja y verificar que las cuerdas y redes no se enreden. Si es posible, utilizar medios de monitoreo tanto humanos como tecnológicos (por ejemplo, cámaras)
Dar mantenimiento regularmente a las cuerdas de la granja, las líneas y otros equipos para garantizar que las cuerdas permanezcan tensadas
No deseche el exceso de alimento o los desechos cerca de la granja, ya que esto puede atraer a los animales marinos y aumentar el riesgo de enredos.
Considerar utilizar dispositivos de disuasión de mamíferos marinos, solo según sea apropiado y recomendado por científicos conocedores de las condiciones y ecosistemas locales.

Alimentación

El alimento para la acuicultura son uno de los impulsores más importantes de la sostenibilidad en la cría de peces. El alimento también tienden a ser el componente más caro de las operaciones acuícola y, a menudo, todavía dependen de la harina y el aceite de pescado procedentes de poblaciones de peces silvestres. En muchos países y granjas de pequeña escala, el pescado entero, los recortes de pescado y / o los desechos de la matanza de animales se pueden utilizar como alimento en lugar de los gránulos comerciales. La utilización de alimentos enteros no especializados puede impactar la calidad del agua, ya que estos materiales pueden disolverse y descomponerse fácilmente en la columna de agua o en el fondo marino, lo que lleva a la acumulación de desechos orgánicos que pueden afectar el ecosistema circundante.

El uso de estos alimentos en lugar de gránulos comerciales es ecológica y económicamente ineficaz, ya que pueden producirse tasas de crecimiento más bajas porque no proporcionan los requisitos nutricionales mínimos para las especies cultivadas. Además, al usar material orgánico que no ha sido sometido a algún nivel de procesamiento o esterilización como alimento, el operador de la granja puede introducir patógenos y parásitos. ref. Los procedimientos de gestión adecuados deben incluir la búsqueda de gránulos comerciales para reducir el impacto ambiental de la granja. La administración debe asegurarse de que los peces consuman la mayor cantidad de alimento posible, ya que los gránulos no consumidos pueden hundirse en el fondo marino o flotar con la corriente, los cuales pueden tener impactos ambientales en el área local.

Un parámetro que es muy importante tener en cuenta es FIFO o Fish In-Fish Out. Este parámetro indica la cantidad de pescado forrajero salvaje que se necesita para producir una determinada cantidad de pescado de granja acuícola. En el caso del salmón, se necesitan 0.82 kg de pescado forrajero para producir 1 kg de salmón de piscifactoría y 0.53 kg para producir 1 kg de pescado marino en general. ref.

Recomendaciones

Utilizar alimento especializado de alta calidad para especies de granja acuícola, no pescado entero o desechos de pescado u otros animales.
Supervisar de cerca la alimentación para minimizar el desperdicio de alimento y maximizar la eficiencia de la alimentación.
Utilizar alimentos con la menor tasa de inclusión de harina y aceite de pescado, según corresponda para las especies de cultivo.
Si los alimentos contienen harina y aceite de pescado, asegurar de que se obtengan de poblaciones de peces manejadas de forma sostenible
Asegurarse de que otros ingredientes del alimento sean de origen sostenible (p. Ej., Productos de origen vegetal como la soja).
Verificar la composición del alimento para asegurarse de que no haya toxinas en el alimento y que los ingredientes del alimento tengan suficientes ácidos grasos omega-3 para las especies de cultivo.

Además, especies como los bivalvos y las algas no requieren alimento y, de hecho, pueden mejorar la calidad del agua a través de la alimentación por filtración y la absorción de nutrientes. Estas especies eliminan los nutrientes (incluidos el nitrógeno y el fósforo) a través de la absorción en el tejido y la cáscara, que luego se eliminan del cuerpo de agua durante la cosecha. Los bivalvos contribuyen a la claridad del agua al filtrar materia orgánica y partículas de la columna de agua. Estos procesos pueden ayudar a mitigar los impactos antropogénicos en la calidad del agua y reducir la probabilidad de eutrofización que puede ser causada por prácticas de alimentación de peces no sostenibles.