Manejo de riesgos de especies invasoras


Macroalgas invasoras Graciliaria salicornia creciendo y asfixiando colonias de coral en O'ahu, Hawai'i. Foto © S. Kilarski
Un rango de especies invasoras son conocidas por presentar riesgos para los arrecifes de coral, incluyendo algunas algas, peces e invertebrados. Las especies invasoras son organismos que se propagan rápidamente para dominar los ecosistemas y es probable que causen daños económicos y/o ambientales. Muchas especies invasoras son especies introducidas que pueden aumentar la probabilidad de nuevas enfermedades y disminuir el alimento y el espacio para las especies nativas. Sin embargo, los invasores no tienen que venir de otra parte; una especie nativa puede volverse invasiva si se eliminan sus controles naturales.
Las especies invasoras pueden causar daños severos y duraderos a los hábitats que invaden al reducir la abundancia de especies nativas y al alterar la estructura y los procesos de los ecosistemas. Además de dichos impactos ambientales, las especies invasoras también pueden resultar en pérdidas económicas para las comunidades e industrias locales. Hay cuatro enfoques principales involucrados en el manejo de especies invasoras:
La prevención es la primera y mejor línea de defensa en el manejo de especies invasoras. Para evitar la introducción de especies invasoras, es importante comprender cómo se transportan las especies invasoras y, por lo tanto, se introducen. Las vías comunes de introducción incluyen:
- Agua de lastre
- Bioincrustación de cascos de barcos
- Liberación de mascotas no deseadas y cebo de pesca.
- Liberación o escape de aulas y animales de laboratorio.
- Transporte en embarcaciones y equipos recreativos.
- Escape de las instalaciones de acuicultura, viveros o jardines de agua
- Almacenado intencional como alimento o fuentes recreativas.
- Liberación como control biológico.
A nivel regional o nacional, se deben implementar políticas y códigos de práctica para reducir el riesgo de introducciones a través de las vías de introducción más comunes. Los administradores de los arrecifes de coral pueden trabajar con las agencias involucradas en la regulación de los movimientos de barcos, controlar puertos o actividades de alto riesgo para evaluar la probabilidad y la consecuencia de la invasión en los ecosistemas de arrecifes de coral y proponer controles adicionales sobre especies o actividades que representan un alto riesgo. Al reconocer que los movimientos de barcos son una fuente importante de invasiones de especies, hay una serie de estándares y enfoques de mejores prácticas que pueden utilizarse para reducir los riesgos para los arrecifes de coral. Por ejemplo, Se abre en una nueva ventanaBioincrustación Marina y Especies Invasoras: Guía para la Prevención y el Manejoabre archivo PDF incluye las mejores prácticas de manejo para garantizar que las medidas antiincrustantes se apliquen a los buques, las medidas de control de fronteras de la evaluación de riesgos, los programas de limpieza en el agua, las instalaciones y las medidas de eliminación.
Es esencial llevar a cabo el monitoreo del ecosistema de manera oportuna y sistemática para detectar las introducciones con la suficiente antelación para que sea posible una respuesta rápida. A menudo, la única forma de erradicar con éxito una especie invasora es actuar muy temprano en el proceso de invasión antes de que se generalice la infestación. La detección temprana efectiva y la respuesta rápida dependen de la capacidad oportuna para determinar:
- ¿Cuál es la especie de preocupación, y ha sido identificada con autoridad?
- ¿Dónde está ubicado y es probable que se propague?
- ¿Qué daño puede causar la especie?
- ¿Qué acciones (si las hay) deben tomarse?
- ¿Quién tiene las autoridades y los recursos necesarios?
- ¿Cómo se financiarán los esfuerzos?
Los esfuerzos de detección temprana requieren recursos, planificación y coordinación. Las especies invasoras a menudo se detectan por casualidad, pero individuos y personal entrenados también pueden detectarlas a través de encuestas de especies invasoras dirigidas y al monitorear áreas específicas de alto riesgo. Las redes de monitoreo comunitario también pueden proporcionar información importante sobre los cambios en la condición del arrecife. Por ejemplo, Hawai Se abre en una nueva ventanaRed de Ojos del Arrecife involucra a las comunidades en el monitoreo y reporte de especies invasoras marinas, y otros factores estresantes de los arrecifes, como la decoloración de los corales, las enfermedades y los brotes de depredadores. Esta red está compuesta por usuarios regulares de arrecifes (usuarios recreativos, profesionales del turismo, investigadores y pescadores) que monitorean e informan voluntariamente sobre las condiciones de los arrecifes. Un programa de respuesta a incidentes puede guiar un esfuerzo sistemático para erradicar o contener especies invasoras, mientras que las infestaciones aún están localizadas. Es crítico movilizar rápidamente los recursos para controlar intensivamente una infestación antes de que se establezca más ampliamente. La capacidad de compartir recursos entre jurisdicciones, formar asociaciones estratégicas y tener acceso a planes, fondos y recursos técnicos son componentes críticos de una Plan de respuesta a incidentes. Estos arreglos a menudo pueden ponerse en marcha antes de que ocurra una introducción, lo que facilita enormemente una respuesta rápida y efectiva.
Comprender los impactos ecológicos, económicos y sociales de las especies invasoras es importante para priorizar las operaciones de control y gestión. Tener una variedad de herramientas de control y manejo les da a los gerentes la mejor oportunidad de evaluar, contener y eliminar las poblaciones de especies invasoras y guiar las decisiones de manejo. Estas herramientas se aplican dentro de estrategias de manejo de especies invasoras coordinadas e integradas que se ajustan según sea necesario.