Conectividad
Principio 4:
Mantenimiento de conectividad ecológica entre hábitats.
La conectividad se refiere al grado en que las poblaciones están vinculadas por el intercambio de huevos, larvas de reclutas, juveniles o adultos. También se refiere a los vínculos ecológicos asociados con hábitats adyacentes y distantes. La conectividad dentro y entre áreas protegidas es importante para mantener la diversidad, las poblaciones de peces y especialmente importante para mantener resiliencia ecológica.
A red de AMPs debe maximizar la conectividad entre las AMP individuales para garantizar la protección de la funcionalidad y la productividad ecológicas. La conectividad y los vínculos ecológicos incluyen:
- Conexiones a través de la dispersión larvaria regular en la columna de agua entre y dentro de los sitios del AMP
- Asentamiento regular de larvas de una AMP a otra.
- Organismos marinos en su área de distribución y movimiento de un sitio a otro
- Conexiones de hábitats vinculados, como los arrecifes de coral y las praderas de pastos marinos, o entre zonas de criaderos de manglares y pastos marinos y arrecifes de coral
La conectividad entre áreas protegidas y áreas abiertas a la pesca también es de importancia crítica para apoyar a las pesquerías locales a través de introducción de adultos, juveniles y larvas a zonas de pesca. ref.
Recomendaciones de diseño
Guía de Tallas
Aplicar tamaños mínimos a las áreas protegidas dentro de la red.
- Aplicar tamaños mínimos a las reservas marinas, dependiendo de qué especies requieran protección, a qué distancia se mueven y si existe otro manejo efectivo fuera de las reservas (p. Ej., a través de 0.5-1 km y 5-20 km). ref.
- Las reservas marinas deben tener más del doble del tamaño del rango de origen de las especies focales (en todas las direcciones).
- Si el objetivo es proteger a todas las especies, entonces es importante tener áreas grandes (las áreas más pequeñas pueden proporcionar beneficios para algunas especies que no se mueven muy lejos); para la protección de la biodiversidad, el tamaño recomendado es de 10-20 km. ref.
- Cuando se conocen patrones de dispersión larvaria y/o patrones de movimiento de adultos de especies objetivo particulares, esta información también puede informar decisiones sobre tamaños ideales de áreas protegidas.
- Proteger los hábitats clave utilizados por las especies focales a lo largo de sus vidas (p. Ej., para áreas de distribución domésticas, áreas de viveros y agregaciones de desove de peces) en las reservas marinas, y garantizar que las reservas estén espaciadas para permitir movimientos entre ellas (p. Ej, cambios de hábitat ontogenéticos, migraciones de desove) . ref.
- Incluir unidades ecológicas completas (p. Ej., arrecifes marinos) en reservas marinas.
Distanciamiento
Aplicar una variedad de distancias espaciadas entre áreas protegidas dentro de la red
- Distanciamiento entre reservas marinas de 1 – 15 km, con reservas más pequeñas juntas.
- Para cierres temporales de cualquier tipo: otros tipos de áreas protegidas (p. Ej., restricciones de acceso) pueden tener una extensión bastante grande (p. Ej., en toda el área de manejo), por lo que puede no tener sentido tener "distancias" especificadas entre ellos. Sin embargo, si otras áreas protegidas permanentes son "islas" de protección, entonces se aplican las mismas reglas de distanciamiento de las zonas de refugio.
Ubicación
- Las fuentes larvales son temporalmente variables y difíciles de identificar. Entonces, si hay una corriente fuerte, consistente y unidireccional, un mayor número de reservas marinas deben ubicarse aguas arriba en relación con las áreas de pesca. ref.
- Asegurarse de que las AMP estén ubicadas en hábitats que usan las especies focales. ref.
Shape
Utilizar formas cuadradas o circulares para las AMPs sujetas a consideraciones de cumplimiento (p. Ej., incluir el uso de puntos de referencia)
- Usar formas compactas (p. Ej., cuadrados o círculos en lugar de alargadas) para las AMPs sujetas a consideraciones de cumplimiento (p. Ej., incluir el uso de puntos de referencia).
- Los cuadrados y los círculos permiten la propagación limitada de adultos, lo que ayuda a mantener la integridad de las áreas protegidas y, por lo tanto, la sostenibilidad de su contribución a la producción pesquera, la biodiversidad y la resiliencia del ecosistema. Otras formas (p. Ej., largas y delgadas) pueden facilitar una mayor propagación a las áreas de pesca.
