Concombre de mer

La demande soutenue de produits à base d'holothuries sur les marchés asiatiques, en particulier en Chine, a fourni une précieuse source de revenus aux communautés côtières des tropiques. Les concombres de mer ont été principalement récoltés pour un aliment séché de luxe connu sous le nom de bêche-de-mar. ref Cependant, les récents déclins du stock sauvage dus à la surpêche ont suscité un intérêt accru pour l'élevage d'holothuries afin de répondre à la demande, d'accroître la sécurité des revenus et de diversifier les moyens de subsistance.

Méthodes de culture

Les principales méthodes de culture du concombre de mer comprennent l'élevage en étang, la culture en enclos, l'élevage en mer et la culture en réservoir. Le stockage de juvéniles plus gros dans l'élevage en étang, l'élevage en enclos et l'élevage en mer se traduit généralement par un taux de survie plus élevé, mais cela signifie également que le coût de production au niveau de la pépinière sera plus élevé. Généralement, les juvéniles pesant plus de 20 g ne sont plus vulnérables aux prédateurs comme les crabes. Une fois que les juvéniles sont placés dans l'une de ces méthodes d'élevage, à l'exception de la culture en réservoir, ils n'ont généralement pas besoin d'être nourris car ils peuvent brouter des algues et des invertébrés aquatiques sur le fond marin. Ce pâturage sur le substrat peut également aider à améliorer les conditions de l'eau. Pour toutes les méthodes, la densité de peuplement doit être inférieure à 200 g/m². Lorsque la densité atteint plus d'environ 200-250 g/m², la croissance ralentit ou s'arrête complètement.

Concombres de mer dans des enclos, Tampolove. Photo © Garth Cripps/Blue Ventures

Étang Culture

Les étangs sont généralement situés près du rivage pour faciliter les échanges d'eau (zone intertidale). Les marées apportent de l'eau de mer fraîche et le débit d'eau est contrôlé par l'ouverture et la fermeture des vannes. ref Les étangs d'holothuries peuvent être d'anciens étangs à crevettes ou à crabes ou des étangs en terre nouvellement construits avec des fonds sablo-vaseux ou des substrats de sable corallien. Le concombre de mer peut également être cultivé en rotation avec des crevettes, améliorant ainsi les conditions de l'étang en ingérant du substrat et en éliminant les détritus organiques.

Etangs d'holothuries, Vietnam. Photo © David Mills (CC BY-NC-ND 2.0)

Pour les espèces tropicales, les profondeurs d'eau des étangs sont généralement d'environ 0.8 à 1.5 m. Le concombre de mer peut également être produit au sein d'étangs de polyculture multitrophique (recyclage des aliments et des déchets). Par exemple, dans le sud de la Chine Holothuria scabra sont élevés avec des huîtres perlières et des mérous dans des étangs en terre de plusieurs centaines d'hectares.

Pour les espèces d'holothuries tempérées, les conditions idéales pour la culture en étang comprennent : ref

• Être près de la marque de marée basse afin que l'eau de mer puisse être introduite dans l'étang par gravité
• Être dans une zone non touchée par la pollution
• Salinité de l'océan dans la gamme 28-31
• Avoir un fond sablonneux ou sablo-vaseux
• Être à 2 m de profondeur ou plus
• Avoir une taille d'étang entre 1 et 4 ha
• Avoir des abris pour protéger les organismes cultivés contre les typhons ou les fortes attaques de vagues

La préparation des étangs pour l'élevage d'holothuries comprend : l'assèchement de l'étang (à l'aide d'écluses et de pompes), l'élimination des prédateurs indésirables tels que les crabes, le labourage des sédiments pour perturber la couche de boue (au moins 5 cm de couche d'enfouissement), la construction d'un enclos en filet à l'écluse. barrières pour exclure les prédateurs et empêcher les holothuries de s'échapper ou de s'agréger dans cette zone, en appliquant de la chaux (agricole ou hydratée) à raison de 0.5-1.0 t/ha et en remplissant l'étang d'eau de mer une semaine avant le repeuplement avec des holothuries juvéniles.

Certains défis liés à la culture en étang comprennent les fortes pluies pendant la saison des pluies, car le concombre de mer ne tolère pas l'eau douce et la chaleur intense pendant la saison sèche. Des défis peuvent survenir en raison de la durée relativement longue de la culture qui peut augmenter les frais de location des étangs et les coûts de main-d'œuvre en raison du risque élevé pendant la saison des pluies.

