Fermeture temporaire de sites de récifs pendant le stress thermique dû au blanchissement des coraux
Localisation
Malaisie (États de Kedah, Terengganu et Pahang); Thaïlande (provinces de Trang, Satun, Chumphon, Krabi et Phnag Nga)
Le défi
De mars à septembre, 2010 a provoqué un stress thermique dans l’Asie du Sud-Est. Les outils de surveillance par satellite produits par le programme Coral Reef Watch (CRW) de la NOAA ont été utilisés pour décrire les schémas de stress thermique dans la région. Ces outils ont été utilisés pour aider les agences locales à faire face au blanchissement potentiel. Le blanchissement prévu des coraux a été confirmé par les observations in situ effectuées par le Département du parc marin de Malaisie (DMPM), le Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore (DNP) de Thaïlande, des chercheurs universitaires, des partenaires de l'industrie et d'autres parties prenantes.
Prendre des mesures de gestion pratiques et opportunes avant et / ou pendant les événements de stress thermique peut réduire les impacts négatifs sur les écosystèmes de coraux et de récifs. Ces actions incluent la limitation d'activités potentiellement stressantes sur le récif, telles que la construction, les sports nautiques (plongée, plongée en apnée, etc.) et la pêche, avant, pendant et après un événement de blanchiment. En outre, l'amélioration de la santé et de l'état général des récifs (résilience) peut aider les coraux à résister au stress environnemental et à se rétablir plus facilement.
Les mesures prises
En Malaisie, les rapports initiaux des autorités gouvernementales, des universités, des ONG et de l'industrie ont confirmé que le blanchiment avait affecté 60-90% des coraux de la région. En réponse, DMPM a fermé 12 des sites de plongée 83 situés dans les parcs marins nationaux malaisiens aux plongeurs et plongeurs en apnée de juillet 2010 à la fin de la saison touristique d’octobre 2010. Le début de la saison de la mousson a prolongé cette fermeture jusqu'au début de 2011. Le DPMM a entrepris des consultations avec les principales parties prenantes des récifs et des communiqués de presse du directeur général du DPMM ont communiqué publiquement les fermetures et les raisons qui les ont motivées. Celles-ci ont été appuyées par les commentaires d'ONG (y compris ReefCheck Malaysia), ainsi que par des appels à la recherche et à l'action pour améliorer la compréhension et la protection des récifs.
Discussion sur des initiatives visant à soutenir la résilience écologique et sociale, îles Gili, Indonésie. Photo © James Tan Chun Hong
En Thaïlande, le stress thermique était plus important qu'en Malaisie et a entraîné plus de 80% des coraux touchés sur tous les sites. En réponse, et suite à une recommandation du Département des ressources marines et côtières (DMCR), le DNP a fermé les sites de plongée dans les parcs nationaux en décembre 2010. Dix-huit sites de plongée populaires dans sept des 26 parcs nationaux des deux côtés de la péninsule ont été fermés pour 6 à 18 mois pour permettre aux coraux endommagés par le blanchiment de récupérer. Pendant cette période, la sensibilisation du public à la conservation marine a été encouragée par les médias locaux. Dans le golfe de Thaïlande, les effets du blanchiment ont été moindres et le corail blanchi est devenu une attraction touristique offrant des opportunités supplémentaires de sensibilisation et d'éducation. En plus des fermetures de sites, les autorités ont surveillé l'état des coraux pendant les fermetures, renforcé l'application et également augmenté les sites d'ancrage aux endroits non affectés par les fermetures pour réduire les dommages causés aux récifs par les bateaux.
Dans quelle mesure a-t-il réussi?
En Malaisie, des enquêtes effectuées par le DMPM sur les récifs affectés en octobre 2010 et dans les premiers mois de 2011 ont montré que les coraux s'étaient en grande partie rétablis, avec seulement une perte d'environ ~ 5 des coraux. Sur la base de ces résultats, les fermetures temporaires ont été officiellement levées en juin 2011 pour le début habituel de la saison touristique.
