Coquillages & Algues

Fermes d'algues juste à côté de l'île de Lembongan, en Indonésie. Photo © Kevin Arnold/TNC

Les algues et les crustacés sont parfois appelés espèces extractives car ils aident à éliminer et à filtrer les déchets et les nutriments de la colonne d'eau. Les coquillages sont des filtreurs et extraient la matière organique de l'eau tandis que les algues absorbent les nutriments dissous dans le cadre de la photosynthèse. Lorsque ces espèces sont récoltées, ces déchets et nutriments sont retirés de la colonne d'eau. Pour cette raison, la co-culture de ces espèces avec des espèces nourries comme les poissons à nageoires est souvent encouragée. En 2018, la production d'espèces extractives représentait 57.4 % de la production aquacole mondiale totale. ref

L'aquaculture d'algues et de mollusques et crustacés sont des industries rentables avec des applications commerciales diverses :

• Les algues sont une industrie massive et diversifiée dans le monde entier, les algues cultivées représentant à elles seules une valeur de 11.7 milliards de dollars par an. ref C'est également une industrie importante à l'échelle mondiale pour de nombreuses femmes, populations rurales et peuples autochtones. En plus des algues comme le nori et le wakame qui sont cueillies et élevées pour la consommation directe, Eucheuma et Kappaphycus les algues sont cultivées dans les régions tropicales du monde entier pour être utilisées comme épaississant pour les aliments et les cosmétiques, entre autres utilisations.

En 2018, les mollusques décortiqués représentaient 56.3 % (17.3 millions de tonnes) de la production mondiale de l'aquaculture marine et côtière. Les coquilles d'huîtres et de moules peuvent être transformées en carbonate de calcium ou en oxyde de calcium, deux produits chimiques aux applications industrielles diverses. Les coquilles de coquillages sont également utilisées dans les cosmétiques, les médicaments traditionnels, les suppléments de calcium dans l'alimentation animale, l'artisanat et les bijoux. ref

Récolte d'une ferme d'aquaculture de mollusques et crustacés dans le Maine. Photo © Jerry Monkman/TNC

Méthodes de culture

Les algues et les crustacés peuvent tous deux être cultivés à l'aide de systèmes de radeaux ou de palangres et cultivés sur le fond marin :

• Systèmes de radeaux : Dans les systèmes de radeaux, les infrastructures d'algues ou de coquillages sont suspendues à des lignes ou des filets suspendus à une charpente flottante en bois (un radeau). Ces systèmes de radeaux sont solidement ancrés pour éviter la dérive avec les courants ou les fortes vagues.
• Systèmes palangriers : Dans un système de palangre, une longueur de corde est suspendue dans la colonne d'eau et ancrée aux deux extrémités avec des dispositifs de flottaison attachés à la corde. Des systèmes d'ensemencement d'algues ou de conchyliculture sont suspendus à la corde. Les systèmes à la palangre sont préférés dans les zones à forte exposition. ref
• Systèmes intertidaux : Les coquillages peuvent être cultivés dans des habitats intertidaux où ils sont soit enfouis dans les sédiments, soit cultivés sur des piquets, des supports ou des palangres intertidales. Dans de nombreux cas, les parcelles coquillières intertidales sont protégées des prédateurs par un maillage superposé qui est fixé en place. ref
• Méthode hors-fond : Des piquets en bois sont enfoncés dans le fond marin à environ 20-25 cm les uns des autres en rangées droites. Une corde est attachée fermement tendue entre les deux piquets et des graines d'algues sont attachées à la corde.
• Bas bas : Les algues peuvent également être placées au fond d'un étang et ne pas être fixées aux sédiments de quelque façon que ce soit. Dans les eaux plus ouvertes, les algues peuvent être plantées dans les sédiments ou maintenues en place par des poids sur un fond sablonneux. ref

Exemples de méthodes de production d'algues. Photo © Colin Hayes/TNC