Proteger herbívoros
Herbívoros, son esenciales para apoyar la resiliencia de los arrecifes y evitar que las macroalgas crezcan demasiado en los corales. Los manejadores de arrecifes de coral pueden desempeñar un papel clave en la protección de los herbívoros regulando la eliminación de herbívoros en las AMP y trabajando con los pescadores y los manejadores de pesquerías para proteger la viabilidad de las poblaciones de herbívoros en el ecosistema de arrecifes más amplio. La legislación pesquera proporciona marcos legales para proteger a los herbívoros, pero la mayoría de las estrategias de manejo pesquero existentes no han sido diseñadas para proteger roles funcionales como la herbivoría.
Existe una gama de herramientas y estrategias de manejo de pesquerías convencionales para proteger a los herbívoros. Éstos incluyen:
Áreas protegidas
Prohibir la remoción de herbívoros (o prohibiciones generales de pesca) en porciones de hábitat o en sitios importantes para herbívoros (como sitios de agregación) puede ayudar a mantener las poblaciones de herbívoros.
Restricciones de equipo
Los herbívoros generalmente no son capturados en pesquerías con anzuelo y línea, sino que son atacados con trampas, redes o lanzas. Algunos peces herbívoros, como los peces loro, son especialmente vulnerables a la pesca submarina nocturna y la pesca submarina en SCUBA. Limitar el uso de ciertos tipos de artes de pesca o tiempos de pesca puede reducir la presión sobre los herbívoros.
Prohibición de especies
La forma más eficaz de proteger a los herbívoros es prohibir totalmente la recolección de especies clave de herbívoros. Esto ahora se ha implementado en varios lugares, incluido Belice. Los enfoques basados en el mercado, como la prohibición de la venta de herbívoros, pueden evitar la pesca comercial de especies herbívoras, aunque las pesquerías de subsistencia pueden seguir siendo una fuente importante de presión en muchos lugares.
Cierres temporales
El papel de los herbívoros puede ser especialmente importante después de eventos de perturbación que matan a los corales, como huracanes o blanqueamiento masivo de corales. Los manejadores pueden considerar una restricción temporal en la recolección de especies herbívoras importantes para maximizar la posibilidad de que las poblaciones de coral puedan recuperarse sin la presión adicional de la competencia excesiva con las algas.
Restauración de herbívoros
En los casos en que las poblaciones de herbívoros se han reducido debido a la sobrepesca o enfermedades, la restauración activa puede ser la forma más factible de reconstruir las poblaciones al nivel requerido para prevenir o revertir un cambio de fase. Las poblaciones agotadas de erizos han sido el foco de ensayos de recuperación asistida en algunos lugares donde son una de las principales fuentes de herbivoría (que puede ser sintomática de poblaciones agotadas de peces herbívoros), pero aún no ha habido ejemplos de restauración exitosa a gran escala. .
Para controlar la sobreabundancia de algas marinas en los arrecifes de coral en Maui, Hawai, el Área de Manejo Pesquero de Herbívora Kahekili fue establecido. Fue diseñado para aumentar la abundancia local de ciertos peces herbívoros y erizos de mar mediante métodos de manejo pesquero. Por ejemplo, los erizos juveniles criados en criaderos (Tripneustes gratilla) han sido liberados en el arrecife para pastar las algas invasoras y promover la recuperación del arrecife.
Video: Usando herbívoros para salvar un arrecife (2: 39)
Darla White, División de Recursos Acuáticos del Estado de Hawai, describe cómo se manejan las pesquerías para la resiliencia de los arrecifes.
Los controles naturales de las algas marinas están destinados a ayudar al ecosistema marino en el área a recuperar un equilibrio saludable. El área de manejo prohíbe la pesca de cualquier pez en las siguientes familias: Kyposidae (chubs), Scaridae (parrotfishes) o Acanthuridae (surgeonfishes) o cualquier erizo de mar.