Deze studie onthulde dat een acute deoxygenatie op een Caribisch koraalrif de samenstelling van de benthische gemeenschap en de aanwezige microbiële assemblage snel veranderde. De zuurstofgebreksgebeurtenis leidde tot aanzienlijke gevolgen, waaronder koraalverbleking, weefselverlies en koraalsterfte, wat neerkomt op een verlies van 50% aan levend koraal. Als gevolg hiervan werd de structuur van de benthische gemeenschap aanzienlijk gewijzigd. De gevolgen van koraalsterfte en verschuivingen in de benthische gemeenschap bleven meer dan een jaar later bestaan.
De toename van dode en gebleekte koralen kwam overeen met een snelle verschuiving in de microbiële assemblage die aanwezig is in de rifomgeving. Deze verschuiving gaf de voorkeur aan taxa die waren aangepast om te gedijen in hypoxische omstandigheden, zoals Arcobacter. Deze microbiële assemblages spelen een cruciale rol in essentiële rifprocessen, nauw verbonden met het voortbestaan van de koraalbouwende organismen. In tegenstelling tot de koraalpopulatie vertoonden microbiële assemblages een snel herstel, waarbij ze binnen 1 maand na de deoxygenatie teruggingen naar een normoxische toestand.
Implicaties voor managers
- Deoxygenatie is een escalerende stressfactor voor ecosystemen van koraalriffen en moet worden opgenomen in toekomstige onderzoeks- en beheerplannen.
- De plaatselijke en kortstondige aard van hypoxische gebeurtenissen (die doorgaans slechts een paar dagen duren) maakt het moeilijker om de impact ervan te meten. Beheerders moeten habitats identificeren die een hoog risico lopen op deoxygenatie (bijvoorbeeld semi-ingesloten baaien, beperkte waterstroom) en regelmatig en continu toezicht houden op de concentraties opgeloste zuurstof.
- Microbiële taxa die consistent voorkomen bij hypoxische omstandigheden (bijv. Arcobacter) zouden mogelijk kunnen worden gebruikt als vroege indicatoren voor hypoxische gebeurtenissen.
- Het beheersen van lokale eutrofiëring en vervuiling kan de kans op hypoxie verminderen.
Auteurs: Johnson, MD, JJ Scott, M. Leray, N. Lucey, LM Rodriguez Bravo, WL Wied en AH Altieri
Jaar: 2021
Bekijk het volledige artikel
Nature Communications 12: 4522 doi:10.1038/s41467-021-24777-3https://doi.org/10.7717/peerj.15062
