Les aires marines protégées (AMP) sont couramment mises en place dans les Caraïbes pour faire face au déclin rapide de la qualité des récifs coralliens et de l'abondance et de la taille des populations de poissons associées. Cependant, les AMP sont généralement conçues sans une connaissance suffisante des mouvements des poissons de récif à l'intérieur et à travers leurs limites. Les informations spatiales sur les schémas de déplacement des poissons, telles que la taille du domaine vital, les mouvements de relocalisation et les distances parcourues lors des migrations, peuvent influencer le fonctionnement efficace des AMP. La connaissance de l'échelle spatiale et des schémas de déplacement des poissons fournit des preuves de la connectivité écologique entre les AMP individuelles et des données pour évaluer la cohérence écologique au sein d'un réseau d'AMP.
Dans cette étude, des poissons ont été marqués avec des émetteurs acoustiques miniatures pour obtenir des preuves de leurs mouvements dans le temps et dans l'espace. Un réseau de récepteurs acoustiques sous-marins, connu sous le nom de US Caribbean Acoustic Network (USCAN), a été utilisé pour suivre les mouvements des poissons entre les AMP et à travers le plateau insulaire des îles Vierges américaines et le sud-est de Porto Rico. L'étude a été menée pour répondre aux questions suivantes : (1) Jusqu'où les poissons de récif peuvent-ils se déplacer ? (2) Existe-t-il une connectivité entre les AMP adjacentes ? et (3) La taille des AMP existantes correspond-elle à l'échelle spatiale des déplacements des poissons de récif ?
Les résultats montrent que de nombreux poissons de récif parcourent de grandes distances en peu de temps et peuvent entreprendre des changements d'habitat ontogénétiques et des migrations de frai à travers le plateau. Des preuves de la connectivité écologique entre les AMP, qui peuvent améliorer les performances des AMP et accroître la résilience des récifs, ont également été fournies. Il a été constaté que les poissons dans les AMP passent du temps et utilisent les ressources sous différents régimes de gestion avec différents niveaux de protection. Des poissons ont également été trouvés à l'extérieur des zones protégées, contribuant aux retombées et influençant la biodiversité, la productivité et les fonctions écologiques dans les zones non protégées voisines. Même s'il existe une connectivité écologique entre les AMP, un large éventail de poissons associés aux récifs entreprennent des déplacements qui dépassent les dimensions des AMP existantes. Un décalage entre l'échelle de gestion et l'échelle ou les échelles des processus écologiques gérés peut être responsable des défis rencontrés dans la gestion des populations d'animaux très mobiles. Les auteurs recommandent que la fonctionnalité et la conception des AMP soient évaluées à l'aide des principaux schémas de déplacement des espèces. Une remise à l'échelle de la mobilité des poissons des récifs des Caraïbes et de l'utilisation de l'habitat est également nécessaire et devrait être envisagée pour l'efficacité de la gestion et pour atteindre les objectifs de conservation.
Auteur : Pittman, SJ, ME Monaco, AM Friedlander, B. Legare, RS Nemeth, MS Kendall, M. Poti, RD Clark, LM Wedding et C. Caldow
Année: 2014
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PLoS ONE 9 (5): e96028. doi: 10.1371 / journal.pone.0096028
