Palau – Financement des aires protégées | Réseau de résilience des récifs

FFinancer les aires protégées aux Palaos

Lieu

Palau

Le défi

La République des Palaos est un archipel composé d'environ 340 îles, îlots et atolls dans la région Micronésie de l'océan Pacifique. Seules huit îles sont habitées, avec une population d'environ 18,000 XNUMX habitants.ref

Vue aérienne des îles rocheuses des Palaos

Vue aérienne de Kmekumer, Rock Islands, République des Palaos. Photo © Jez O'Hare

Les récifs coralliens des Palaos sont considérés comme l'une des « sept merveilles sous-marines du monde » et possèdent l'un des environnements sous-marins les plus diversifiés sur le plan biologique.ref La biodiversité terrestre des Palaos est également la plus diversifiée de la région de Micronésie, et les Palaos possèdent l'un des quatre sites mixtes culturels et naturels du patrimoine mondial de l'UNESCO (lagon sud des îles Rocheuses). Protéger Les ressources naturelles sont un point central de la culture et de l’histoire des Palaos.

Historiquement, les gouvernements des États des Palaos, les chefs locaux/dirigeants traditionnels et les individus ont protégé de manière indépendante les zones écologiquement importantes à l'intérieur de leurs frontières. Les menaces environnementales mondiales et locales, telles que le blanchissement des coraux en 1998, ainsi que l'augmentation de la pêche illégale et du braconnage, ainsi que l'augmentation substantielle du tourisme, ont rendu de plus en plus difficile le recours aux connaissances traditionnelles et aux structures de gouvernance pour protéger les environnements fragiles des Palaos.

Pour assurer la protection de la riche biodiversité des Palaos, Les Palaos ont développé le Réseau d'aires protégées (PAN) en 2003, un système national de zones protégées marines et terrestres connectées (voir ceci un exemple pour plus d'informations sur le développement du PAN). Pour soutenir le PAN, un mécanisme de financement était nécessaire pour soutenir une gestion efficace des zones protégées désignées.

Les mesures prises

Établir un green fee

Reconnaissant la nécessité d'un mécanisme de financement pour soutenir le PAN, Noah Idechong, alors membre du Congrès et défenseur dévoué de la conservation aux Palaos, a créé un comité d'experts en environnement et en finance. Le comité a été chargé d'identifier le financement de la législation, d'élaborer un cadre pour la nomination des sites devant rejoindre le PAN et de déterminer comment les sites accéderaient au financement. En collaboration avec The Nature Conservancy, le comité a conçu un mécanisme de financement durable, un « Green Fee », par lequel les touristes visitant Palau paieraient pour soutenir la gestion des zones protégées. L'industrie du tourisme et d'autres dirigeants des Palaos craignaient que les frais ne fassent des Palaos une destination coûteuse. Il a fallu de nombreuses années et de la persévérance pour surmonter cette opposition et adopter la législation autorisant le Green Fee. The Nature Conservancy a participé à une enquête visant à déterminer la volonté des visiteurs de payer pour protéger l'environnement vierge des Palaos. Les résultats de l’enquête ont démontré un soutien au mécanisme de financement et ont contribué à déterminer le montant initial du green fee.

Les touristes font de la plongée en apnée à Palau. Photo © La conservation de la nature

En 2006, la loi PAN révisée a établi un Green Fee de 30 $ à percevoir auprès de tous les visiteurs de l'île, dont 15 $ serviraient à soutenir directement le PAN. La collecte du Green Fee auprès de tous les visiteurs des Palaos a commencé en 2008. La collecte du Green Fee a été combinée avec la taxe de départ existante déjà collectée par le gouvernement. Il est important de noter que la législation n’empêche pas les États ou les zones protégées de facturer des frais distincts pour les visites des sites. Cette approche de financement a tiré parti de la popularité des Palaos en tant que destination touristique pour financer la gestion de ses zones protégées et promouvoir un tourisme responsable dans ses sites marins extraordinaires.

