Turismo Sostenible
Introducción
A continuación se presenta un resumen del contenido desarrollado y las lecciones aprendidas sobre turismo sostenible a través del Resilient Reefs Initiative’s 2021 Solution Exchange.
La Resilient Reefs Initiative (RRI por sus siglas en inglés) es una iniciativa global para apoyar a los arrecifes de coral declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y a las comunidades que dependen de ellos para adaptarse al cambio climático y las amenazas locales. La Iniciativa colabora en el diseño y entrega de soluciones integradas que construyen la resiliencia de los arrecifes de coral y las comunidades que dependen de ellos. El trabajo está dirigido por socios locales y está informado por expertos globales y la mejor ciencia disponible. RRI está realizando trabajos piloto con comunidades en cuatro sitios de arrecifes del Patrimonio Mundial de la UNESCO: la costa de Ningaloo, Australia; Lagunas de Nueva Caledonia: Diversidad de arrecifes y ecosistemas asociados, Francia; Sistema de Arrecife de Barrera de Belice; y Rock Islands Southern Lagoon, Palau.
Establecido por Great Barrier Reef Foundation en 2019, RRI es una colaboración con Reef Resilience Network de The Nature Conservancy, el Centro de Ciudades y Paisajes Resilientes de la Universidad de Columbia, Resilient Cities Catalyst, la UNESCO y AECOM. El programa está habilitado por la Fundación BHP.
Cada año, RRI reúne a su diversa red de socios para un Intercambio de Soluciones, ya sea un taller en línea o presencial diseñado para: acelerar la comprensión de un reto común en materia de resiliencia; compartir y debatir los conocimientos científicos y las prácticas más avanzadas sobre el tema; y apoyar cada sitio en el diagnóstico de oportunidades para la acción local. El Intercambio de Soluciones 2021 fue sobre turismo sostenible.
El contenido y los recursos clave del Intercambio de Soluciones sobre turismo sostenible se destacan en las siguientes páginas. Para tres temas, encontrarás grabaciones de presentaciones de expertos, conclusiones clave de debates y un resumen de cómo este tema toca en tres de los sitios de RRI. También se incluyen enlaces a recursos adicionales y ejemplos.
Importancia del Turismo Sostenible
Los arrecifes de coral proporcionan alimentos y medios de subsistencia a casi mil millones de personas, muchas de las cuales pertenecen a comunidades vulnerables. Actúan como barreras contra los peores impactos de las tormentas, protegiendo así el litoral, la infraestructura y a millones de personas que viven a lo largo de las costas. Los turistas visitan estos sitios específicamente para hacer esnórquel y bucear en los arrecifes, o para vacacionar en playas tropicales que incluyen actividades acuáticas y de navegación que son posibles gracias al arrecife de coral. La contribución económica de los arrecifes de coral a la economía mundial y local antes de COVID-19 era de alrededor de $ 36 mil millones de dolares/año (Spalding et al. 2017), con algunos ingresos destinados por los gobiernos a la conservación de sitios de arrecifes. Por lo tanto, proteger los arrecifes de coral no solo es importante desde el punto de vista ecológico, sino también para la economía de los países.
La dependencia del turismo varía drásticamente entre los sitios de RRI. Si bien algunos sitios de RRI buscan crecer y aprovechar la industria del turismo (p. ej., Nueva Caledonia), otros buscan reducir la dependencia del turismo y, en particular, el turismo dependiente de los arrecifes para aliviar la presión sobre los recursos naturales (p. ej., Belice).. La pausa del turismo causada por la pandemia de COVID-19 expuso la dependencia del turismo que tienen algunos sitios RRI y presentó una oportunidad única para explorar estrategias para aumentar la resiliencia del sector turístico local mediante la implementación de prácticas de turismo sostenible. La pandemia afectó a cada sitio RRI de manera diferente (discutido en las secciones de Spotlight), sin embargo, es necesario implementar métodos de turismo sostenible en los sitios de arrecifes para reducir los efectos negativos de las actividades turísticas en el arrecife, las comunidades locales y su economía.
Pero, ¿cómo logran los manejadores de arrecifes un turismo sostenible? ¿Cómo podemos desarrollar planes de turismo sostenible que se adapten a las circunstancias únicas y cambiantes en los sitios de arrecifes locales, que también beneficien los medios de vida y los ingresos de las personas y continúen generando ingresos que respalden la conservación?
Para abordar estas preguntas, se exploraron tres temas durante el Intercambio de soluciones y se describen en las siguientes páginas:
- Identificar y gestionar el número de turistas a través del uso de modelos
- Estrategias para cambiar el comportamiento turístico para cumplir mejor con los objetivos locales de resiliencia
- Comprender el sector turístico local e identificar oportunidades para diversificar los medios de vida
Este contenido fue desarrollado en colaboración con la Great Barrier Reef Foundation.