Cartographie de l'échelle des récifs

Un outil de surveillance pour la restauration des coraux

Les drones aériens offrent une approche alternative pour le suivi de projets localisés. La cartographie des coraux à l'aide de drones aériens est économique et la technologie est accessible à tous. Les équipes locales peuvent être formées à l'exploitation des drones ainsi qu'à l'analyse des images. L'imagerie par drone peut être utilisée pour cartographier les communautés coralliennes, créer des séries chronologiques et surveiller les changements. Dans les eaux claires peu profondes (moins de 3 m), les drones peuvent même être utilisés pour estimer la diversité des coraux où certaines des colonies les plus grandes et les plus courantes peuvent être identifiées.

Image aérienne de drone de la zone de protection marine de Scotts Head en Dominique. Photo © Steve Schill

Cette vidéo vous donne un aperçu rapide des images de drones :

The Nature Conservancy (TNC) a utilisé des images de drones pour soutenir les données de terrain pour la cartographie et a adopté la technologie des drones pour cartographier de vastes zones de récifs à très haute résolution. Grâce à cette technologie, les colonies de coraux individuelles peuvent être cartographiées et mesurées. Des centaines de photos sont collectées au cours de chaque mission et transformées en une mosaïque d'orthophotos.

TNC a travaillé avec Fragments d'espoir (FoH), une ONG basée au Belize qui se concentre sur la restauration des récifs coralliens, en étudiant la croissance des colonies de coraux transplantés. Lisez l'étude de cas ci-dessous.

Étude de cas : Fragments of Hope, Laughing Bird Caye, Belize

Fragments of Hope est l'une des principales organisations de restauration des coraux dans les Caraïbes. Basés dans le sud du Belize, ils se concentrent sur la restauration des récifs avec des Acropora coraux. En sélectionnant des colonies de coraux qui se sont avérées plus résistantes au réchauffement des eaux et avec l'aide de la génétique pour assurer la diversité, FoH implante des colonies peu profondes tolérantes à la température des récifs et résistantes au blanchissement.

Équipe de bénévoles à la pépinière de la réserve marine Fragments of Hope Bacalar Chico. Photo © Fragments d'espoir

Le parc national de Laughing Bird Caye est l'un des plus anciens sites de reconstitution de FoH. Depuis 2006, ils ont replanté plus de 82,000 XNUMX fragments cultivés en pépinière dans plus d'un hectare de récif dégradé.

Trouver un moyen de surveiller les changements dans de vastes zones de récifs restaurés a été difficile car FoH s'est principalement appuyé sur la comparaison de séries chronologiques de photographies sous-marines et de mosaïques de plongeurs qui survolent 50-200 m.².

Récemment, FoH s'est associé à TNC et a adopté la technologie des drones pour cartographier de vastes zones de récifs à très haute résolution. Le drone, un DJI Phantom 4 Pro avec une caméra RVB 20MP avec un GPS qui géolocalise les photos, a été volé à 90 m au-dessus du niveau du sol pour acquérir des images avec une résolution de 2 cm. Grâce à cette technologie, les colonies de coraux individuelles peuvent être cartographiées et mesurées. Des centaines de photos sont collectées au cours de chaque mission et transformées en une mosaïque d'orthophotos. Une classification supervisée orientée objet est utilisée en utilisant des données de terrain étendues et des corrections manuelles pour créer des cartes des colonies de coraux.

Acquisition d'images de drones au parc national Laughing Bird Caye. Photo © Steve Schill

Des cartes avec une résolution de 2 cm ont été créées indiquant l'étendue spatiale des trois espèces de Acropora qui ont été transplantés depuis 2006, montrant la croissance du récif et le succès de l'effort de restauration.

Une carte des colonies de coraux des trois espèces d'Acroporidés transplantées par Fragments of Hope depuis 2006. En orange (ACER) Acropora cerviconis couvrant 1932 m2, en rouge (APAL) Acropora palmata couvrant 250 m2, et en jaune (APRO) Acropora prolifera couvrant 52 m2. Image © The Nature Conservancy et Fragments d'espoir

Les résultats des drones montrent que les colonies que FoH a transplantées couvrent désormais plus de 20% de l'hectare de récif dégradé. Bien que la quantification du succès ait été la clé de Fragments of Hope, la véritable transformation peut être observée sous l'eau, où le récif frangeant du parc national Laughing Bird Caye est à nouveau vibrant de couleurs.

Les images avant (2010) et après (2020) d'un site de plantation au parc national Laughing Bird Caye montrent le succès des méthodes utilisées. Photos © Fragments d'espoir