Dans le cadre de la loi révisée sur le PAN, le Fonds du réseau des aires protégées (PAN Fund), une organisation non gouvernementale, a été créé en tant qu'organisme indépendant et transparent pour servir de fiduciaire financier pour tous les fonds collectés pour soutenir le PAN. Ces fonds comprennent les revenus collectés par le biais du Green Fee, la part de l'investissement de Palau dans le Micronesia Challenge Endowment Fund et tout autre don ou subvention au PAN.

Taxe environnementale Pristine Paradise

En 2018, Palau a mis en place une taxe environnementale Pristine Paradise de 100 $ pour tous les visiteurs, qui comprend une taxe verte de 30 $. La moitié de chaque taxe verte collectée sert à financer d'autres priorités environnementales telles que l'eau et les égouts, tandis que l'autre moitié est versée au Fonds PAN (soit 15 $ par visiteur). L'argent est versé au Fonds PAN sur une base trimestrielle, mais le Fonds PAN est plafonné à 2 millions de dollars au total en taxes vertes par an.

Les 70 $ restants des frais environnementaux de Pristine Paradise sont répartis comme suit :

10 $ au Fonds fiduciaire pour la protection des pêches
12.50 $ aux gouvernements des États
25 $ pour la sécurité, l'exploitation, l'entretien et l'amélioration de l'aéroport international des Palaos
22.50 $ à reverser au Trésor national

La taxe environnementale Pristine Paradise est perçue par les compagnies aériennes pour les visiteurs voyageant par voie aérienne et par les douanes pour les visiteurs arrivant par voie maritime. Il est ensuite remis au ministère des Finances de la République des Palaos, qui est responsable de la collecte, du décaissement et de la comptabilisation des frais sur les différents sous-comptes.

Les États reçoivent des fonds pour leurs sites du Fonds PAN sur la base d'une formule et de budgets établis pour mettre en œuvre des plans de gestion pour chaque site. Le Fonds PAN distribue de l'argent sur une base trimestrielle après avoir reçu un rapport technique et financier trimestriel du site. Pour garantir la transparence, le Fonds PAN engage un auditeur externe pour effectuer un audit financier et de gouvernance chaque année.

Sensibiliser les visiteurs

Je prends cet engagement, en tant qu'invité, de préserver et de protéger votre magnifique et unique maison insulaire. Je promets de marcher avec légèreté, d’agir avec gentillesse et d’explorer en pleine conscience. Je ne prendrai pas ce qui n'est pas donné. Je ne ferai pas de mal à ce qui ne me fait pas de mal. Les seules empreintes que je laisserai sont celles qui disparaîtront.

Engagement des Palaos tamponné sur le passeport. Photo © Michelle Graulty

De concert avec le Green Fee et le Pristine Paradise Environmental Fee, les efforts de sensibilisation et d'éducation contribuent à informer les visiteurs sur l'importance de la conservation et de la protection des ressources naturelles aux Palaos. L'engagement des Palaos, mis en œuvre par l'Autorité des visiteurs des Palaos, est tamponné sur le passeport de chaque visiteur. L'engagement décrit les vœux que les visiteurs font à la jeunesse des Palaos de prendre soin de l'environnement et de la culture locales. De plus, une vidéo est diffusée sur tous les vols entrants pour sensibiliser les visiteurs à la manière d'être responsable envers l'environnement.ref Comme le souligne une étude récente sur les programmes de green fees destinés aux visiteurs à l'échelle mondiale, « le secteur du tourisme peut agir en tant qu'éducateur et agent de liaison pour favoriser des comportements favorables à la nature et culturellement appropriés, susceptibles d'accroître la volonté des visiteurs de payer.. »ref

Dans quelle mesure a-t-il réussi?

