Impacts de maladies
Maladies coralliennes courantes dans les Caraïbes. (UNE) Pseudodiplorie strigosa avec la maladie de la bande noire, (B) Dichocoenia stokesii avec la peste blanche, (C) Acropora cervicornis avec bande blanche et (D) Orbicella faveolata avec le syndrome de la tache jaune. Photos © E. Weil, de la NOAA Centre de surveillance et d'évaluation des côtes
Les épidémies de maladie corallienne peuvent entraîner une réduction globale de la couverture corallienne vivante et une réduction de la densité des colonies. Dans les cas extrêmes, les épidémies peuvent déclencher un changement de phase d'une communauté à l'autre, dominée par les coraux et dominée par les algues. Les maladies des coraux peuvent également entraîner une restructuration des populations de coraux: par exemple, le passage de bâtisseurs de récifs massifs à croissance lente et à croissance lente à des communautés dominées par des coraux plus petits et à vie plus courte. ref
La maladie corallienne peut également entraîner des changements significatifs dans les taux de reproduction, les taux de croissance, la structure communautaire, la diversité des espèces et l'abondance des organismes associés aux récifs. ref
Modèles globaux
Les maladies des coraux sont distribuées dans le monde entier. La carte suivante montre où se trouvent certaines des principales maladies.
Cette carte illustre l'emplacement de certaines des principales maladies auxquelles sont exposés les récifs coralliens. La catégorie «Autres maladies» comprend la bande squelettique érodée, la bande brune, la nécrose atramenteuse, la trématodose, les taches blanches ulcéreuses et d'autres syndromes mal décrits. Cliquez pour agrandir. Source: WRI Reefs at Risk 2011
Les Caraïbes ont été qualifiées de «points chauds» pour les maladies coralliennes en raison de l’émergence rapide de maladies nouvelles et extrêmement virulentes, de la fréquence accrue des événements et de la propagation rapide de maladies émergentes parmi de nouvelles espèces et régions. ref Bien que seulement 8% de tous les récifs coralliens (par zone) se trouvent dans les Caraïbes, plus de 70% des maladies signalées proviennent de cette région. ref En outre, au moins 82% des espèces de coraux des Caraïbes sont hôtes d’au moins une maladie. ref
Un certain nombre d’études indiquent que la prévalence de la maladie dans la région indo-pacifique, aux Samoa américaines ref et Hawai'i ref est actuellement assez faible. Cependant, dans toute la région indo-pacifique, les maladies semblent connaître une expansion rapide de la gamme et des types de maladies depuis 2000. ref À mesure que les efforts se multiplient pour documenter les maladies des coraux au niveau mondial, la liste des espèces affectées, les lieux où des maladies sont signalées et la prévalence de ces maladies augmentent régulièrement.