Kesan terhadap Kesihatan Manusia

Patogen dari sisa manusia menyebarkan penyakit kepada orang melalui air minum yang tercemar, makanan yang tumbuh di tanah yang tercemar, makanan laut yang diambil dari perairan yang tercemar, dan mandi dan rekreasi di perairan yang tercemar. Penyakit berjangkit dari pendedahan kepada sisa manusia termasuk salmonella bakteria, giardia parasit, dan cacing tambang, dalam kalangan yang lain. Pendedahan juga boleh menyebabkan jangkitan pada telinga, mata, atau penyakit dada dan topikal, seperti ruam dan jangkitan kulit. ref

Tanda amaran pencemaran kumbahan di pantai di San Diego County, California. Foto © Brian Auer

Patogen dan Penyakit Berjangkit

Penyakit diare, seperti rotavirus, kolera, dan tifoid, adalah masalah kesihatan yang dominan berkaitan dengan pencemaran air sisa, menyebabkan 1.6 juta kematian pada tahun 2017. ref Gejala termasuk dehidrasi dan kekurangan zat makanan yang teruk dan merosakkan pertumbuhan dan perkembangan mental kanak-kanak. ref Hasilnya boleh menjadi komplikasi kesihatan sepanjang hayat dan akibat yang merosakkan bagi seluruh masyarakat. Lihat kajian kes dari kampung Bavu dan Namaqumaqua di Fiji memperincikan pelaksanaan sistem sanitasi untuk menangani wabak kepialu dan kesan lain dari pencemaran air sisa.

Patogen pada tiram dan kerang lain menyebabkan 4 juta kes Hepatitis A dan E setiap tahun, dengan kira-kira 40,000 kematian dan 40,000 lagi kes kecacatan jangka panjang akibat kerosakan hati kronik. ref Dalam satu kajian baru-baru ini di sepanjang pantai Myanmar, Littman dan rakan-rakannya (2020) ref mengenal pasti 5,459 patogen bakteria dalam tisu tiram, sedimen laut, dan air laut. Para penyelidik melaporkan bahawa 51% patogen yang terdapat pada sampel tiram diketahui memudaratkan dan menimbulkan kebimbangan terhadap kesihatan manusia. Kontak dengan sampah manusia merupakan tantangan mendesak terutama di daerah-daerah membangun, dan telah mendorong pengembangan sektor Air, Sanitasi, dan Kebersihan (WASH).

Rintangan Antimikrob

Peningkatan patogen tahan antibiotik, atau "superbug," mungkin merupakan kesan kesihatan manusia yang paling banyak kita hadapi berkaitan dengan pencemaran air sisa. Rintangan antimikrob bertanggungjawab untuk 700,000 kematian setiap tahun, jumlah yang semakin meningkat kerana pengawasan antibiotik yang buruk (iaitu, antibiotik yang terlalu banyak diresepkan), kekurangan sanitasi, rawatan air sisa yang tidak mencukupi, dan pembuangan ke persekitaran. ref Superbug berasal dari penggunaan antibiotik yang berlebihan untuk merawat penyakit. Apabila mikroba tahan membiak, populasi mendapat daya tahan yang lebih tinggi terhadap antibiotik. Sekiranya tidak dirawat dengan betul, superbug baru ini masuk ke persekitaran. Ini adalah gelung penyakit, antibiotik, koming, dan pendedahan yang berbahaya. Meningkatkan sanitasi dan rawatan air sisa adalah komponen penting dalam menangani ancaman superbug kerana loji rawatan air sisa boleh menjadi tempat di mana daya tahan ini berkembang.