Le tourisme est le principal moteur économique des Palaos, contribuant selon les estimations à 40 % du produit intérieur brut (PIB) du pays en 2023. Les arrivées de touristes ont atteint un record de 168,770 2015 en 9,247, avant de diminuer à 2022 19 en XNUMX en raison de la pandémie de COVID-XNUMX.ref En avril 2024, près d’un million de promesses de dons avaient été prises.ref

Le Green Fee constitue une source précieuse de revenus pour les priorités de conservation à Palau. Actuellement, le financement du Green Fee soutient la gestion de 39 sites d'aires protégées (29 marines et 10 terrestres) dans les 16 États des Palaos, le PAN couvrant plus de 1,100 88 kilomètres carrés. Le Green Fee soutient également les opérations du PAN et du Fonds PAN, notamment XNUMX personnes ainsi que les biens et fournitures nécessaires à la gestion quotidienne des programmes du PAN et du Fonds PAN et des sites du PAN. ref Le financement du PAN constitue une source d’emplois durables et respectueux de l’environnement.

Un récif de corail à Palau. Photo © La conservation de la nature

Entre 2012 et 2019, le Fonds PAN a reçu plus de 13 millions de dollars en droits d'entrée. La majeure partie de ce financement est versée aux États pour soutenir la mise en œuvre des sites PAN (60 %), 20 % étant destinés à soutenir le bureau PAN et les opérations du Fonds PAN, et les 20 % restants étant répartis entre le fonds de réserve du Fonds PAN, le fonds de réserve d'urgence, le Micronesia Challenge Endowment (un fonds géré par le Micronesia Conservation Trust auquel Palau contribue) et le financement de projets spéciaux. Le fonds de réserve du Fonds PAN est destiné à aider à faire face aux fluctuations des arrivées de touristes, tandis que le fonds de réserve d'urgence aide à réhabiliter les sites PAN touchés par des catastrophes naturelles.

Les autres moyens par lesquels le Green Fee soutient la conservation aux Palaos comprennent :

Financer un programme de bourses. La bourse de renforcement des capacités PAN, pour soutenir les étudiants intéressés ou déjà impliqués dans les domaines de la science, de la conservation ou de la gestion de projets aux Palaos.
Permettre un financement continu pour le fonctionnement de chaque site PAN. Les budgets ont été réduits pendant la pandémie de COVID-19 lorsque le tourisme a ralenti, et le fonds de réserve a permis la poursuite des opérations.
Créer un programme de partenariat d'investissement avec les États membres du PAN. L’utilisation des green fees pour compenser les contributions en capital fournies par les États membres du PAN encourage les États à financer leurs propres programmes de dotation. Quatre États co-investissent désormais avec le Fonds PAN, ce qui leur fournit une source supplémentaire de financement durable.
Allocation de 5% du Green Fee au Micronesia Challenge Endowment. Cela a permis aux Palaos d'atteindre leurs objectifs de contribution (10 millions de dollars) pour financer la dotation.

Constatations du Plan de Finance Durable

Bien que les recettes des Green Fee contribuent au financement substantiel de la gestion et de la protection des sites PAN, ces recettes ne sont pas suffisantes pour couvrir entièrement le fonctionnement des sites PAN et les investissements dans les infrastructures. Un plan de financement durable élaboré pour le Fonds PAN par The Nature Conservancy en 2020 prévoyait un déficit de financement annuel moyen de 1 million de dollars au cours des dix prochaines années. Les Green Fee fournissent environ 58 % du financement nécessaire à la mise en œuvre complète des plans de gestion PAN. Même si la croissance du tourisme augmente les recettes des Green Fee, le plafond de 2 millions de dollars sur le montant des Green Fee alloués chaque année au Fonds PAN limite leur capacité à répondre aux besoins de financement du PAN par le biais des Green Fee. Le Micronesia Challenge Endowment, les crédits locaux, les subventions et le Fonds de réserve PAN contribuent à couvrir une partie du déficit ; cependant, des mesures supplémentaires sont nécessaires pour combler le déficit de financement et développer davantage de mécanismes de financement durables pour protéger le réseau croissant d'aires protégées de Palau. Le Plan de financement durable (2020) comprend des idées de financement supplémentaires :

