Cette étude a analysé les récifs coralliens dans la région de Bayahibe, au sud-est de la République dominicaine, de 2011 à 2016, où les activités touristiques ont considérablement augmenté ces dernières années. Ces récifs, à l'instar d'autres écosystèmes de récifs coralliens dans le monde, sont menacés par des facteurs de stress locaux et mondiaux qui agissent souvent en synergie pour dégrader la santé des récifs. Depuis 1975, les stratégies de gestion active et passive dans la zone ont inclus la mise en œuvre d'aires marines protégées (AMP), l'atténuation des sources de pollution terrestres, la restriction du trafic maritime local, l'application de zones de non-prélèvement et l'élimination du poisson-lion envahissant. De plus, en 2011, une corne de cerf (Acropora cervicornis) une pépinière de corail a été créée pour mener des activités de restauration de coraux. Les objectifs de restauration se concentrent ici sur la maximisation de la croissance des coraux et la minimisation de la mortalité des colonies. Pour quantifier les tendances de la santé des récifs au fil du temps, quatre indicateurs de santé des récifs ont été étudiés : la couverture de macroalgues charnues, la couverture de corail, la biomasse de poissons herbivores et la biomasse de poissons commerciaux. Les biomasses de poissons commerciaux et herbivores étaient les deux indicateurs de santé des récifs les plus performants. La biomasse des poissons a augmenté dans les trois sites d'étude. La couverture corallienne à Bayahibe était meilleure que la moyenne sur d'autres sites des Caraïbes, malgré une augmentation de la couverture de macroalgues charnues de 2011 à 2016. Néanmoins, les valeurs de couverture de macroalgues charnues ne sont pas considérées comme médiocres ou critiques par rapport aux autres moyennes des récifs des Caraïbes. Cela pourrait être une preuve de la stabilité de l'écosystème, car la couverture de corail vivant à Bayahibe s'est maintenue malgré les déclins observés ailleurs qui ont été exacerbés par les ouragans, la maladie de la perte de tissu corallien et les événements de stress thermique. L'approche de conservation de Bayahibe pourrait servir de modèle pour d'autres récifs coralliens, en particulier dans les Caraïbes, où les menaces locales pour les récifs augmentent à mesure que les populations augmentent, que le tourisme explose et que le développement côtier s'étend. Une surveillance à long terme de la santé des récifs est recommandée pour mesurer la réponse de l'écosystème aux stratégies de gestion. Les partenariats public-privé et les réseaux d'AMP gérés de manière appropriée peuvent aider à atténuer les facteurs de stress locaux et à améliorer la résilience des écosystèmes.
Auteurs : Cortés-Useche, C., EA Hernández-Delgado, EA, J. Calle-Triviño, RS Blasco, V. Galván et JE Arias-González.
Année: 2021
PeerJ 9:e10925 doi.org/10.7717/peerj.10925
