ここ数十年、海洋熱波により広範囲にわたるサンゴの死滅が引き起こされ、人々が重要な生態系サービスに依存しているサンゴ礁群集の構造が変化してしまいました。 一部の研究では、炭素排出量の削減がサンゴ礁を救う唯一の実行可能な選択肢であると結論付けていますが、この研究は、局所的なストレス要因を軽減するための管理戦略の実施が、気候変動に対するサンゴの回復力をサポートする重要な戦略であることを示しています。
この研究では、世界中の 223 か所のサンゴ礁サイトからのデータを使用して、サンゴ礁のさまざまな環境的および生物学的要因が熱ストレスとどのように相互作用してサンゴの被覆を変化させるかを調べました。 この研究では一般に、熱ストレスが高いとサンゴの死亡率が高くなることが判明したが、白化現象後のサンゴの死亡率の推移にとって重要な局所的条件も特定した。 サンゴ被覆喪失の局地的予測因子として最も強い 5 つは、初期大型藻類の存在量の増加とウニの存在量の増加でした。 たとえば、覆われている大型藻類が 12% 未満のサンゴ礁では、18 週間連続して気温が上昇した後でも、サンゴの死亡率は最小限に抑えられました。 大型藻類は、いくつかの直接的なメカニズム（例えば、サンゴの白化を引き起こす溶解した有機炭素の浸出、サンゴの低酸素状態の増加、サンゴの病気への曝露など）を通じてサンゴの喪失を引き起こす可能性があります。 さらに、サンゴ礁上の大型藻類の覆いを増やす環境条件も、流出による栄養分の増加や乱獲による草食の減少など、サンゴにとって有害となる可能性があります。 興味深いことに、この研究では、ウニの個体数が多いほど、熱波後のサンゴの死亡率が高いことと関連していることもわかりました。これは、ウニの個体数が過剰に存在するか、または発生レベルの個体数が存在することによって引き起こされるものです。 たとえば、ウニ密度が中程度（100 平方メートルあたり 2 個未満）のサンゴ礁では、白化後にサンゴ被覆量が正の軌道を示しましたが、ウニ密度が非常に高いサンゴ礁（1000 平方メートルあたり 100 個）では、サンゴ被覆量が負の軌道を示しました。 ウニの密度が異常に高いと、サンゴ礁基質の直接的な捕食や生物浸食が引き起こされる可能性があります。 この研究では、最も極端な白化現象を除いて、白化後のサンゴ礁に対する波の曝露が適度な悪影響を与えることも判明した。 その結果、熱ストレスと組み合わせた場合を除いて、濁りがサンゴの白化を軽減するのに役立っている可能性がある場合を除き、濁りがサンゴの損失をさらに大きくすることが判明した。
この研究は、白化現象に対するサンゴ礁の回復力を高めるために、地元の管理措置を講じることができることを示唆しています。 特に、大型藻類のレベルを自然に減らし（例：陸上流出量の減少、草食動物の乱獲の減少）、サンゴ礁上の極度のウニ密度を防止する（例：捕食者のウニ漁を減らす）行動は、サンゴ礁が熱波に効果的に抵抗し、熱波から回復するのに役立つ可能性がある。 。
著者: Donovan、MK、DE Burkepile、C. Kratochwill、T. Shlesinger、S. Sully、TA Oliver、G. Hodgson、J. Freiwald、R. & van Woesik。
年：2021
記事全文のメール： resilience@tnc.org
サイエンス 372: 977-980。 DOI: 10.1126/science.abd9464
