Il est essentiel de procéder à une surveillance systématique et ponctuelle des écosystèmes afin de détecter les introductions suffisamment tôt pour qu'une réaction rapide soit réalisable. Souvent, le seul moyen d'éradiquer avec succès une espèce envahissante consiste à intervenir très tôt dans le processus d'invasion avant qu'une infestation ne se généralise. Une détection précoce efficace et une réponse rapide dépendent de la capacité opportune de déterminer:

1. Quelle est l'espèce préoccupante et a-t-elle été identifiée avec autorité?
2. Où est-il situé et est-il susceptible de se propager?
3. Quel mal l’espèce peut-elle causer?
4. Quelles actions (le cas échéant) devraient être entreprises?
5. Qui a les autorités et les ressources nécessaires?
6. Comment les efforts seront-ils financés?

Les efforts de détection précoce nécessitent des ressources, une planification et une coordination. Les espèces envahissantes sont souvent détectées par hasard, mais les personnes et le personnel formés peuvent également les détecter grâce à des enquêtes ciblées sur les espèces envahissantes et à la surveillance de zones spécifiques à haut risque. Les réseaux de surveillance communautaires peuvent également fournir des informations importantes sur les modifications de l'état des récifs. Par exemple, Hawaii Réseau Eyes of the Reef engage les communautés dans la surveillance et la notification des espèces envahissantes marines et d'autres facteurs de stress récifaux tels que le blanchissement des coraux, les maladies et les épidémies de prédateurs. Ce réseau comprend des utilisateurs réguliers de récifs (utilisateurs de loisirs, professionnels du tourisme, chercheurs et pêcheurs) qui surveillent et signalent volontairement les conditions des récifs. Un programme d'intervention en cas d'incident peut orienter les efforts systématiques visant à éradiquer ou à contenir les espèces envahissantes pendant que les infestations sont encore localisées. Il est essentiel de mobiliser rapidement les ressources nécessaires pour contrôler de manière intensive une infestation avant qu'elle ne s'établisse plus largement. La capacité de partager des ressources entre les juridictions, de former des partenariats stratégiques et d'avoir accès à des plans, des fonds et des ressources techniques sont des composantes essentielles d'un Plan d'intervention en cas d'incident. Ces dispositions peuvent souvent être mises en place avant même une introduction, ce qui facilite grandement une réponse rapide et efficace.

Une fois établies, les espèces envahissantes peuvent être très difficiles à éradiquer, en particulier dans les systèmes hautement connectés tels que les récifs coralliens. Cependant, les impacts écologiques d'une espèce envahissante peuvent justifier des efforts pour contrôler davantage la propagation et gérer les populations établies afin de minimiser les dommages ou permettre aux espèces indigènes de se rétablir. En général, un plan stratégique est utilisé pour contrôler les invasions chroniques.

Comprendre les impacts écologiques, économiques et sociaux des espèces envahissantes est important pour hiérarchiser les opérations de contrôle et de gestion. Le fait de disposer de divers outils de contrôle et de gestion donne aux gestionnaires la meilleure chance d’évaluer, de contenir et de supprimer les populations d’espèces envahissantes et d’orienter les décisions de gestion. Ces outils sont appliqués dans le cadre de stratégies de gestion des espèces envahissantes coordonnées et intégrées, ajustées en fonction des besoins.

La restauration des écosystèmes peut être nécessaire s’il n’a pas été possible de prévenir les dommages écologiques causés par une espèce envahissante. La restauration est un exercice coûteux et exigeant en main-d’œuvre; elle ne devrait donc pas être envisagée à moins que la menace que représentent les espèces envahissantes n’ait été réduite à des niveaux insignifiants. Bien qu'il existe peu d'exemples de restauration réussie après le retrait d'une espèce envahissante, il existe toute une gamme de méthodes de restauration pour aider à la récupération des récifs coralliens après des dommages. Bon nombre d'entre eux ont été développés pour être utilisés après des événements aigus, tels que les échouements de navires. Un guide complet est disponible sur restauration des récifs cela sera utile aux gestionnaires de récifs coralliens qui envisagent des options de restauration.