Wabah Penyakit Karang

Penyakit karang adalah proses yang terjadi secara alami di terumbu, tetapi faktor-faktor tertentu dapat memperburuk penyakit dan menyebabkan wabah. Wabah penyakit karang dapat menyebabkan penurunan keseluruhan tutupan karang hidup dan berkurangnya kepadatan koloni. Dalam kasus ekstrim, wabah penyakit dapat memulai perubahan fase komunitas dari komunitas yang didominasi karang ke komunitas alga. Penyakit karang juga dapat mengakibatkan restrukturisasi populasi karang.

Penyakit melibatkan interaksi antara inang karang, patogen, dan lingkungan terumbu. Para ilmuwan belajar lebih banyak tentang penyebab penyakit karang, terutama dalam hal mengidentifikasi patogen yang terlibat. Sampai saat ini, penyakit karang yang paling menular disebabkan oleh bakteri. Penularan penyakit karang dapat difasilitasi di daerah dengan tutupan karang yang tinggi ref serta melalui predasi karang, karena predator dapat bertindak sebagai vektor melalui penularan patogen secara oral atau feses. ref

Penyebab wabah penyakit karang kompleks dan tidak dipahami dengan baik, meskipun penelitian menunjukkan bahwa pendorong penting penyakit karang termasuk pemanasan iklim, polusi daratan, sedimentasi, penangkapan ikan berlebihan, dan kerusakan fisik akibat kegiatan rekreasi, serta pelepasan air pemberat. ref

Survei karang yang sakit di St. Croix, Kepulauan Virgin AS. Foto © John Melendez

Strategi Manajemen

Rencana tanggap penyakit karang menjelaskan langkah-langkah untuk mendeteksi, menilai, dan menanggapi wabah. Karena penyebaran penyakit bergantung pada penularan, pengelola dapat berfokus pada intervensi penularan penyakit atau menciptakan penghalang terhadap infeksi dengan merawat karang. Penyakit dapat menyebar dengan cepat melalui ekosistem terumbu karang, tetapi wabah penyakit juga dapat berlangsung selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun. Ini berarti bahwa pemantauan respons penyakit mungkin perlu dilakukan selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.

Seperti rencana respons pemutihan, jenis dan skala rencana mungkin sangat bervariasi tergantung pada situs dan kapasitas Anda. Mengenali dan mengidentifikasi penyakit karang sangat penting untuk respons penyakit yang efektif, dan di banyak lokasi pengelola terumbu karang mungkin perlu mengandalkan keahlian khusus atau mungkin ingin menerapkan program untuk membangun kapasitas di area ini. Untungnya, ada beberapa panduan dan alat yang sangat baik (misalnya, Raymundo dkk. 2008) untuk membantu dalam identifikasi dan pengelolaan penyakit karang.

Pocillopora koloni yang terkena penyakit erosi tulang setelah pemangsaan oleh Drupella siput. Foto © Hannes Klostermann/Ocean Image Bank