Floride – Intervention en cas de perturbation | Réseau de résilience des récifs

Surveillance de la réponse aux perturbations du récif corallien de Floride

Lieu

Florida Keys et sud-est de la Floride continentale, États-Unis

Le défi

Le Florida Reef Resilience Program (FRRP) a été créé en tant que réseau collaboratif de gestionnaires de ressources de récifs coralliens, de chercheurs et d'autres parties prenantes pour développer des stratégies visant à améliorer la santé des récifs de Floride et à renforcer la durabilité des entreprises commerciales et récréatives dépendantes des récifs. En raison des menaces posées par le changement climatique (p. l'état du récif pendant les mois de stress thermique maximal. Les événements de blanchissement des coraux en Floride remontent à 1985 ; cependant, les premiers événements de blanchiment de masse ont été documentés en 1997 et 1998 en association avec El Niño. Un autre blanchissement massif le long du Florida Reef Tract (FRT) s'est produit en 2005, suivi des pires épisodes consécutifs de blanchissement corallien en 2014 et 2015 (Manzello 2015). Avec les augmentations prévues des températures de l'océan et la fréquence des événements de blanchissement des coraux qui devraient augmenter en raison du changement climatique, la mortalité des coraux associée au stress thermique est une préoccupation majeure. Depuis 2005, le programme DRM et ses partenaires ont mené des enquêtes annuelles pour documenter l'étendue et la gravité du blanchissement et de la maladie des coraux sur le FRT.

La région d'étude s'étend du comté de Martin, en Floride, à l'extrémité nord de la zone récifale jusqu'aux Dry Tortugas.

En plus du stress thermique, les récifs coralliens de Floride connaissent actuellement une maladie catastrophique pluriannuelle connue sous le nom de maladie de perte de tissu corallien pierreux (SCTLD) qui a entraîné la mort massive de plus de 20 espèces de coraux (Aeby et al. 2019, Mueller et al. 2020). La maladie est à la fois virulente, provoquant une perte aiguë de tissus sur les espèces très sensibles, et durable en affectant de manière chronique les espèces de coraux moins sensibles pendant des mois, voire des années après le passage initial de la maladie (Aeby et al. 2019, Walton et al. 2018 ). Observée pour la première fois près de Virginia Key fin 2014 (Precht et al. 2016), la maladie s'est depuis propagée dans tous les récifs de Floride.

Malgré les recherches en cours, l'agent pathogène responsable du SCTLD n'a pas encore été identifié. Les tentatives d'intervention visant à ralentir ou à mettre fin à la propagation du SCTLD à travers le récif corallien de Floride n'ont pas été couronnées de succès, bien que dans certains cas, le traitement des lésions ait aidé à arrêter la progression de la maladie sur des colonies de coraux individuelles (Voss 2019, Neely 2020).

De plus, des efforts de restauration des coraux à grande échelle sont prévus par le Florida Keys National Marine Sanctuary (FKNMS), le Florida Department of Environmental Protection (FL DEP), les Protected Resources de la NOAA et la Florida Fish & Wildlife Conservation Commission à la suite du SCTLD. Une grande majorité des coraux qui seront propagés pour la restauration sont préservés dans le cadre d'un sauvetage de coraux multipartenaires et d'un effort de banque de gènes pour conserver la diversité génétique des coraux de Floride. Les évaluations démographiques qui identifient où les coraux survivants persistent dans la zone endémique (qui n'est plus au stade épidémique de SCTLD) fourniront des informations sur l'endroit où collecter du matériel de reproduction pour les futurs efforts de restauration et aideront à identifier les causes possibles de résistance. Lire un étude de cas sur SCTLD.

Les mesures prises

Bien qu'historiquement axé sur le blanchissement, le programme DRM a été très réactif en modifiant sa conception expérimentale pour tenir compte de la nature en constante évolution des facteurs de stress affectant le récif. Cela comprend l'adaptation de ses protocoles en réponse à SCTLD. En plus de fournir des informations géospatiales pour suivre l'avant-garde du SCTLD, il a ajouté une enquête itinérante des plongeurs en 2018 et 2019 pour estimer la prévalence du SCTLD sur le récif. Ces objectifs étaient liés à l'aide aux autres efforts de réponse du SCTLD et à la fourniture d'informations opportunes pour les efforts d'intervention et de sauvetage des coraux. Maintenant que près de 90 % des récifs sont endémiques (exposition antérieure au SCTLD mais plus épidémique), l'accent a été mis sur l'évaluation de la population survivante de coraux les plus sensibles au SCTLD et sur l'identification des zones de récifs résilientes qui peuvent soutenir la restauration et la récupération.

Mesure des coraux le long d'un transect dans le comté de Palm Beach. Photo © Département de la protection de l'environnement de Floride

Entre 2005 et 2018, le programme DRM a été géré par The Nature Conservancy (TNC) en Floride et financé par le NOAA Coral Reef Conservation Program. En 2018, la supervision et la gestion du programme DRM ont été transférées au Florida Fish & Wildlife Research Institute (FWRI) de la Florida Fish & Wildlife Conservation Commission (FWC) car le programme DRM était bien aligné sur la mission principale du FWC et du FWRI. capacités programmatiques de gestion de projets de surveillance et de recherche à grande échelle (par exemple, projet d'évaluation et de surveillance des récifs coralliens financé par l'EPA).

Dans quelle mesure a-t-il réussi?

