Perubahan iklim menimbulkan ancaman besar kepada terumbu karang di seluruh dunia, memerlukan usaha untuk mengenal pasti dan menggalakkan keadaan tempatan yang meningkatkan daya tahan dalam jangka pendek. Walaupun diketahui bahawa peningkatan nutrien antropogenik (daripada pertanian dan sisa) mengurangkan rintangan dan pemulihan karang, kesan aliran nutrien semula jadi yang berasal dari haiwan ke atas pemulihan terumbu masih tidak diketahui.
Kajian ini menyiasat peranan nutrien yang diperoleh daripada burung laut dalam mengukuhkan daya tahan terumbu karang melalui kadar pertumbuhan karang, pengambilan dan keseluruhan trajektori pemulihan terumbu. Penyelidikan menggunakan pemindahan eksperimen dan tinjauan terumbu di 12 pulau dalam Kepulauan Chagos untuk membandingkan dinamik terumbu karang berikutan peristiwa pelunturan karang (2015) antara pulau dengan kemasukan nutrien semula jadi daripada populasi burung laut dan pulau yang mempunyai kehadiran burung laut rendah (pulau yang dipenuhi tikus).
Kajian mendapati bahawa karang berhampiran pulau yang didiami burung laut menyerap nutrien daripada burung laut (seperti yang ditunjukkan oleh nilai δ15N yang lebih tinggi), mengakibatkan kadar pertumbuhan karang berganda berbanding dengan karang di pulau yang dipenuhi tikus. Selepas peristiwa pelunturan, litupan karang keras pada mulanya jatuh merentasi semua pulau tetapi pulih dalam tempoh enam tahun. Walau bagaimanapun, pulau dengan burung laut mempamerkan liputan 7.7% lebih tinggi Acropora, spesies karang yang dominan, berbanding tahap pra-pemutihan. Acropora pemulihan adalah lebih cepat di pulau burung laut, mencapai 90% perlindungan dalam 8 bulan berbanding 18 bulan di pulau yang dipenuhi tikus. Secara keseluruhan, pulau yang didiami burung laut menunjukkan jumlah masa pemulihan yang lebih pendek (3.67 tahun) berbanding pulau tikus (4.50 tahun). Pemulihan seluruh komuniti bentik adalah lebih dinamik di pulau-pulau burung laut kerana liputan yang lebih tinggi daripada alga kalsifikasi (CCA dan Halimeda), manakala pulau yang dipenuhi tikus didominasi oleh turapan (substrat keras, termasuk alga rumput). Pemulihan terumbu karang yang lebih pantas adalah penting untuk daya tahan terumbu, terutamanya memandangkan kekerapan gelombang haba dan peristiwa pelunturan yang semakin meningkat.
Pengambilan karang tiga tahun selepas peristiwa pelunturan dihadkan di semua pulau, dengan purata 2.8 rekrut bagi setiap meter persegi, tanpa mengira kehadiran burung laut. Had ini mungkin disebabkan oleh ketumpatan pengambilan karang yang lebih rendah di tapak lagun cetek (tempat kajian dijalankan) berbanding tapak lagun forereef dan lebih dalam, serta pengambilan karang yang berubah-ubah secara sementara.
Implikasi untuk pengurus
- Membasmi tikus dan memulihkan populasi burung laut boleh menyumbang dengan ketara kepada pemulihan terumbu karang yang cepat berikutan gangguan iklim. Ini menjadi semakin penting memandangkan peningkatan kekerapan kejadian gelombang haba.
- Tindakan pengurusan yang diperlukan untuk memulihkan populasi burung laut mungkin termasuk:
-
- Membasmi tikus dan mamalia pemangsa lain (cth, kucing)
- Membuang tumbuh-tumbuhan bukan asli seperti ladang kelapa terbiar
- Menanam semula tumbuh-tumbuhan asli pilihan,
- Tarikan sosial atau translokasi burung laut
- Melindungi burung laut daripada eksploitasi langsung
-
- Terumbu karang telah menunjukkan keupayaan untuk pulih daripada peristiwa pelunturan dalam masa tiga hingga enam tahun, terutamanya di kawasan terpencil atau terlindung dengan kesan manusia yang minimum.
- Walaupun populasi burung laut mungkin tidak memberi kesan langsung kepada pengambilan karang, kajian lanjut diperlukan untuk memahami sepenuhnya pengaruhnya.
Authors: Benkwitt, CE, C. D'Angelo, RE Dunn, RL Gunn, S. Healing, ML Mardones, J. Wiedenmann, SK Wilson dan NAJ Graham
tahun: 2023
Kemajuan sains 9: eadj0390 doi:10.1126/sciadv.adj0390
