Pengantar

Apa itu karbon biru?

Karbon biru mengacu pada karbon yang diserap, disimpan, dan dilepaskan oleh ekosistem pesisir dan laut. Ekosistem karbon biru pesisir (misalnya, bakau, rawa asin, dan lamun) memainkan peran penting dalam penyerapan dan penyimpanan karbon jangka panjang, sehingga membantu mengurangi dampak perubahan iklim.

Ekosistem karbon biru (atas ke bawah): mangrove, rawa pasang surut, dan padang lamun. Sumber: Howard et al. 2017. Foto dari atas ke bawah © Rachel Docherty / Flickr Creative Commons, Trond Larsen, Miguel Angel Mateo

Ekosistem karbon biru ditemukan di sepanjang pantai setiap benua kecuali Antartika. Mangrove tumbuh di zona intertidal pantai tropis dan subtropis, rawa pasang surut terjadi di garis pantai terlindung dari sub-arktik hingga tropis, meskipun sebagian besar di zona beriklim sedang, dan lamun ditemukan di perairan pesisir semua benua kecuali Antartika.

Distribusi global ekosistem karbon biru. Sumber: Inisiatif Karbon Biru

Ekosistem ini menghilangkan karbon dari atmosfer dan lautan, dan menyimpannya di daun, batang, cabang, akar, serta sedimen yang mendasarinya.

Karbon ditangkap melalui fotosintesis (panah hijau) di lahan basah pesisir di mana ia diserap menjadi biomassa kayu dan tanah (panah merah) atau dihembuskan kembali ke atmosfer (panah hitam). Sumber: Dimodifikasi dari Howard et al. 2017

Berdasarkan wilayah, ekosistem ini merupakan penyerap karbon yang lebih efisien daripada kebanyakan hutan terestrial (Mcleod dkk. 2011, Pan dkk. 2011, Gambar di bawah).

Rata-rata laju penyerapan karbon jangka panjang (g C m – 2 tahun – 1) di tanah di hutan terestrial dan sedimen di ekosistem vegetasi pesisir. Bilah kesalahan menunjukkan tingkat akumulasi maksimum. Perhatikan skala logaritmik dari sumbu y. Sumber: Mcleod et al. 2011

Penyerapan karbon di hutan bakau vs. hutan terestrial. Sumber: Conservation International

Tidak seperti tanah terestrial, sedimen yang mendasari ekosistem karbon biru sebagian besar anaerob (tanpa oksigen). Karenanya, karbon dalam sedimen terurai sangat lambat dan dapat disimpan selama ratusan hingga ribuan tahun. ref Selain itu, salinitas tinggi di banyak sistem karbon biru membatasi produksi metana, gas rumah kaca yang potensial. ref Akhirnya, tidak seperti sistem daratan dan air tawar, sistem karbon biru tidak menjadi jenuh dengan karbon karena sedimen bertambah secara vertikal sebagai respons terhadap kenaikan permukaan laut, ketika kesehatan ekosistem dipertahankan. ref Oleh karena itu, laju penyerapan karbon dalam sedimen dan ukuran endapan karbon dapat terus meningkat dari waktu ke waktu. ref  Proses tersebut menunjukkan peran penting yang dimainkan oleh ekosistem karbon biru dalam mitigasi (penyerapan karbon) dan adaptasi (pertambahan vertikal sebagai respons terhadap kenaikan permukaan laut; lahan basah juga mengurangi energi gelombang dan dampak kenaikan permukaan laut dan gelombang badai).

Meskipun ekosistem karbon biru mewakili area yang jauh lebih kecil dari hutan terestrial, kontribusi totalnya terhadap penyerapan karbon jangka panjang sebanding dengan penyerap karbon dalam tipe ekosistem darat. Meskipun biomassa di atas permukaan tanah lebih kecil dan cakupan areal ekosistem karbon biru, mereka memiliki potensi untuk berkontribusi secara substansial pada penyerapan karbon jangka panjang yang dihasilkan dari tingkat penyerapan karbon organik yang lebih tinggi dalam sedimen.

Meskipun mereka adalah beberapa ekosistem paling kaya karbon di Bumi, mereka juga sangat terancam. Begitu mereka terdegradasi atau dihancurkan, karbon yang tersimpan dapat dilepaskan ke atmosfer dan lautan dan bisa menjadi pendorong utama perubahan iklim. ref Misalnya, ketika lahan basah dikeringkan untuk pengembangan, aksi mikroba di dalam tanah, yang sebelumnya dihambat oleh genangan pasang surut, mengoksidasi karbon dan memancarkannya ke atmosfer sebagai CO.₂. Tingkat kehilangan karbon biru berkisar antara 0.7 - 7% per tahun (tergantung pada jenis vegetasi dan lokasi), menghasilkan 0.23-2.25 miliar Mg CO₂ Dilepaskan ref Oleh karena itu, konservasi, restorasi, dan pemanfaatan berkelanjutan ekosistem karbon biru sangat penting untuk memastikan bahwa manfaat penyerapan karbonnya dipertahankan, di samping banyak manfaat tambahan yang mereka berikan.

Klik pada gambar di atas untuk mengakses panduan

Laporan yang baru-baru ini dirilis, The State of the World's Mangrove, memberikan informasi terbaru tentang apa yang kita ketahui tentang mangrove dan apa yang sedang dilakukan untuk mendukung habitat yang luar biasa ini. Baca Laporan dan Ringkasan Eksekutif.