Saat pertama kali bertemu Dave Benavente pada tahun 2017, ia menjabat sebagai Kepala Ahli Biologi untuk Biro Kualitas Lingkungan dan Pesisir Commonwealth of the Northern Mariana Islands (CNMI). Dave pertama kali mengetahui tentang Jaringan tersebut melalui seorang kolega, yang kembali dari pelatihan Jaringan dan berbagi pengalamannya. Pada tahun 2017, Dave kemudian menghadiri pelatihan Jaringan tentang Mengintegrasikan Layanan Ekosistem ke dalam Kebijakan dan Pengelolaan Terumbu Karang. Ini adalah kesempatan pertamanya untuk berhubungan langsung dengan para pengelola terumbu karang dari tempat lain untuk berbagi pelajaran dan saran tentang pengelolaan terumbu karang setempat. “Itu sangat penting bagi saya. Itu memberdayakan saya untuk menyampaikan konsep ilmiah kepada masyarakat setempat agar mereka mau menerima. Itu semua tentang membantu orang-orang memiliki momen “berpikir positif”,” Dave berkata. Ketika ia kembali ke CNMI, Dave lebih siap untuk mengomunikasikan kebutuhan kepada manajemen tingkat tinggi dan menulis buku pegangan manajemen, hibah, dan kebijakan untuk memberi manfaat bagi terumbu karang CNMI.
Untuk memperdalam pemahamannya tentang restorasi dan meningkatkan tutupan karang setelah peristiwa pemutihan massal, Dave kemudian mendaftar di Kursus Daring Restorasi Terumbu Karang Jaringan untuk mempelajari cara membangun dan mengelola pembibitan. Dengan bimbingan dari staf Jaringan, ia mengembangkan Rencana Ketahanan CNMI, yang terus digunakan untuk memandu pekerjaan restorasi di Persemakmuran saat ini. Meskipun Dave telah mengambil peran baru sebagai Manajer Proyek/Ahli Biologi Kelautan dengan Mariana Islands Nature Alliance, sebuah lembaga nirlaba lokal yang berfokus pada pemberdayaan masyarakat lokal untuk terlibat dalam pengelolaan lingkungan, ia tetap terlibat aktif dalam pemeliharaan dua pembibitan karang dan pelatihan penjaga baru. Selain itu, sebagai dosen yang baru diangkat di Northern Marianas College, Dave menggabungkan materi dari pelatihan Jaringannya ke dalam kuliahnya tentang restorasi karang dan layanan ekosistem dan ingin berbagi signifikansinya dengan para mahasiswanya.