Bahan Pencemar Lain

Sebagai tambahan kepada patogen, komponen lain dari air sisa - seperti kepekatan nutrien tinggi, logam berat, dan bahan cemar yang timbul (CEC) - berbahaya bagi orang. Contoh CEC dan kesan kepada orang:

• Logam berat boleh ditelan ketika orang makan ikan dan kerang. Dari masa ke masa, logam terkumpul dan menyebabkan kerosakan pada organ dan mengganggu fungsi tubuh yang kritikal. ref
• Farmaseutikal, produk penjagaan diri, dan produk pembersih rumah tangga boleh mengganggu sistem endokrin, yang membawa kepada kesan negatif terhadap kesihatan pembiakan. ref
• Karenia brevis, dinoflagellate laut yang menyebabkan pasang surut, menghasilkan brevetoxins yang dapat tersebar sebagai zarah halus di udara. Toksin ini dikaitkan dengan peningkatan kejadian asma, dan peningkatan 40% kemasukan bilik kecemasan untuk penyakit gastrointestinal semasa kejadian air pasang. ref
• Nitrates dalam air minuman boleh menyebabkan Methemoglobinemia pada kanak-kanak, di mana badan menghasilkan lebih banyak metemoglobin (bentuk hemoglobin) dan tidak dapat menyampaikan oksigen dengan berkesan. Kajian terbaru mengaitkan nitrat dalam air minuman dengan barah usus besar, ovari, tiroid, buah pinggang, dan pundi kencing pada orang dewasa. ref Sebenarnya, banyak kajian menunjukkan bahawa peningkatan risiko barah berlaku dengan nitrat pada tahap di bawah standard AS sebanyak 10 bahagian per juta. ref Satu kajian Denmark melaporkan peningkatan risiko barah usus besar dengan kadar nitrat melebihi 3.87 bahagian per juta. ref
• Pseudo-nitzchia australiis, sejenis alga, menghasilkan asid domoik yang terkumpul secara bio dalam organisma akuatik dan menyebabkan gangguan neurologi yang disebut Amnesic Kerang Keracunan (ASP) pada manusia. Seperti banyak toksin yang ditanggung alga, dos kecil dari masa ke masa akhirnya menyebabkan gejala. Dalam kes ASP, ini termasuk kejang, halusinasi, kehilangan ingatan, dan muntah. ref

Selain membuat orang sakit, bahan cemar ini membahayakan perikanan dan terumbu karang, menyebabkan bahaya lebih lanjut bagi orang yang bergantung pada mereka untuk makanan, mata pencaharian, dan perlindungan pantai.

Akibat Kesihatan Tidak Langsung

Kemudahan buang air besar dan sanitasi yang tidak selamat (tanpa lampu atau privasi) terutama berkaitan dengan wanita, mewujudkan peluang untuk gangguan atau keganasan. Jurang jantina yang disebabkan oleh kebersihan yang tidak mencukupi ditingkatkan apabila kanak-kanak perempuan ketinggalan sekolah semasa haid atau wanita menghabiskan lebih banyak masa untuk mencari air minum yang bersih.

Walaupun sisa manusia mentah dan air sisa yang dirawat sebahagiannya merupakan ancaman yang paling besar terhadap kesihatan manusia, bahaya juga terdapat pada produk sampingan air sisa yang dirawat. Pelupusan biosolid meletakkan penduduk yang berdekatan berisiko tersedut atau tertelan patogen bawaan udara. ref

Kebersihan yang selamat telah ditentukan oleh Program Pemantauan Bersama (JMP) sebagai sistem yang menangani keseluruhan rangkaian perkhidmatan sanitasi. Kebersihan yang lebih baik merangkumi pertimbangan sampah di luar pembendungan di lokasi. Bersentuhan dengan sisa manusia semasa pengumpulan dan rawatan, atau kerana kurangnya pengumpulan dan rawatan, telah menjadi komponen penting dalam melaksanakan penyelesaian sanitasi, dan meminimumkan hubungan ini semakin diakui penting untuk kesihatan manusia. Walaupun kemajuan sedang dicapai, sebagian besar penduduk dunia tidak memiliki akses ke sanitasi yang mencukupi untuk melindungi kesihatan masyarakat. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), hampir 6 dari 10 orang mempunyai akses ke perkhidmatan sanitasi yang dikendalikan dengan selamat pada tahun 2017. ref

Pecahan akses global ke perkhidmatan sanitasi (gambar kiri) dan Tangga Sanitasi (gambar kanan) yang digunakan oleh JMP untuk menilai campur tangan sanitasi. Sumber: SIAPA dan UNICEF