Au cours des dernières années, les données DRM sur la santé et l'état des coraux ont fourni des informations importantes pour déterminer l'étendue du SCTLD et du blanchissement des coraux et leurs impacts potentiels sur le système récifal. De nombreuses publications et rapports techniques ont utilisé les données DRM pour tirer des conclusions importantes sur les impacts du blanchissement des coraux et d'autres perturbations sur la communauté récifale et les trajectoires à long terme de la survie des coraux (van Woesik et al. 2020, Muller et al. 2020, Lirman et al. 2014, et Lirman et al. 2011). Avec l'inclusion de l'abondance des coraux juvéniles dans les saisons DRM 2020, 2021 et 2022, ces données permettront de déterminer s'il y a un nouveau recrutement d'espèces sensibles dans la zone endémique (zones où le SCTLD était auparavant présent), ce qui indiquerait que la récupération est en marche.

Des coraux juvéniles ont été recensés le long d'un transect dans les Dry Tortugas. L'image de gauche est un corail juvénile de la sous-famille Mussinae. L'image de droite est un corail de la sous-famille Faviinae. Photo © Commission de conservation des poissons et de la faune de Floride

Le programme DRM offre également la possibilité aux partenaires de toutes les juridictions du Florida Reef Tract de travailler ensemble dans le cadre d'un effort unifié. La collaboration entre les agences, les universités et les organisations permet de multiples sources d'apport et d'expertise pour le programme et génère de la transparence entre les gestionnaires et les chercheurs. Cette collaboration élargie devient de plus en plus importante à mesure que les menaces qui pèsent sur le récif corallien de Floride ne cessent de croître.

Une caractéristique intégrale du programme DRM est le portail Web en ligne permettant aux enquêteurs de saisir à distance les données d'enquête DRM. Le système de saisie de données a été développé par le personnel du FWRI pour être convivial et valider tous les champs afin de réduire les erreurs de l'utilisateur et d'améliorer le contrôle de la qualité pour une rotation rapide des résultats de l'enquête. Une fois les enquêtes terminées et l'assurance qualité effectuée, les données DRM sont mises à la disposition du public via le générateur de rapport de données en ligne sur le site DRM. Le générateur de rapport de données est accompagné d'un lien vers un fichier de métadonnées détaillées qui comprend des informations de citation et des remerciements aux sources de financement.

À partir des données, un rapport de synthèse annuel est élaboré et fournit des informations sur le blanchissement et la prévalence des maladies dans les zones récifales étudiées. Ce rapport rapide comprend des cartes et des tableaux récapitulatifs ainsi qu'un aperçu de la façon dont l'année en cours se compare aux résultats des années précédentes. Tous les rapports sont accessibles sur le site Web de DRM. Depuis 2005, plus de 3,500 14 enquêtes ont été complétées par 300 équipes d'agences gouvernementales fédérales, étatiques et locales, d'organisations à but non lucratif et d'universités pendant les mois d'été. Ces dernières années, le DRM a inspecté plus de XNUMX sites par an à travers le récif, faisant de ce programme le programme de surveillance des coraux le plus intensif de Floride.

Leçons apprises et recommandations

Le succès de ce programme dépend fortement de la collaboration et des contributions de nombreux organismes et institutions différents. L'échelle de l'enquête est si grande qu'elle ne serait pas possible sans collaboration. Cela s'est également traduit par un niveau élevé et continu d'engagement de la part des organisations concernées.
Il est essentiel d'identifier un financement supplémentaire pour permettre aux différentes organisations qui ont du personnel et de l'expertise, mais qui manquent de fonds. Cela a permis à un large éventail d'acteurs institutionnels de contribuer.
Au cours de la première année, l'équipe a pu démontrer qu'une entreprise de cette envergure était possible et qu'il existait un large engagement institutionnel. Le succès de cet effort pilote a aidé à attirer d'autres partenaires qui avaient initialement mis en doute la faisabilité de mener de telles enquêtes à grande échelle.
Il est important de développer et de maintenir un protocole simple afin que les enquêtes puissent être réalisées rapidement pendant la période de pic de blanchissement ; de sorte qu'une formation minimale mais suffisante est requise ; et pour que l'ensemble de données obtenu soit cohérent.
Il est important de poursuivre les relevés chaque année, quel que soit le niveau de blanchissement des coraux, afin de tenir les enquêteurs au courant de la méthodologie en cas de perturbations inattendues (par exemple, les épisodes de blanchissement de 2014 et 2015). Cela maintient également le travail d'enquête dans les plans de travail et budgets annuels des membres de l'équipe, facilitant leur participation continue.
La coordination avec d'autres programmes de surveillance connexes est essentielle. Lorsque le programme national de surveillance des récifs coralliens a été développé, le FRRP a travaillé en étroite collaboration avec eux pour essayer d'aligner les deux protocoles pour qu'ils soient complémentaires. Au fil des ans, cela s'est avéré très efficace pour les raisons suivantes :
- Le processus ardu de sélection des sites est mené conjointement tous les deux ans, et les sites sont ensuite répartis entre les deux programmes pour éviter la duplication des efforts et compléter davantage de sites.
- Les méthodes d'enquête sont suffisamment similaires pour que les plongeurs formés à un protocole puissent facilement apprendre l'autre; cela fournit un plus grand bassin de plongeurs aux deux programmes de surveillance et permet le partage du temps et des ressources.
- Au moins des parties des ensembles de données peuvent être utilisées de manière interchangeable dans les analyses, fournissant un ensemble de données plus robuste pour suivre les changements dans l'état du récif au fil du temps.

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