En Thaïlande, en moyenne sur tous les sites de récifs, moins de 5% des coraux endommagés ont été récupérés par 2011. Les fermetures de sites ont donc été étendues aux mois 18 sur certains sites. La quantité de jeunes coraux trouvés suggère que, même si la récupération des récifs par le recrutement se produit dans certaines zones; elle dépendait de la santé des récifs en amont, qui fournissaient les larves de corail nécessaires au rétablissement. Ces résultats ont démontré l’importance de prendre en compte la connectivité écologique entre sites sains et sites endommagés afin de mieux comprendre les perspectives et les schémas de rétablissement.
Les réactions du secteur du tourisme aux fermetures en Thaïlande ont été variées. L'association touristique de Phang Nga a cherché à coopérer avec les efforts du gouvernement pour protéger la vie marine et à encourager la collaboration entre les opérateurs de tourisme gouvernementaux et privés. Les communautés de plongeurs de Phuket et d'Andaman ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les fermetures entraîneraient une surpopulation dans d'autres sites populaires en dehors des parcs marins, comme autour de Phuket. En réponse, des efforts ont été déployés dans certains endroits pour limiter le nombre de touristes et / ou limiter les visites aux marées hautes (pour réduire les contacts accidentels avec les coraux). Des préoccupations ont également été exprimées concernant les conséquences des fermetures sur l'industrie du tourisme, telles que la réduction des réservations de logements. Les consultations générales avec les partenaires de l'industrie et les parties prenantes se sont poursuivies par le biais de DMCR et de DNP, notamment par le biais de programmes d'engagement tels que le renforcement des réseaux d'aires marines protégées d'Andaman (SAMPAN) et en partenariat avec des organismes de recherche (par exemple, le Centre de biologie marine de Phuket).
Des ateliers d’apprentissage à l’intention des parties prenantes ont été organisés à divers endroits en Malaisie, en Thaïlande et en Indonésie au cours de 2013 pour identifier les lacunes dans les connaissances scientifiques et renforcer les capacités de soutien de la résilience sociale et écologique aux futurs épisodes de blanchiment. L'évaluation de l'efficacité des fermetures pendant les épisodes de blanchissement des coraux sur la promotion de la survie des coraux et le rétablissement des récifs a été identifiée comme une tâche de recherche future essentielle par le biais de cette étude. Les participants à l'atelier ont reconnu que la fermeture sélective de sites ou la réduction de l'utilisation pourraient être bénéfiques pour les récifs, mais ils ont également recommandé l'application de restrictions autres que la fermeture de sites lors d'événements de blanchiment. Parmi les autres actions clés identifiées lors des ateliers, citons: (i) l'amélioration de l'engagement, de la coordination et de la communication entre les parties prenantes sur les questions de gestion des récifs coralliens; (ii) la mise en œuvre de programmes d'éducation et de sensibilisation pour sensibiliser davantage les plongeurs et les plongeurs; (iii) faire respecter les règles existantes, notamment celles relatives aux parcs marins et à la pêche; (iv) améliorer la communication et la coordination lors des épisodes de blanchiment en développant et / ou en socialisant Plans d'intervention pour le blanchiment et former des comités d'intervention; et (v) élaborer et mettre en œuvre des codes de conduite et des programmes de certification pour les plongeurs, les opérateurs de plongée, les guides de plongée en apnée et les entreprises du tourisme.
Petit groupe faisant rapport sur les actions de gestion potentielles lors des épisodes de blanchiment. Photo © James Tan Chun Hong
Leçons apprises et recommandations
- Établir et maintenir des réseaux de parties prenantes efficaces. Leur mise en place avant les perturbations peut établir des relations de confiance si / lorsque des actions réactives deviennent nécessaires. En cas de blanchissement massif des coraux, des actions cohérentes et guidées sont nécessaires (par exemple, par le biais du Comité national d’action contre le blanchiment des coraux de Malaisie établi avec divers intervenants à la suite de la manifestation 2010 ou du plan national de gestion des récifs coralliens de la Thaïlande).