Augmenter la dotation du Micronesia Challenge. Le plan de financement durable estime que la dotation devra atteindre au moins 20 millions de dollars pour générer des rendements de plus d'un million de dollars par an pour soutenir le PAN.
Demande de financement auprès du Fonds vert pour le climat et du Fonds pour l'environnement mondial (FEM).
Mettre en œuvre des mesures d'économie telles que :
- Améliorer les processus pour gérer le PAN plus efficacement
- Partage des coûts entre le PAN et les États
- Réduire les coûts redondants
- Mettre en œuvre une surveillance écologique et socio-économique à l’échelle du réseau
- Coordonner l’application de la loi à travers le PAN afin de réduire le nombre de personnels requis pour une application efficace

Alors que le Fonds PAN doit continuer à lever davantage de fonds et/ou à réduire ses coûts pour pouvoir couvrir tous les coûts du PAN, le Green Fee a fourni un soutien financier substantiel et contribué à l'établissement d'un réseau performant et croissant d'aires protégées à Palau.

Leçons apprises et recommandations

Le développement d'un green fee offre une solution aux juridictions basées sur le tourisme telles que Palau pour générer des fonds pour la conservation, qui autrement seraient difficiles à prioriser dans les budgets gouvernementaux. Cependant, pour mettre en œuvre un fonds vert, il est important d’assurer une communication claire pour favoriser la sensibilisation :

Les dirigeants doivent comprendre la volonté des visiteurs à payer pour la protection de zones vierges et l'impact du financement proposé, afin de pouvoir apporter leur soutien.
Les visiteurs doivent être informés de ce qu’ils financent. L'engagement des Palaos est un bon exemple de communication stratégique auprès des visiteurs pour les sensibiliser à l'importance de la conservation dans le pays et susciter l'adhésion au paiement du Green Fee.
Les dirigeants et le public doivent comprendre l’importance et les implications de la création et de la conservation des aires protégées.

Parmi les autres enseignements tirés de la mise en œuvre du Green Fee aux Palaos, citons :

Jusqu'à ce que les collections de green fees soient établies et utilisées, il peut être difficile de surmonter la pression politique des intérêts touristiques préoccupés par le fait que les green fees rendront la destination coûteuse. Pouvoir citer une enquête illustrant la volonté des visiteurs de payer pour la protection de zones vierges est utile pour surmonter cet obstacle.
Il est important d’avoir un champion local capable de travailler efficacement avec les parties prenantes pour présenter et défendre des idées, surtout si la mise en œuvre des green fees nécessite une législation. Noah Idechong a travaillé sans relâche pour sensibiliser l'opinion publique, rencontrant des pêcheurs, des chefs locaux, des politiciens et d'autres parties prenantes pour obtenir le soutien du PAN et du Green Fee.
Il est important de créer un organisme légitime et indépendant pour collecter les frais et administrer les fonds pour garantir la transparence.
L’intégration des connaissances locales et traditionnelles peut être très utile pour renforcer la compréhension et le soutien.
La culture et l'histoire des Palaos, basées sur les principes de conservation, constituaient une plate-forme idéale pour le développement du PAN et du Green Fee pour le soutenir.ref

Un examen plus large des programmes de green fees pour les visiteurs, y compris le Palau Green Fee, a révélé que « des éléments de conception clés tels que les structures de gestion public-privé et les initiatives d'engagement des visiteurs semblent conduire à de meilleures performances et résultats du programme pour les green fees des visiteurs et sont des éléments notables pour les futurs projets. juridictions envisageant d’établir des programmes de droits de jeu pour les visiteurs.ref

Résumé du financement

La mise en œuvre du Green Fee pour financer la gestion des zones protégées aux Palaos a été rendue possible grâce aux efforts de la Palau Conservation Society et des communautés locales, avec le soutien de The Nature Conservancy et du gouvernement de la République des Palaos.