- La forma de un AMP es un factor crítico en la definición y aplicación efectivas. Las AMPs con formas regulares pueden ser delineadas por líneas de latitud y longitud y son más fáciles de hacer cumplir. Las AMP de formas irregulares no son fácilmente identificables u obligatorias y deben evitarse.
Muchos peces, invertebrados y corales liberan gran cantidad de huevos y crías en el océano . Las larvas pelágicas pueden permanecer flotando o moviéndose a través de las corrientes oceánicas durante horas, días o incluso meses, recorriendo distancias de miles de kilómetros antes de asentarse. Muchos factores influyen en la dispersión larvaria que actúan de forma sinérgica. Los factores que influyen en la dispersión larvaria incluyen:
- Comportamiento larvario: la velocidad de nado y las capacidades direccionales de las larvas son altamente específicas de la especie
- Duración de la larva: la cantidad de tiempo que las larvas pasan en el océano abierto también es específica de la especie; que van desde horas hasta meses, y la duración típica de los pelágicos es 28-35 días ref.
- Recursos alimentarios: cantidad de alimento disponible durante la duración pelágica
- Encuentro con depredadores: los depredadores afectan la supervivencia, condición y tasas de crecimiento de las larvas
- Influencias de las corrientes u otros factores oceanográficos.
Estudios recientes también muestran una gran variabilidad en las distancias de dispersión de las larvas y distancias de dispersión más bajas de lo que se pensaba anteriormente (p. Ej., de 100 m a 1 km a 30 km). ref. Por ejemplo, la distancia de dispersión de las larvas en los peces de los arrecifes de coral tiende a ser de 5 a 15 km y el auto-reclutamiento es común. ref. Por lo tanto, el espaciamiento de las reservas debe ser <15 km con reservas más pequeñas con menor distancia. La conectividad entre las poblaciones de especies de arrecifes se debe principalmente, o exclusivamente a las especies sésiles, a la dispersión durante la vida larval. Para la mayoría de las especies de arrecifes que se han estudiado, se ha demostrado que la conectividad demográfica actúa a escalas de hasta decenas de kilómetros, en lugar de a escalas de cientos de kilómetros o más. Este patrón a escala local de auto-reclutamiento y conectividad entre arrecifes tiene implicaciones para los tamaños requeridos para las AMP dentro de una red y puede indicar que incluso las AMP pequeñas pueden ser autosuficientes. Además, investigaciones recientes sobre la Gran Barrera de Coral demuestran que las redes de reservas marinas bien protegidas pueden hacer una contribución significativa a la reposición de las poblaciones de peces tanto dentro de la reserva como en los arrecifes de pesca adyacentes. ref.
El movimiento de los adultos es generalmente a menor escala que el movimiento de las larvas. Los patrones de movimiento de las especies adultas varían mucho entre especies. Para proteger una variedad de especies dentro de un AMP, es necesario considerar una variedad de patrones de movimiento de adultos en el diseño de la red de AMP. La cantidad de protección que proporciona un AMP a una especie depende (hasta cierto punto) de los hábitos de movimiento y las distancias del individuo (tanto como adulto como larva). ref. Si los adultos se mueven de manera extensa, el entorno del océano es grande y difuso. Si los adultos son sésiles, entonces el vecindario del océano podría ser pequeño y distinto.
La conectividad es importante para respaldar procesos ecológicos (p. Ej., herbivoría) que promueven la resiliencia de los arrecifes. Por ejemplo, la conectividad entre los arrecifes de coral y los manglares puede aumentar el pastoreo de peces herbívoros en los arrecifes adyacentes. ref. Los peces herbívoros eliminan las algas, lo que promueve el crecimiento del coral y la resiliencia de los arrecifes. Se ha demostrado que los manglares en el Caribe aumentan la resiliencia de los arrecifes de coral en alta mar en respuesta a perturbaciones como los daños causados por huracanes. ref. Después de un evento de perturbación en un arrecife, las macroalgas pueden superar a los corales por espacio, por lo que mantener poblaciones saludables de peces que comen algas es fundamental para la recuperación de los arrecifes de coral. Los manglares apoyan el aumento de la biomasa de peces que comen macroalgas; por lo tanto, la conectividad entre los manglares y los arrecifes puede ayudar a los corales a recuperarse de las perturbaciones y mejorar sus tasas de recuperación. ref.