- Utiliser les conditions de blanchissement prévues à partir de NOAA Coral Reef Montre des outils pour prendre des décisions de gestion proactives et soutenir les efforts de communication.
- Prévenez les dommages causés par les coraux lors de la plongée en apnée dans les récifs peu profonds avant, pendant et après les perturbations. Cela peut impliquer la création de sites alternatifs ou uniquement la visite de récifs pendant les marées hautes.
- Si la fermeture temporaire des sites de plongée est jugée nécessaire, une communication claire et rapide des mesures à prendre avec les parties prenantes de l'industrie est importante. Une communication continue pendant toute période de fermeture est également importante; cela comprend l'information du public et des touristes sur le statut du blanchissement des coraux.
- Réduire la charge en sédiments des récifs coralliens résultant du développement côtier, des rejets d’eaux usées des bateaux et des activités terrestres.
- La formation et le renforcement des capacités (par exemple, sur les techniques appropriées d'enquête sur le blanchissement des coraux) sont importants pour les gardes forestiers des parcs marins et autres groupes de surveillance spécialisés.
- En collaboration avec les partenaires du réseau, effectuez des recherches et surveillez la conservation et la restauration des coraux. Par exemple, cela peut contribuer au succès des fermetures temporaires sur la santé des coraux.
- Élaborer des mécanismes efficaces pour la mise en œuvre de projets d’intervention dans le cadre de plans nationaux de gestion des récifs coralliens. Cela peut inclure la fourniture d'une capacité suffisante et des besoins de financement aux agences gouvernementales concernées pour le suivi et l'application.
- Soutenir les efforts multinationaux de conservation des récifs pour améliorer le rétablissement des récifs perturbés.
Résumé du financement
Évaluation de la réponse rapide (sources de financement et partenaires):
CSIRO Richesse des océans Flagship
Programme de surveillance des récifs coralliens de la NOAA
Programme de conservation des récifs coralliens de la NOAA
Ministère de l'environnement, de l'eau, du patrimoine et des arts du gouvernement australien (aujourd'hui le ministère de l'Environnement)
The Nature Conservancy
Université Malaisie Terengganu
Université Prince of Songkla
Université Macquarie
Ateliers d'apprentissage avec les parties prenantes (sources de financement et partenaires):
Réseau Asie-Pacifique pour la recherche sur le changement planétaire
CSIRO Richesse des océans Flagship
Programme de surveillance des récifs coralliens de la NOAA
Programme de conservation des récifs coralliens de la NOAA
Reef Check Malaysia
Université Malaisie Terengganu
Département du parc marin de Malaisie
Université Prince of Songkla
WWF-Thaïlande
Département des ressources marines et côtières, Thaïlande
JW Marriott, Phuket, Thaïlande
Reef Check Indonésie
Coral Reef Alliance
Conservation International Indonésie
Wildlife Conservation Society - Indonésie
Organisations leaders
Département du parc marin de Malaisie
Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore, Thaïlande
Département des ressources marines et côtières, Thaïlande
Université Malaisie Terengganu
Partenaires
NOAA Coral Reef Montre
Reef Check Malaysia
Ressources
Top spots de plongée fermés à cause du blanchissement des coraux
Blanchiment de coraux en Thaïlande: fermeture des sites de plongée 18 pour préserver les récifs coralliens
Les sites de plongée doivent rester fermés pour permettre au corail blanchi de récupérer
Renforcement des capacités pour la résilience socio-écologique aux événements de blanchissement des coraux et au changement climatique en Indonésie, en Malaisie et en Thaïlande
Premier blanchiment de masse sévère observé en Malaisie, Grand Triangle de Coraux
Réponse rapide au blanchiment corallien en Asie du Sud-Est
Impacts du blanchissement, de la récupération et de la gestion des coraux en Thaïlande
