Reef Resilience Network Memperingati 20 Tahun Dukungan bagi Masyarakat untuk Terumbu Karang yang Lebih Baik

Hanya beberapa bulan setelah menjadi Direktur Eksekutif Bahamas National Trust pada tahun 2023, Lakeshia Anderson-Rolle menghubungi rekan-rekannya di Reef Resilience Network untuk menyelenggarakan pelatihan bagi timnya dan organisasi mitra lokal. Anderson-Rolle telah berpartisipasi dalam pelatihan Jaringan tersebut sembilan tahun sebelumnya, dan tahu bahwa ia ingin stafnya memiliki pengalaman yang sama.

Reef Resilience Network merayakan ulang tahunnya yang ke-20 tahun ini, program kelautan terlama dalam sejarah The Nature Conservancy. Sejak diluncurkan pada tahun 2005, program ini telah melatih lebih dari 55,000 pengelola dan praktisi kelautan di seluruh dunia. Dan sebagaimana Jaringan ini telah membantu Anderson-Rolle dan yang lainnya mengembangkan keahlian konservasi mereka, demikian pula Jaringan ini telah mengembangkan jangkauan dan dampaknya selama bertahun-tahun.

Dari selembar kertas menjadi jaringan global 

Benih-benih Jaringan ini pertama kali ditanam pada tahun 2001 setelah peristiwa pemutihan karang besar-besaran yang menghancurkan terumbu karang di seluruh dunia. Bertekad untuk menanggapi kehancuran tersebut, sekelompok kecil peneliti kelautan yang dipimpin oleh Dr. Rod Salm, mantan Direktur Ilmu Pengetahuan dan Strategi Kelautan, berkumpul di sebuah rumah pantai di Hawai'i. 

Kelompok tersebut berkumpul selama berhari-hari, bertukar pikiran mengenai strategi bagaimana mengembalikan kesehatan terumbu karang dan menjaganya agar cukup kuat untuk mengatasi peristiwa pemutihan di masa mendatang. 

“Rod menyadari bahwa dalam menghadapi malapetaka dan kesuraman akibat peristiwa pemutihan karang, ada hal-hal yang dapat dilakukan para manajer untuk menanggapi ancaman global yang belum pernah terjadi sebelumnya ini,” kata Dr. Lizzie McLeod, Direktur program Global Ocean milik Conservancy yang menjadi bagian dari sesi curah pendapat awal tersebut. “Ada banyak sekali kertas yang penuh dengan ide di lantai. Kami memindahkan cetakannya, memetakan aliran informasi yang akan dibagikan kepada para manajer untuk membantu menyelamatkan terumbu karang.” 

Potongan-potongan kertas itu segera berubah menjadi CD ROM (teknologi mutakhir pada saat itu) yang berisi strategi konservasi, data ilmiah, dan informasi lain tentang perlindungan terumbu karang. Kelompok itu menyebutnya Reef Resilience ToolKit, dan membagikannya di konferensi internasional. Mereka juga menyelenggarakan pertukaran pembelajaran dan lokakarya di wilayah terumbu karang di seluruh dunia untuk membantu para pengelola mempelajari dan menerapkan ilmu pengetahuan dan strategi terbaru. Dan seiring dengan meningkatnya permintaan, mereka meluncurkan situs web tempat para pengguna dapat menemukan sumber daya toolkit tersebut serta kursus pelatihan daring untuk para pelatih dalam berbagai bahasa.  

Pada akhirnya, serangkaian materi pembelajaran dan lokakarya tersebut secara resmi berkembang menjadi Jaringan Ketahanan Terumbu Karang, yang berfungsi sebagai pusat pengetahuan global untuk semua hal yang berkaitan dengan terumbu karang.konservasi terumbu karang alami. 

Saat ini, lebih dari 450 pakar kelautan bekerja dengan Jaringan untuk mengembangkan materi, memimpin webinar, berbicara di sesi pelatihan, dan bertindak sebagai mentor.

Dr. David Obura, Direktur Pendiri lembaga nirlaba konservasi laut CORDIO Afrika Timur dan salah satu kontributor awal Jaringan tersebut, memuji keberhasilannya pada jumlah anggota Jaringan yang terus bertambah dan keahlian yang mereka bawa.

Selama bertahun-tahun, sumber daya daring Jaringan telah berkembang untuk mencakup studi kasus dari lebih dari 40 negara, webinar langsung dan rekaman, dan ringkasan yang dapat dicari dari lebih dari 200 artikel ilmiah tentang ketahanan terumbu karang.

“Ini lebih dari sekadar kursus,” kata Anderson-Rolle dari Bahamas National Trust. “Anda dapat meninjau kembali alat-alat tersebut kapan pun Anda membutuhkannya, belajar dari orang lain, dan mengeksplorasi pendekatan kolaboratif. Dukungan dari tim The Nature Conservancy sangat berharga bagi pengembangan profesional kami. Selalu ada seseorang yang siap membantu dan tanggap.”

