Estado de los arrecifes de coral

 

Los arrecifes de coral de todo el mundo enfrentan amenazas graves que ponen en peligro su supervivencia y ya han provocado la degradación y la destrucción en muchos lugares. Se necesitan desesperadamente nuevas acciones de manejo para garantizar que los arrecifes continúen existiendo y recuperen su estructura y función donde se haya comprometido. Afortunadamente, los científicos, los conservacionistas y los manejadores ambientales de todo el mundo están desarrollando e implementando nuevas estrategias para proteger y conservar estos ecosistemas contra una serie de amenazas locales y globales.

Además de entender y comunicar la importancia de los arrecifes de coral, también es de vital importancia comprender el estado de los arrecifes de coral en todo el mundo y el grado de riesgo que corren.

A continuación se muestran los hallazgos clave del Global Coral Reef Monitoring Network’s en el informe del Estado de los Arrecifes de Coral del Mundo (2020), el cual cuantifica el estado actual del conocimiento sobre la cobertura de coral y algas en los arrecifes utilizando datos de monitoreo global de 73 países y 12,000 sitios desde 1978-2019.

Estado de los arrecifes de coral en todo el mundo

  • Antes del evento de blanqueamiento masivo de corales de 1998, la cobertura promedio mundial de coral duro era alta (> 30%) y estable, pero el evento de blanqueamiento de 1998 provocó la pérdida del 8% de los arrecifes de coral del mundo.
  • En la década posterior al evento de 1998, la cobertura de coral duro promedio mundial volvió a los niveles previo a 1998 (33.3% en 2009), lo que sugiere que muchos arrecifes son resilientes y pueden recuperarse en ausencia de perturbaciones importantes.
  • Sin embargo, desde 2009, ha habido una disminución global en corales con una pérdida del 14% del coral en todo el mundo, equivalente a casi todo el coral en los arrecifes de coral de Australia.
  • Dos tercios de los arrecifes de coral del mundo están experimentando un aumento de la cobertura de algas. Antes de 2011, la cobertura media mundial estimada de algas era baja (~ 16%) y estable durante 30 años. Desde entonces, las algas en los arrecifes de coral del mundo han aumentado en un 20%, lo que refleja la disminución de la cobertura de coral duro.
  • Los eventos de blanqueamiento de coral a gran escala son la mayor perturbación para los arrecifes de coral del mundo. Las disminuciones en la cobertura de coral global se asociaron con aumentos rápidos en la temperatura de la superficie del mar (TSM o SST por sus siglas en inglés) o anomalías altas sostenidas de la TSM .
  • Hasta 1997, la relación entre la cobertura de coral vivo y la cobertura de algas se mantuvo estable, con más del doble de coral que de algas en los arrecifes en promedio. La proporción disminuyó después del evento de blanqueamiento de 1998, pero se recuperó hasta 2010, después de lo cual la proporción ha disminuido progresivamente. Esta disminución corresponde tanto con la pérdida de la cobertura de coral como con el aumento de la cobertura de algas observado durante la última década.
Cobertura de coral duro promedio global (línea azul sólida) e intervalos asociados al 80% (tono más oscuro) y al 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Cobertura de coral duro promedio global (línea azul sólida) e intervalos asociados al 80% (tono más oscuro) y al 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Cobertura de algas promedio global (línea azul continua) e intervalos asociados del 80% (tono más oscuro) y del 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Cobertura de algas promedio global (línea azul continua) e intervalos asociados del 80% (tono más oscuro) y del 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Relación estimada entre las coberturas medias mundiales de corales y algas (línea azul continua) y los intervalos asociados al 80% (tono más oscuro) y al 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Relación estimada entre las coberturas medias mundiales de corales y algas (línea azul continua) y los intervalos asociados al 80% (tono más oscuro) y al 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Fuente: GCRMN 2020

Tendencias en diferentes regiones

  • Desde 2010, casi todas las regiones han experimentado una disminución en la cobertura de coral, con el sur de Asia, Australia, el Pacífico, la Organización Regional para la Protección del Medio Marino y las regiones de los mares de Asia oriental exhibiendo las mayores disminuciones.
  • La mayoría de las regiones también han mostrado un aumento en la cobertura de algas, particularmente en la zona marítima de ROPME, el Pacífico tropical oriental, el mar Rojo, el Caribe, Australia y Brasil.
  • Los mayores aumentos en la cobertura de coral se observaron en las regiones donde el evento de blanqueamiento de los corales de 1998 tuvo los mayores impactos, lo que demuestra el potencial de resiliencia de los arrecifes y que la recuperación puede ocurrir en una década.
  • La región de los mares de Asia oriental, que incluye el Triángulo de Coral, mostró tendencias claramente diferentes de otras regiones, donde la cobertura de coral fue sustancialmente mayor en 2019 (36.8%) que los primeros datos aportados en 1983 (32.8%). La cobertura de algas también disminuyó, con cinco veces más coral que algas en los arrecifes en promedio en esta región.
  • La relación entre la cobertura media de coral vivo y la cobertura de algas varió de una región a otra. La zona marítima de ROPME , el Pacífico tropical oriental y el Caribe tenían más algas que corales; el Océano Índico Occidental, Australia y Brasil tenían coberturas medias similares de corales y algas; las regiones de Asia Meridional, Mares de Asia Oriental, Mar Rojo y Golfo de Adén y el Pacífico tenían al menos el doble de la cobertura media de coral en comparación con las algas.
  • Las tendencias específicas para cada región y subregiones del GCRMN se pueden encontrar en los capítulos regionales del informe.
Informe GCRMN Tendencias a largo plazo cobertura de coral