Los siguientes tipos de hábitats adyacentes deben considerarse en el diseño de la red de AMP:
Llanura arrecifal
Los corales en la llanura arrecifal y las crestas de arrecifes superiores expuestas en mareas bajas a menudo muestran tolerancia al estrés y pueden resistir o recuperarse rápidamente al blanqueamiento. Serán importantes proveedores de larvas que pueden asentarse en áreas muertas y ayudar a su recuperación.
- Los arrecifes a menudo proporcionan viveros vitales para los peces de arrecife que se moverán hacia el arrecife y ayudarán a restablecer las comunidades afectadas por el blanqueamiento.
- El nitrógeno y los materiales orgánicos producidos en las llanuras de los arrecifes o transportados desde allí en forma de heces de peces herbívoros y otros organismos aportan nutrientes valiosos a la comunidad de los arrecifes. La transferencia de materiales ayuda en el funcionamiento general y la recuperación del sistema.
Laguna arrecifal
Los conjuntos de coral en las lagunas de arrecife de fondo, especialmente las lagunas poco profundas que se encuentran detrás de arrecifes marginales, están expuestos rutinariamente a amplias fluctuaciones de temperatura. En consecuencia, los corales pueden exhibir cierta aclimatación al estrés por temperatura y resistencia al blanqueamiento.
- Las lagunas de arrecifes de fondo pueden servir como importantes viveros para peces.
- Los corales en lagunas naturalmente turbias y profundas pueden mostrar una mayor resistencia al blanqueamiento que los corales de la misma especie en aguas claras sobre arrecifes de barrera.
Lechos de algas marinas y llanuras de arena
Los lechos de pastos marinos y las llanuras de arena que rodean los arrecifes de coral son importantes lugares de alimentación para los peces nocturnos, como los pargos y los roncos, que se refugian en los arrecifes durante el día. Después de alimentarse en los lechos de pastos marinos y las llanuras de arena, los peces regresan al arrecife y depositan nutrientes (en la red trófica del arrecife) y contribuyen al crecimiento y recuperación de las comunidades arrecifales.
Manglares
Las aguas generalmente turbias y el efecto de sombra de los manglares pueden reducir la susceptibilidad de los corales adyacentes al blanqueamiento. Para más información y orientación sobre resiliencia y manglares, referirse a Manejo de Manglares para la Resiliencia al Cambio Climático.
- Cuando están cerca de los arrecifes, los manglares pueden proporcionar zonas de alimentación para los peces que se refugian en los arrecifes.
- Los manglares introducen nitrógeno fijo y detritos orgánicos en la cadena alimentaria de los arrecifes de coral, al igual que los arrecifes y los lechos de pastos marinos.
- Los manglares pueden proporcionar un hábitat de vivero intermedio entre lechos de pastos marinos y parches de arrecifes que aumentan la supervivencia de los peces jóvenes, por lo que los manglares pueden influir fuertemente en la estructura de la comunidad de peces en los arrecifes de coral adyacentes. ref.
- Una investigación en el Caribe demostró que la biomasa de varias especies de peces comercialmente importantes se duplicó con creces cuando el hábitat de los adultos estaba conectado a los manglares, lo que refuerza la necesidad de esfuerzos de conservación para proteger los corredores conectados de manglares, lechos de pastos marinos y arrecifes de coral. ref. Estudios más recientes en Australia también demuestran que la conectividad entre arrecifes y manglares en las reservas promueve la abundancia de especies de peces capturados. ref.
Conectividad y procesos ecológicos
Estudios recientes discuten la importancia de incorporar la conectividad en la planificación de la conservación. ref. Estos estudios de caso demuestran cómo los procesos ecológicos (p. Ej., la conectividad entre hábitats) se pueden integrar en herramientas de apoyo a la decisión, como los algoritmos de selección de reservas (por ejemplo, MARXAN) para ayudar a mejorar el rendimiento de las áreas protegidas. Tales esfuerzos son importantes para ayudar a los manejadores a integrar el manejo basado en el ecosistema en el diseño de áreas marinas protegidas.
Descarguen última guía sobre la integración de patrones de movimiento y dispersión de larvas de peces de arrecifes de coral en el diseño de reservas marinas.