Culture du stylo

Dans la culture en enclos, les concombres de mer peuvent être suspendus dans des cages sous des radeaux en bois ou placés dans des enclos sur le fond marin. ref Les enclos sont souvent construits à partir de matériaux disponibles localement, notamment des filets de pêche en nylon, des piquets en bois et des cordes. Les filets sont maintenus en place par des barres d'armature en fer qui sont enfouies dans les sédiments. ref Des filets ou grillages sont utilisés pour délimiter les enclos et permettre les échanges d'eau mais aussi pour empêcher les holothuries de sortir et pour réduire les attaques des prédateurs.

Certaines conditions optimales pour la culture en enclos comprennent :

• Placer les enclos dans une zone abritée à l'abri des vagues à haute énergie
• Veiller à ce que les enclos aient toujours une couverture d'eau même à des sources d'eau basses
• Être accessible à pied à marée basse de printemps
• Avoir un apport de marée important de solides décantables
• Avoir des sédiments constitués de sable fin
• Être à au moins 15 cm de sédiments au-dessus de la roche en dessous
• Placer les enclos loin des zones à forte densité de population humaine
• Placer des enclos dans des zones qui ont été convenues pour être utilisées par les utilisateurs des ressources locales de la zone
• Être dans une zone facilement surveillée par des agents de sécurité la nuit.

Les stylos peuvent être circulaires ou carrés. Les stylos circulaires sont plus résistants aux courants et nécessitent moins de matériel que les stylos carrés pour être construits, ce qui en fait une option moins chère. Les stylos carrés sont meilleurs pour optimiser l'espace et faciliter l'aménagement du territoire. ref De petits enclos intérieurs couverts sont utilisés comme pouponnières sur des sites qui souffrent de niveaux élevés de prédation. Les enclos nécessitent également un entretien régulier, tel que l'élimination des prédateurs, y compris les crabes, et l'élimination des algues ou de la boue des filets pour assurer un bon échange d'eau.

A Madagascar, une zone tampon délimitée par des bouées où la pêche est interdite entoure les enclos d'holothuries. Pour assurer la sécurité du cheptel, des miradors sont construits à des points stratégiques de l'exploitation où l'on peut apercevoir les personnes qui s'approchent de l'exploitation, mais aussi où l'on a une bonne vue sur la plus grande partie de l'exploitation. Les tours de guet sont également équipées de torches solaires pour assurer la sécurité des stocks pendant la nuit.

Stylos à holothuries de 2017, Tampolove. Photo © Timothy Klückow / Blue Ventures

Élevage en mer

L'élevage en mer consiste à libérer des juvéniles produits en écloserie dans des environnements marins non fermés et à leur permettre de se développer naturellement dans ces zones pour une récolte ultérieure lorsqu'ils atteignent une taille commercialisable. Certains critères de sélection de sites pour déterminer les bons emplacements d'élevage en mer comprennent :

• Lieu: Sites qui ne sont pas vulnérables au vent, aux vagues et aux courants ; Avoir une certaine forme de sécurité contre les prédateurs naturels et les voleurs humains ; Sont accessibles et permettent un transport facile vers l'écloserie et le marché.
• Bio-physique : Sites qui se situent dans la bonne plage de température et de salinité ; Avoir un écosystème en bonne santé, y compris avoir des concombres de mer et des herbiers sauvages existants ; Avoir un substrat de bonne qualité pour les holothuries (sableux, boueux, gravats coralliens) ; La qualité de l'eau est élevée.
• Social et gouvernance : Avoir des droits sur le site ainsi que le soutien de la communauté et du gouvernement.

Différentes zones sont délimitées pour le lâcher d'élevage en mer, dont la zone centrale, où les juvéniles sont relâchés, et une zone tampon autour de celle-ci où la pêche est interdite. Ces zones sont différenciées par l'utilisation de bouées. Ce type de culture nécessite le moins de main-d'œuvre pour l'entretien, mais la survie du stock sera considérablement inférieure à celle de la culture en enclos ou en étang. De plus, les droits de propriété du concombre de mer dans l'élevage marin ne sont pas bien définis, de sorte que le braconnage est une préoccupation majeure. ref

Cette page a été développée en collaboration avec Hery Lova Razafimamonjiraibe, Blue Ventures.