Tendencias a largo plazo en la cobertura promedio de coral duro vivo en cada una de las diez regiones del GCRMN. La línea continua representa la media estimada con intervalos del 80% (tono más oscuro) y del 95% (tono más claro), que representan niveles de incertidumbre. Las áreas grises representan períodos para los que no se dispuso de datos observados. Las tendencias están coloreadas para que coincidan con las regiones de GCRMN representadas en el mapa central. La proporción del área de arrecifes de coral del mundo sustentada por cada región está indicada por el porcentaje de arrecifes de coral. ETP es el Pacífico Tropical Oriental. PERSGA es el Mar Rojo y el Golfo de Adén. ROPME es la zona marítima de ROPME. WIO es el Océano Índico Occidental. Fuente: Red Global de Monitoreo de Arrecifes de Coral 2021

 

A continuación, se presentan los principales resultados clave del Reporte Reefs at Risk Revisited reporte  ref. que cuantificó las amenazas actuales a los arrecifes de coral en todo el mundo y proyectó el riesgo de degradación futura.

Amenazas en diferentes regiones de arrecifes de coral

  • Casi el 95% de los arrecifes de coral en el sudeste asiático están amenazados.
  • Indonesia tiene el área más grande de arrecifes de coral amenazados, con amenazas de pesca como el principal factor de estrés en los arrecifes de coral.
  • Más del 75% de los arrecifes de coral en el Atlántico están amenazados. En más de 20 países y territorios en esta región, todos los arrecifes de coral están clasificados como amenazados.
  • Más del 65% de los arrecifes de coral en el Océano Índico y el Medio Oriente están bajo estrés por amenazas locales.
  • Casi el 50% de los arrecifes de coral en el Pacífico están amenazados.
  • Aproximadamente el 14% de los arrecifes de coral de Australia están amenazados, aunque está clasificado como la región de arrecifes de coral menos amenazada.

Este mapa muestra una clasificación global de los arrecifes de coral según la amenaza actual estimada de las actividades humanas locales, de acuerdo con el índice de amenazas locales integrado de Reefs at Risk. El índice incluye la pesca excesiva y la pesca destructiva, el desarrollo costero, la contaminación basada en cuencas hidrográficas, la contaminación marina y los daños. El calentamiento global y la acidificación de los océanos no se incluyen, ya que son amenazas globales, no locales. Click para agrandar. Mapa © WRI (World Resources Institute)

Incremento de las amenazas a los arrecifes de coral

  • El porcentaje de arrecifes de coral amenazados aumentó en un 30% en el período de 2000 a 2010.
  • Se han producido aumentos en todas las amenazas locales y en todas las regiones del mundo.
  • Amenazas de pesca (sobrepesca y pesca destructiva) han aumentado en un 80% en el período de 2000 a 2010, lo que lo convierte en el mayor factor de estrés no relacionado con el clima que enfrentan los arrecifes de coral en todo el mundo.
  • El blanqueamiento masivo de corales ahora ha ocurrido en todas las regiones del mundo.
  • Se proyecta que durante la mayoría de los años en los 2050, el 95% de los arrecifes de coral experimentará un alto estrés térmico y potencial blanqueamiento.
  • Debido a el acidificación de los océanos, se proyecta que para 2050 solo alrededor del 15% de los arrecifes de coral estarán en áreas donde los niveles de aragonita son adecuados para el crecimiento del coral.
  • 27 países y territorios se identifican como altamente vulnerables a la pérdida de arrecifes en las regiones de arrecifes del mundo; 19 de estos son pequeños estados insulares.

 

Es importante comunicar el estado de los arrecifes de coral a nivel local. Esta información a menudo puede ser difícil de encontrar o acceder. Para obtener información a nivel de país sobre las amenazas a los arrecifes, puede acceder al Sitio web de Reefs At Risk para encontrar informes que incluyan información detallada de arrecifes global, regional y local.

Arrecifes en riesgo de amenazas locales integradas por región. Imagen © WRI (World Resources Institute)

Este nuevo informe presenta los resultados de un análisis de la severidad de los impactos en los arrecifes de coral para comparar su importancia relativa a nivel mundial y regional. Los riesgos se clasificaron según la escala del impacto y la frecuencia de los eventos.

Los resultados ayudarán a los responsables de la toma de decisiones y los manejadores de arrecifes a comprender la importancia relativa de los riesgos que enfrentan los arrecifes de coral.

Análisis comparativo de los riesgos que enfrentan los arrecifes de coral del mundo
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