प्रवाल विरंजन

अधिकांश रीफ-बिल्डिंग कोरल में ज़ोक्सांथेला होते हैं, जो एकल-कोशिका वाले डाइनोफ्लैगलेट्स होते हैं जो कोरल के ऊतक के भीतर रहते हैं। प्रवाल और ज़ोक्सांथेला का सहजीवी संबंध है। Zooxanthellae प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से प्रवाल को कार्बोहाइड्रेट प्रदान करते हैं, जिससे उनके मेजबान (प्रवाल) को विकास की दिशा में संसाधनों को निर्देशित करने और इसके कैल्शियम कार्बोनेट कंकाल का निर्माण करने की अनुमति मिलती है। प्रवाल मेजबान, बदले में, ज़ोक्सांथेला को पोषक तत्व और एक संरक्षित वातावरण प्रदान करता है।

विरंजन एक तनाव प्रतिक्रिया है जो तब होती है जब कोरल-ज़ोक्सांथेला संबंध टूट जाता है और ज़ोक्सैन्थेला को कोरल होस्ट से निष्कासित कर दिया जाता है या जब ज़ोक्सैन्थेला के भीतर पिगमेंट ख़राब हो जाते हैं। ज़ोक्सांथेला के नुकसान से सफेद कैल्शियम कार्बोनेट मूंगा कंकाल पारदर्शी ऊतक के माध्यम से दिखाई देता है, जिससे मूंगा चमकदार सफेद या 'प्रक्षालित' दिखाई देता है। प्रवाल अपने ज़ोक्सांथेला के बिना कुछ समय (यानी, कई दिन या महीने) तक जीवित रह सकते हैं, लेकिन उनके जीवित रहने की क्षमता तनाव के स्तर और प्रकार और मूंगा की संवेदनशीलता पर निर्भर करती है। यदि तनाव बना रहता है, तो मूंगे भूखे मर सकते हैं और मर सकते हैं। ज़ोक्सैन्थेला के साथ अन्य जानवरों में भी ब्लीचिंग होती है, जैसे कि फोरामिनिफेरा, स्पंज, एनीमोन और विशाल क्लैम।

के प्रक्षालित कंकाल का पास से चित्र Acropora सपा मूंगा। फोटो © महासागर एजेंसी

विरंजन के कारण क्या हैं?

बड़े पैमाने पर विरंजन का प्राथमिक कारण सौर विकिरण के साथ संयुक्त पानी का ऊंचा तापमान है। हालांकि, विरंजन मानव-प्रेरित और प्राकृतिक कारकों सहित कई कारणों से हो सकता है:

• ऊंचा या घटा हुआ पानी का तापमान
• उच्च सौर विकिरण (प्रकाश संश्लेषित रूप से उपलब्ध विकिरण (PAR) और पराबैंगनी प्रकाश)
• रोग
• प्रदूषण
• लवणता में परिवर्तन (जैसे, भारी बारिश या बाढ़ से लवणता आघात)
• अवसादन ड्रेजिंग जैसी गतिविधियों से
• हवा के संपर्क में (जैसे, कम ज्वार के कारण)
• जल रसायन में परिवर्तन (जैसे, महासागर अम्लीकरण)

तनाव के ये स्रोत स्थानीयकृत विरंजन घटनाओं (दसियों से सैकड़ों मीटर) में योगदान कर सकते हैं, लेकिन बड़े पैमाने पर प्रवाल विरंजन घटनाएँ क्षेत्रीय पैमानों पर होते हैं, जो अक्सर दसियों से सैकड़ों किलोमीटर तक फैले होते हैं।