Coral Nurseries

Coraux Staghorn dans la baie de Cane, St. Croix. Photo © Kemit-Amon Lewis / TNC

Une condition préalable commune à la propagation des coraux est la création de pépinières utilisées pour générer et fournir un grand nombre de coraux qui seront ensuite implantés sur les récifs. Les pépinières de coraux sont un élément essentiel de ce processus car elles fournissent un endroit où les coraux peuvent être propagés et cultivés.

Les pépinières de coraux peuvent être basées sur le terrain ('sur place') ou à terre ('ex-situ'). Bien que les deux types de pépinières puissent générer un grand nombre de colonies de coraux, chacun présente des avantages et des inconvénients qui dépendent en fin de compte des ressources et des objectifs du programme de restauration.

Pépinières de terrain

À ce jour, la plupart des pépinières de coraux sont basées sur le terrain, souvent dans une zone hors site des récifs naturels. Les avantages de ces pépinières comprennent leur coût relativement faible et leurs méthodes à faible technologie, permettant à du personnel moins qualifié ou moins expérimenté d'être impliqué dans leur entretien. Les inconvénients sont que ces pépinières sont plus sensibles aux extrêmes environnementaux comme les températures chaudes ou les fortes tempêtes qui peuvent endommager les coraux et les structures des pépinières.

Arbre flottant en PVC utilisé pour la culture et l’élevage de coraux staghorn. Tavernier, en Floride. Photo © Coral Restoration Foundation

Arbre flottant en PVC utilisé pour la culture et l’élevage de coraux staghorn. Tavernier, en Floride. Photo © Coral Restoration Foundation

Il existe deux principaux types de structures utilisées pour les pépinières de coraux sur le terrain : flottant et fixé structures.

 

Voici des exemples de structures flottantes :

  • Arbres coralliens
  • Pépinières de ligne
  • Appareil de corail sous-marin flottant
  • Tableaux flottants
Pépinières en ligne à Key Largo en Floride Tim Calver TNC

Pépinières en ligne à Key Largo, en Floride. Photo © Tim Calver

Projet de restauration des récifs coralliens de l'île Cousin Photo Jason Houston

Tables flottantes aux Seychelles. Photo © Jason Houston

Voici des exemples de structures fixes :

  • Blocs
  • Tables
  • Cadres en A et dômes
Coraux Staghorn dans la baie de Cane, St. Croix. Photo © Kemit-Amon Lewis / TNC

Pépinière de blocs de corail Staghorn à Cane Bay, Sainte-Croix. Photo © Kemit-Amon Lewis/TNC

Dôme de corail. Photo © Fragments d'espoir

Dôme de corail. Photo © Fragments d'espoir

Pépinières terrestres

Les pépinières situées à terre sont de plus en plus utilisées pour le jardinage corallien. Les avantages de ces pépinières incluent le fait d'être à l'abri des épisodes de blanchissement, des ravageurs biologiques et des maladies. Les praticiens peuvent manipuler les conditions environnementales pour favoriser une survie et une croissance optimales des coraux tout au long de l'année et peuvent surveiller et entretenir régulièrement les installations. Les pépinières terrestres peuvent également faciliter les méthodes de restauration et de micro-fragmentation basées sur les larves. Les inconvénients sont que ces pépinières peuvent être coûteuses, que l'équipement peut mal fonctionner et qu'elles nécessitent un personnel formé et expérimenté dans l'élevage d'aquariums.

La pépinière de coraux basée à terre des programmes USVI de Nature Conservancy à St Croix USVI. Photo © MJS Visions

La pépinière de coraux basée à terre des programmes USVI de Nature Conservancy à St Croix USVI. Photo © MJS Vision

Chaque type de pépinière nécessite des considérations spécifiques, en particulier en ce qui concerne le type de structure et la sélection du site de pépinière pour les pépinières au champ, ainsi que les fournitures, les matériaux et l'entretien spéciaux requis pour les pépinières terrestres.

Les considérations de maintenance sont particulièrement importantes et comprennent :

La qualité de l'eau doit être stable et maintenue à des niveaux optimaux pour la croissance des coraux. Un programme régulier d'analyse de la qualité de l'eau doit être en place avec de l'équipement sur place.

Les débits d'eau optimaux dépendent des espèces qui poussent dans une pépinière particulière et doivent toujours être alternés et turbulents si possible. Une vitesse de l'eau plus faible peut maintenir les coraux en vie mais réduire la croissance et la densité du squelette.

Les niveaux de lumière doivent être similaires à l'habitat naturel et à la profondeur d'origine des coraux. Il existe deux principales sources de lumière dans les systèmes terrestres : la lumière naturelle altérée (généralement obtenue grâce à des mécanismes d'ombrage) et la lumière artificielle (généralement à l'intérieur).

Le contrôle de la prolifération des coraux par les algues et autres organismes salissants est l'une des tâches de maintenance les plus chronophages dans les systèmes terrestres. Le nettoyage manuel des coraux et des réservoirs par des praticiens formés est la méthode la plus courante pour réduire la prolifération d'algues et d'autres organismes salissants.

Les réservoirs sont disposés en ligne avec un espace de circulation suffisant autour d'eux pour faciliter la maintenance. Photo © Harry Lee Coral Vita

Les réservoirs sont disposés en ligne avec un espace de circulation suffisant autour d'eux pour faciliter la maintenance. Photo © Harry Lee Coral Vita

Cours en ligne sur la restauration des récifs coralliens

Pour plus d'informations, explorez les deux leçons sur la propagation des coraux, les pépinières de coraux sur le terrain et les pépinières de coraux sur terre.

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