大型藻類の増殖はサンゴ礁に重大な脅威をもたらし、その健全性と回復力に影響を与えます。世界的に、栄養負荷の増加、草食動物の減少、サンゴの死滅に伴うサンゴの競争の減少などの要因により、多くのサンゴ礁がサンゴから大型藻類の優勢に移行しています。この状況は、気候変動と人為的圧力の増大により悪化すると予想されています。この問題に対処するため、管理者と科学者は、損傷したサンゴ礁を修復し、サンゴのさらなる損失を防ぐ方法を模索しています。
提案されている方法の 1 つは、サンゴの回復を促進するための費用対効果の高い介入と考えられている大型藻類の手作業による除去です。いくつかの研究では利点が示されていますが、手作業による除去の効果は、除去のタイミングや方法などの要因に依存する可能性があります。既存の研究のほとんどは短期的なもの、または 1 回の除去イベントに基づくものであり、長期的な影響は不明です。
手作業による藻類除去の長期的影響を調査するため、グレートバリアリーフ中央部の2つの藻類優勢サンゴ礁で3年間のフィールド実験が行われた。スキューバダイバーがスノーケラーの助けを借りて、手作業で藻類（主に サルガッサム 3 年間にわたり、実験区画から 8 回にわたり、藻類の定着部をターゲットとした、さまざまな藻類（Spp.）の除去が行われました。除去の前後で、底生生物群集の構成の変化を写真調査によって記録しました。さらに、層別横断法を使用した現場調査を実施し、その下の生物の視界を遮る、天蓋を形成する大型藻類を考慮しました。
除去イベントごとに、大型藻類の被覆率は約半分 (52%) 減少しました。一部の種の除去が困難であることと、フィールド時間が限られているため、完全な除去はできませんでした。結果は、実験区の大型藻類の被覆率は 81 年間で 37% から 87% に大幅に減少したのに対し、対照区は比較的変化がなかった (83% から 6%) ことを示しました。除去区のサンゴ被覆率は 35% から 7% に大幅に増加しましたが、対照区では 10% から XNUMX% にわずかに増加しました。横断から得られた推定値はこれらの調査結果を裏付け、大型藻類の減少とサンゴ被覆率の増加のパターンが類似していることを示しました。
当初は サルガッサム spp. の除去により、研究終了時までに除去区の大型藻類群集は多様化しました。対照区では種の多様性が低いままでした。さらに、実験区ではサンゴ群集の構成がより多様化しましたが、対照区では低いままでした。
要約すると、この研究は、定期的に手作業で大型藻類を除去することで、大型藻類の被覆率を効果的に減らし、サンゴの被覆率と多様性を大幅に増やすことができることを示しています。大型藻類除去プロジェクトの費用は、資材、船舶および車両のレンタル、ダイビング器材、スキューバタンクの空気充填、フェリー費用、海洋係留所を含めて、約 23,000 ドル (USD、2010 年基準) でした。主にボランティアの労働力が使用され、この見積もりにはスタッフの給与は含まれていません。この投資により、300 平方メートルのエリアのサンゴの被覆率を 77 倍にすることができ、これは 67,250 平方メートルあたり XNUMX ドルに相当します。この研究では、除去イベント XNUMX 回あたり XNUMX ヘクタールあたり XNUMX ドルの費用がかかると見積もっていますが、費用は現地の労働コストやその他の変数によって変わります。
マネージャーへの示唆
- 大型藻類を手作業で除去することは、大型藻類の被覆率を減らし、サンゴの被覆率と多様性を高め、サンゴ礁の生態系の健全性を改善するための費用対効果の高い方法です。
- 大型藻類の除去プロジェクトは複数年にわたって実施してください。サンゴ群集に重大な影響が出るまでには、数年にわたる繰り返しの除去が必要です。定期的な長期モニタリングも重要です。
- この低技術で大きな効果のある方法は、地元のサンゴ礁管理戦略に統合することができ、最小限の訓練を受けたボランティアのダイバーを使って実行できます。
- 大型藻類の除去は、栄養汚染や乱獲の制限など、大型藻類を管理するための他の措置と並行して行う必要があります。
著者： スミス、HA、SE フルトン、IM マクロード、CA ページ、DG ボーン
年： 2023
応用生態学ジャーナル60(11): 2459-2471. doi: 10.1111/1365-2664.14502
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