Lebih dari 100 mitra dan penyandang dana telah bergabung dengan Jaringan selama bertahun-tahun, termasuk NOAA, MacArthur Foundation, Great Barrier Reef Foundation, IUCN, Conservation International, Program Lingkungan PBB, WWF, dan National Geographic, serta sejumlah organisasi regional dan lokal. Dengan dukungan mereka, Jaringan telah menyelenggarakan 85 kursus bimbingan tatap muka dan daring. Jelajahi foto-foto di bawah ini untuk melihat sorotan pelatihan tatap muka kami selama 20 tahun.

Meningkatnya Permintaan Jaringan

Dua puluh tahun kemudian, permintaan untuk pelatihan, keahlian, dan dukungan Jaringan terus tumbuh.

Hampir satu juta orang mengakses perangkat daring Jaringan tersebut setiap tahun. Sekitar 88 persen dari 105 negara dan wilayah di dunia yang memiliki terumbu karang telah menerima pelatihan dari Jaringan tersebut.

Dr. Stephanie Wear, yang sekarang menjabat sebagai Wakil Presiden Senior untuk Pusat Sains Moore di Conservation International, menambahkan: “Ini harus terus berlanjut. Kita tidak akan kehilangan pekerjaan dengan hal ini. Kebutuhan ini tidak akan hilang begitu saja.”

Meskipun terumbu karang menutupi kurang dari 1 persen dasar laut, terumbu karang menjadi sumber penghidupan bagi 1 miliar orang di seluruh dunia dan menyediakan layanan ekosistem senilai $9.9 triliun. Terumbu karang juga menyediakan makanan dan habitat bagi 25 persen dari semua spesies laut.

Namun, terumbu karang menghadapi ancaman yang semakin besar akibat polusi, praktik penangkapan ikan yang merusak, perubahan iklim, dan pengasaman laut. Setengah dari seluruh terumbu karang dunia telah hilang dan jika ancaman tidak ditanggulangi, dunia dapat kehilangan hingga 90 persen terumbu karangnya pada tahun 2050.

Jaringan Ketahanan Terumbu Karang menyediakan peralatan dan panduan yang dibutuhkan pengelola kelautan untuk menghadapi ancaman ini dan memastikan terumbu karang terus mendukung manusia dan alam.

Di Kepulauan Virgin AS, misalnya, Jaringan membantu para pengelola kelautan bekerja sama dengan para pemimpin pemerintah untuk memberlakukan perintah eksekutif yang menetapkan terumbu karang, hutan bakau, dan lamun sebagai infrastruktur penting, yang membuka pintu bagi pendanaan konservasi baru.

Di Kenya, setelah praktik penangkapan ikan yang merusak menyebabkan terumbu karang rusak di Pulau Pate, Jaringan tersebut menyelenggarakan kursus pemulihan terumbu karang daring selama empat bulan untuk para pemimpin pemerintah dan masyarakat. Pelatihan tersebut menghasilkan serangkaian lokakarya di lapangan untuk membantu masyarakat nelayan menyusun rencana pemulihan dan membangun terumbu karang buatan serta pembibitan karang. Keberhasilan di Pulau Pate sejak saat itu telah mendorong pelatihan serupa di tempat lain di Kenya dan Tanzania.

Memenuhi kebutuhan hari ini dan masa depan

Selagi Jaringan terus berbagi pengetahuan dan keahlian dengan para pengelola kelautan di seluruh dunia, ia juga belajar dari orang-orang yang seharusnya dibantunya.

Jaringan ini mensurvei para anggotanya tentang topik-topik yang paling mereka pedulikan, dan para manajer kelautan secara berkala mengajukan tantangan-tantangan baru. Umpan balik yang terus-menerus tidak hanya memastikan bahwa Jaringan ini efektif, tetapi juga berdampak pada penelitian para mitra globalnya.

“Jaringan ini telah memberikan pengaruh pada ilmu ketahanan, membuatnya tetap membumi dan berfokus pada kebutuhan praktis para manajer,” kata Obura. “Ini adalah salah satu dampak terbesarnya.”

Perubahan iklim, pembangunan yang tidak berkelanjutan, dan ancaman lain terhadap sistem kelautan mungkin telah meningkat selama bertahun-tahun. Namun sejak awal, Jaringan ini dimaksudkan untuk terus mengembangkan keahlian dan dampaknya guna memastikan terumbu karang—serta masyarakat, ekonomi, dan keanekaragaman hayati yang didukungnya—berkembang pesat dalam menghadapi tantangan yang terus berubah.